Page 20 - Revista TecnoAgro No. 162

18 | AGENTES DE DISPERSIÓN

en su camino hacia el escon- ta exterior dura. A diferencia de carnoso rojo y, por lo tanto, lla-
dite. Los más conocidos a este las diásporas dispersadas por man la atención de los pájaros
respecto son los cascanueces murciélagos, no ocupan una hambrientos.
(Nucifraga), que se alimentan posición especial en la planta.
principalmente de las “nueces” Algunos ejemplos son los es-
de haya, roble, nuez, castaño y caramujos, las ciruelas, los
avellano; los arrendajos (Gar- frutos del cornejo, Dispersión por hormigas
rulus), que esconden avellanas el agracejo, la Las hormigas cosechadoras
y bellotas; los trepadores; y el grosella roja, mediterráneas y norteamerica-
pájaro carpintero de California l a m or er a, nas (Messor, Atta, Tetramorium
(Balanosphyra), que puede in- los f rutos y Pheidole) son esencialmente
crustar literalmente miles de d e nuez destructivas, ya que almacenan
bellotas, almendras y nuec- mos- y fermentan muchas semillas
es pecanas en las fisuras de la cada, y se las comen por completo.
corteza o en los agujeros de los los hi- Otras hormigas (especies
árboles. En segundo lugar, los gos, las Lasius, Myrmica
roedores pueden ayudar en la moras y
dispersión robando las diáspo- otros. La
ras incrustadas y enterrándolas. presencia nat-
En Alemania, un arrendajo pro- ural y abundan-
medio puede transportar unas te de Euonymus,
4.600 bellotas por temporada, que es un género e n
en distancias de hasta 4 km (2,5 gran parte tropical, en las
millas). Los pájaros carpinteros, zonas templadas de Europa y
cascanueces y ardillas son re- Asia, sólo puede entenderse en
sponsables de una dispersión relación con las actividades de y Formica) comen el apéndice
similar de Pinus cembra en los las aves. Las aves también con- carnoso y comestible (el cu-
Alpes cerca de la línea de árbo- tribuyeron sustancialmente erpo gordo o elaiosoma) de
les. a la repoblación con plantas ciertas semillas especializa-
de la isla Krakatoa después das, que dispersan. La mayoría
La mayoría de los ornitocoros de la catastrófica erupción de de las plantas mirmecócoras
(plantas con semillas dispersa- 1883. Las aves han converti- (especies de violeta, prímula,
das por pájaros) tienen diáspo- do a Lantana (originalmente hepática, ciclamen, anémona,
ras llamativas que atraen a pá- americana) en una plaga en corydalis, trillium y sanguinar-
jaros frugívoros como zorzales, Indonesia y Australia; lo mismo ia) pertenecen a la flora herbá-
palomas, barbos (miembros de ocurre con las ciruelas silves- cea primaveral de los bosques
la familia de pájaros Capitoni- tres (Prunus serotina) en partes del norte. La amapola (Den-
dae), tucanes y cálaos (familia de Europa, las especies de Ru- dromecon), sin embargo, se
Bucerotidae), todos los cuales bus en Brasil y Nueva Zelanda encuentra en el chaparral seco
excretan o regurgitar la parte y las aceitunas (Olea europaea) de California; Especies de Mel-
dura que contiene el embrión en Australia. ica y Centaurea, en regiones
sin dañarla. Tales diásporas áridas del Mediterráneo. Las lla-
tienen una parte comestible El mimetismo, la imitación madas epífitas de hormigas de
carnosa, dulce o que contiene de protección de una espe- los trópicos (es decir, especies
aceite; un color llamativo (a cie peligrosa o tóxica por una de Hoya, Dischidia, Aeschynan-
menudo rojo o naranja); sin olor comestible e inofensiva, se thus y Myrmecodia, plantas
pronunciado; una protección muestra a la inversa en ciertas que viven en “hormigueros” en
contra la ingestión prematura “semillas de coral” dispersadas los árboles u ofrecen refugio
en forma de ácidos y taninos por aves, como las de muchas a las hormigas en sus propias
que sólo están presentes en la especies de los géneros Abrus, cavidades corporales) consti-
fruta verde; una protección de Ormosia, Rhynchosia, Ade- tuyen un grupo especial de
la semilla contra la digestión: nanthera, y Eritrina. Duras y, a mirmecocoros. que aportan
amargura, dureza o la presen- menudo, de color rojo brillante aceite en los pelos de las semi-
cia de compuestos venenosos; o negro y rojo, muchas de estas llas. Las formas ancestrales de
apego permanente; y, final- semillas sugieren engañosa- estos pelos debieron servir en
mente, ausencia de una cubier- mente la presencia de un arilo la dispersión del viento. El prin-