Page 15 - Revista Tecnoagro No. 183. Noviembre 2024. Especial Hortalizas

SUELO 13

Preparación del suelo y manejo de nutrientes

para la producción de hortalizas

La preparación del suelo y el manejo adecuado de los nutrientes son factores fundamentales para lograr altos rendimientos en la
producción de hortalizas. Un suelo sano y equilibrado proporciona a las plantas los nutrientes esenciales que necesitan para
crecer y producir, por lo que la correcta evaluación, fertilización y manejo de nutrientes son claves para garantizar cultivos
productivos y de calidad. A continuación, exploraremos algunos aspectos críticos en el manejo del suelo y los nutrientes en la
horticultura.
Evaluación del suelo: técnicas de análisis y diagnóstico
El primer paso para un manejo eficiente de los nutrientes es conocer la condición actual del suelo. Para esto, es imprescindible
realizar una evaluación exhaustiva del suelo, utilizando técnicas de análisis y diagnóstico. Esto permite obtener información
sobre la estructura del suelo, su contenido de nutrientes, pH, y capacidad de retención de agua, entre otros parámetros.
Entre las técnicas más utilizadas para la evaluación del suelo se encuentran:
Análisis químico de nutrientes: Este análisis proporciona una medición de los niveles de macronutrientes esenciales como
nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), así como micronutrientes como zinc, hierro, manganeso y boro. Los resultados permiten
ajustar el plan de fertilización de acuerdo con las necesidades del cultivo.
Análisis de pH: El pH del suelo afecta la disponibilidad de los nutrientes. La mayoría de las hortalizas prefieren un pH
ligeramente ácido (6.0 a 7.0). Si el pH no está en el rango adecuado, es necesario hacer ajustes mediante la aplicación de
correctivos como cal o azufre.
Análisis de materia orgánica: La materia orgánica es crucial para mejorar la estructura del suelo, incrementar su capacidad de
retención de agua y nutrientes, y fomentar la actividad microbiana. El análisis de materia orgánica ayuda a identificar si se
necesita incorporar compost o estiércol.
Diagnóstico visual: Además de los análisis de laboratorio, la observación de los cultivos puede ser una herramienta útil para
identificar deficiencias nutricionales, como hojas amarillas por falta de nitrógeno o bordes quemados por deficiencia de potasio.