Page 25 - Revista TecnoAgro No. 162

GERMINACIÓN | 23

Germinación

Latencia y vida útil de las semillas.

Por Hans Lambers
Britannica.com

a latencia tiene al menos tres de caña de azúcar, té y palma de Después de 80 años, 3 especies
Lfunciones: coco, entre otras, con una vida útil aún tenían semillas viables. Véase
de hasta un año. Las semillas de también banco de semillas del
(1) debe evitarse la germinación Mimosa glomerata en el herbario suelo.
inmediata incluso cuando las del Muséum National d’Histoire
circunstancias son óptimas para Naturelle en París se encontraron Falta de latencia
evitar la exposición de la plántu- viables después de 221 años. En En algunas plantas, las semillas
la a un período desfavorable (p. general, la viabilidad se retiene pueden germinar tan pronto
ej., invierno), que seguramente mejor en aire con bajo contenido como han madurado en la plan-
seguirá; (2) el período desfavor- de humedad. Algunas semillas, ta, como lo demuestran la papaya
able tiene que ser sobrevivido; y sin embargo, siguen siendo via- y el trigo, los guisantes y los frijo-
(3) se debe dar tiempo para que bles bajo el agua, las de ciertas es- les en una estación muy lluviosa.
actúen los diversos agentes dis- pecies de juncos (Juncus) y Sium Ciertas especies de manglares
persantes. En consecuencia, la cicutaefolium durante al menos 7 normalmente forman embriones
amplia variación en la longevidad años. El agua salada puede ser tol- de un pie de largo en los árboles;
de las semillas y la diáspora sólo erada durante años por las semi- estos luego caen al lodo o al agua
puede apreciarse vinculándola llas de Guilandina bonduc, pare- de mar. Tales casos, sin embargo,
con los diversos mecanismos de cidas a guijarros pero flotantes, son excepcionales. La falta de la-
dispersión empleados, así como que en consecuencia poseen una tencia en las especies cultivadas,
con el clima y sus cambios esta- distribución casi pantropical. Las en contraste con la situación en la
cionales. Por lo tanto, las semillas semillas del loto sagrado (Nelum- mayoría de las plantas silvestres,
vellosas de los sauces, arrastradas bo nucifera) encontradas en un es sin duda el resultado de una
río arriba y río abajo a principios depósito de turba en Manchuria selección consciente por parte de
del verano con la posibilidad de y estimadas por la datación por los humanos.
establecerse rápidamente en carbono radiactivo en 1.400 ± 400
bancos de arena recién expues- años germinaron rápidamente (y Embriones inmaduros
tos, tienen una vida útil de posteriormente produjeron plan- En las plantas cuyas semillas
solo una semana. tas con flores) cuando las semi- maduran y se desprenden de
L o s árboles de la llas se archivaron para permitir la planta madre antes de que
selva trop- ical frecuente- la entrada de agua. En 1967, las el embrión haya experimenta-
mente tam- bién tienen semi- semillas del lupino de la tundra do mucho desarrollo más allá
llas de baja esperanza de ártica (Lupinus arcticus) que se de la etapa de huevo fertilizado
vida. Las intermedi- encontraron en una madriguera (orquídeas, colza, ginkgo, fresno,
as son semillas de lemming congelada con res- acónito de invierno y ranúnculos),
tos de animales que se estableció existe un retraso comprensible de
que tenían al menos 10,000 varias semanas o meses. , incluso
años germinaron dentro de las en condiciones óptimas, antes de
48 horas cuando regresaron a que emerja la plántula.
condiciones favorables. El prob-
lema de la viabilidad diferencial Papel de la cubierta de la
de las semillas ha sido abordado semilla
experimentalmente por varios Hay al menos tres formas en
investigadores, uno de los cuales las que una testa dura puede
enterró 20 especies de semillas ser responsable de la latencia
de malas hierbas comunes de de la semilla: puede (1) impedir
Michigan, mezcladas con arena, mecánicamente la expansión del
en botellas invertidas de boca ab- embrión, (2) bloquear la entrada
ierta para inspección periódica. de agua o (3) impedir el intercam-