Page 22 - Revista Tecnoagro No. 182. Octubre 2024

20 CONTROL BIOLÓGICO

El control biológico de plagas: Insectos y

plantas aliados de la agricultura orgánica

En la agricultura orgánica, donde el uso de pesticidas
químicos está prohibido o limitado, el control biológico de
plagas se ha convertido en una herramienta esencial para
proteger los cultivos sin dañar el medio ambiente. Este
enfoque se basa en utilizar organismos vivos, como
insectos benéficos, microorganismos y plantas, para
mantener a raya las plagas de forma natural. En este
artículo, exploraremos cómo los insectos y las plantas
pueden ser grandes aliados de la agricultura orgánica,
contribuyendo a un sistema agrícola más equilibrado y
sostenible.
¿Qué es el control biológico de plagas?
El control biológico consiste en emplear enemigos naturales
de las plagas, como depredadores, parásitos o
competidores, para mantener bajo control sus poblaciones.
Estos organismos atacan a las plagas que afectan los
cultivos, pero sin causar daño a las plantas ni al ecosistema
agrícola. Este método ofrece una alternativa ecológica y
eficaz frente al uso de plaguicidas químicos, que suelen Sostenibilidad a largo plazo: A diferencia de los pesticidas, que a
tener efectos negativos, como la pérdida de biodiversidad y menudo requieren aplicaciones repetidas, los enemigos naturales
la contaminación del suelo y el agua. de las plagas pueden establecerse en el ecosistema y controlar
Beneficios del control biológico las poblaciones de plagas de forma continua.
El control biológico presenta varias ventajas clave en la Resistencia más baja: Las plagas suelen desarrollar resistencia a
agricultura orgánica: los plaguicidas químicos, pero es mucho menos probable que se
Reducción de químicos: Al eliminar la necesidad de adapten a los enemigos naturales.
pesticidas sintéticos, se evita la contaminación del medio
ambiente y se protege la salud de los agricultores y Insectos beneficiosos en el control biológico
consumidores. Los insectos juegan un papel clave en el control biológico,
Conservación de la biodiversidad: Este método fomenta un actuando como depredadores, parásitos o polinizadores que
ecosistema agrícola más diverso y equilibrado, donde los protegen los cultivos de las plagas de manera natural. A
organismos benéficos pueden prosperar. continuación, destacamos algunos de los insectos más efectivos
en la agricultura orgánica.

Mariquitas (Coccinélidos)
Las mariquitas son uno de los insectos más conocidos en el
control biológico, especialmente eficaces en el manejo de
pulgones y otros insectos de cuerpo blando que atacan las
plantas. Las larvas y los adultos de las mariquitas son voraces
depredadores que se alimentan de plagas, ayudando a mantener
sus poblaciones bajo control.
Beneficios de las mariquitas:
Controlan múltiples plagas: Además de los pulgones, también se
alimentan de cochinillas, ácaros y escamas.
Adaptabilidad: Las mariquitas se pueden utilizar en una variedad
de cultivos, desde huertos frutales hasta invernaderos.
Polinización secundaria: Aunque su principal función es el control
de plagas, algunas especies de mariquitas también ayudan en la
polinización.