Page 22 - Revista Tecnoagro No. 183. Noviembre 2024. Especial Hortalizas

20 COSECHA Y POST-COSECHA

Lechuga: Debe cosecharse antes de que las hojas
empiecen a volverse duras o amargas. Es importante evitar
cosechar durante las horas más calurosas del día para
preservar la frescura.
Pepinos: Se recomienda cosecharlos cuando alcanzan un
tamaño óptimo, pero aún tienen una piel firme. Los pepinos
dejados demasiado tiempo en la planta tienden a volverse
amargos y a perder calidad.
Determinar el momento exacto de cosecha puede depender
también de factores como las condiciones climáticas, el
manejo del riego y el tipo de mercado al que se dirige el
producto (mercado fresco o procesamiento industrial). El
uso de herramientas tecnológicas, como sensores que
miden el contenido de azúcar o la firmeza, puede ser de
gran ayuda para optimizar este proceso.

Técnicas avanzadas para evitar daños mecánicos en la
cosecha

Uno de los grandes retos durante la cosecha es evitar los
Uso de contenedores acolchados: En el traslado de las hortalizas
daños mecánicos que pueden afectar la apariencia, calidad
desde el campo al centro de empaquetado o almacenamiento, se
y vida útil de las hortalizas. Los golpes, cortes y
pueden usar contenedores acolchados o forrados con materiales
magulladuras causados durante la manipulación pueden
suaves para evitar magulladuras por contacto.
acelerar el deterioro y la pérdida de valor comercial.
Cosecha en horas frescas del día: Además de reducir el estrés
Algunas técnicas avanzadas para minimizar los daños
por calor en los trabajadores, realizar la cosecha en las primeras
durante la cosecha incluyen:
horas del día reduce el riesgo de daños en las hortalizas debido a
Cosecha manual asistida: En hortalizas delicadas como el
la temperatura y evita que se deshidraten rápidamente.
tomate, se emplea cosecha manual con herramientas
Clasificación y manipulación cuidadosa: Implementar sistemas de
diseñadas para reducir el esfuerzo del trabajador y
clasificación mecánica o manual que separen las hortalizas por
minimizar el contacto con el fruto. Las tijeras de corte
tamaño y peso puede reducir la cantidad de manejo directo y
especializadas, por ejemplo, permiten hacer cortes limpios
minimizar la probabilidad de daño durante el proceso.
sin dañar la fruta.
Maquinaria de cosecha con sensores: Para cultivos de
Tratamientos post cosecha para prolongar la frescura de las
mayor escala, como zanahorias o lechugas, las máquinas
hortalizas
cosechadoras equipadas con sensores permiten ajustar la
Después de la cosecha, las hortalizas continúan sus procesos
altura de corte y la presión aplicada, evitando daños a las
metabólicos, lo que eventualmente lleva a su deterioro. Para
plantas o al producto.
prolongar su frescura, se aplican diversos tratamientos post
cosecha que ralentizan estos procesos y mantienen la calidad del
producto.