ALGUNOS FRUTOS DE CACTUS COMESTIBLES DEL VALLE DE ZAPOTITLÁN SALINAS, PUEBLA

Dra. Ma. Dolores García Suárez

Dr. Héctor Serrano

Salinas, Puebla, es una zona árida que ha sido habitada desde épocas mesoamericanas por una comunidad de origen popoloca o niquiva, que hacia uso de las especies vegetales que ahí habitan. Se encuentra ubicado hacia el sureste del estado de Puebla, dentro de Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán comprendiendo una superficie de 86.76 km2, de las que ocupa la reserva 490,186 hectáreas. Dentro de ella crecen 2,703 epecies de éstas cerca del 30% son endémicas para la zona, las cuales han formado diferentes tipos de vegetación, como matorrales secos (conocidos como matorrales xerófilos), pastizales y bosques de diferentes tipos. Muchas de estas especies han sido utilizadas como alimento para el humano, así como para aves, reptiles, pequeños mamíferos y otros animales silvestres que habitan en la zona. Aquí presentamos algunos frutos comestibles que se encuentran en el área.

Escontria chiotilla. Conocida como jiotilla es un cactus columnar ramificado endémico de México, de 7 m de altura, produce frutos comestibles dulces también apreciados por aves, reptiles y pequeños mamíferos Los frutos de esta especie son colectados y vendidos en los mercados locales, se utilizan para hacer agua fresca, se hacen mermeladas y concentrados para endulzar raspados y elaborar nieve. La chiotilla es originaria del sur de Mexico, forma grupo de población abundante, se distribuye también en los estados de Guerrero, Michoacán, Oaxaca y Puebla. En el valle de Zapotitlán Salinas florece dos veces al año: de marzo a mayo y de julio a agosto, asi que la producción de frutos es alta. Los frutos son vendidos en los mercados locales

Myrtillocactus geomentrizans, conocido como garambullo, este cactus columnar ramificado de 6 m de altura, florece de febrero a abril. Sus frutos son pequeños, dulces, con antocianinas, antioxidantes, vitaminas minerales semejantes a las moras, se come como fruta de tiempo, en conserva o en mermelada y localmente se prepara un licor de garambullo apreciado en la zona son apreciados por aves, reptiles y pequeños mamíferos.

Es una especie endémica de México, se distribuye en los estados de Aguascalientes, Durango, Guerrero, Guanajuato, Hidalgo, Jalisco, México, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, San Luis Potosí, Tamaulipas, Veracruz y Zacatecas. En Zapotitlán la planta frecuentemente se utiliza para delimitar propiedades. En ocasiones a los individuos de gran talla se les cortan las ramas centrales y se ocupa el espacio intermedio para almacenar forraje y mazorca.

Polaskia chichipe conocida como chichipe, forma frutos desde mayo es un cacto columnar ramificado de 5 m de altura, es endémica del Valle de Tehuacán-Cuicatlán, en el área es utillizad como fruta fresca y en la elaboración de mermeladas y concentrados, hay un cultivo incipiente.

Stenopcereus pruinosos conocimo como pitaya o pitayo de mayo por su floración y pitayo de octubre por su fruto,produce frutos desde julio a octubre, cacto columnar ramificadod de 5 m de altura, la pitaya es un tesoro desde el punto de vista nutricional, contiene antioxidantes, mucílagos, ácido ascórbico, fenoles. Es rica en Vitamina C, también contiene vitaminas del grupo B, minerales como calcio, fósforo, hierro, y tien e alto contenido en agua y posee proteína vegetal y fibra soluble se distribuye en varios estados de la república Chiapas, Guerrero, Oaxaca, Puebla, Tamaulipas, Veracruz , Yucatan, en Zapotitlán es cultivada, su uso como fruta fresca y la elaboración de mermeladas

Hylocereus undatus, llamada popularmente pitahaya, es la especie más cultivada del género Hylocereus, fue introducida en el área y es actualmente cultivado. El género Hylocereus, cuenta con aproximadamente 16 especies reconocidas a nivel mundial. Aunque a menudo se destacan tres principales especies comerciales H. undatus, H. polyrhizus, H. guatemalensis, existen otras especies de este cactus trepador, Hylocereus polyrhizus, Hylocereus costaricensis, Hylocereus purpusii, y Hylocereus trigonus, ALGUNa especies estan siendo reclasificadas como Hylocereus megalanthus, que ahora se encuentra dentro del género Selenicereus como Selenicereus megalanthus.

Es nativa principalmente de América Central, es excepcionalmente bonito, cultivado principalmente por sus ricos frutos, muy apreciados, y por su valor ornamental. Son cactus epífitos, algunas especies crecen terrestres y de forma rastrera, La especie es muy longeva y si está bien cultivado puedes empezar a disfrutar de sus frutos a partir del segundo año de cultivo.

Opuntia rastrera conocido como el nopal rastrero, crece a nivel del suelo pues su tallo es postrado, siempre busca sobra debajo de los árboles y prefiere las orillas de los ríos, forma frutos comestibles de color rojo intenso o morado,fes un fruto de verano, desde mayo. Es endémica de México crece en varios estaodos San Luis Potosí, Puebla y Tlaxcala, sus frutos comestibles, pero tambien se aprovechan sus cladodios como verdura y sus flores en la elaboración de tizanas

COMENTARIOS FINALES

México en cada rincón tiene frutos poco conocidos para el mundo aún. Los frutos comestibles se pueden consumir frecos o ser transformados en diferentes métodos de conservación o consumo, como mermeladas conservas y jugos y postres. Son frutos cuyos contenidos no han sido estudiados para todos aún, pero en general los estudiados muestran contenidos de vitaminas A y C, antioxidantes, con propiedades también hidratantes que pueden ayudar para el forraje de los animales domesticados como el ganado y a los animales silvestres locales.

También algunos tienen propiedades farmacéuticas como antiinflamatorias y para el control del azúcar en la sangre estudios que deben ser realizados con más detalle.

Son plantas que ornamentalmente son bellas y pueden también contribuir en el diseño del paísaje arquitectónico principalmente en las zonas áridas de este país que abarca un 70%. Varias especies también son utilizadas como cerco vivo.

Por todo ello son plantas de un gran valor económico, por lo que promover su cultivo es un gran aporte a México y al mundo.
De los cactus no sólo las clásicas tunas, que coocemos, son comestibles.

REFERENCIAS

Arias Toledo, A. A., Valverde Valdés, MT., Reyes Santiago, J. 2000. Las plantas de la región de Zapotitlan Salinas, Puebla. Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO)

Pimienta–Barrios,E., Méndez–Morán,L., Ramírez–Hernández,B,C., García de Alba-García, J.E. y R. M. Domínguez–Arias. 2008. Efecto de la ingestión del fruto de Xoconostle (Opuntia joconostle Web.) sobre la glucosa y lípidos séricosEffect of Xoconostle (Opuntia joconostle Web.) fruit consumtion of glucose and seric lipids Agrociencia 42 (6):  

Dra. Ma. Dolores García Suárez. Departamento de Biología, Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

Dr.Héctor Serrano. Departamento de Ciencias de la Salud, Laboratorio de Biología Moleculary Regulación endócrina. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.