Page 15 - Revista TA No.132
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nopales
En el ǵnero Opuntia encontramos especies silvestres, domesticadas y cultivadas, siendo la especie ḿs conocida
en el mundo Opuntia icus indica. Su cultivo se convierte una buena fuente de ingresos, juega un papel ecoĺgico
importante ya que detiene la degradacín de suelos deforestados y puede convertir un suelo improductivo en
productivo.
CreCimiento, Desarrollo y reproDuCCín
Las Opuntia en su crecimiento y desarrollo, forman un tallo articulado constituido de pencas o cladodios, cuya mor-
foloǵa es muy variada y caracteŕstica de cada especie. Se considera que hay dos principales grupos de especies de
Opuntia:
1. Las especies forrajeras que producen cladodios
2. Las especies tuneras que producen los sabrosos frutos de las Opuntia: “las tunas”. Que bot́nicamente
hablando son una baya.
Tanto cladodios como bayas se encuentran cubiertas de espinas. Estructuras que son las hojas modiicadas de este
ǵnero y que dada su reduccín de morfoloǵa contribuyen a la disminucín de la ṕrdida de agua del interior. Es aś,
que cuando nos referimos a las Opuntia, hablamos de “nopales, tunas y espinas”.
S
u reproduccín es principal-
mente asexual a trav́s de sus
cladodios pero a trav́s de sus
frutos hay una buena produccín
de semillas que requieren muchas
veces un ão de almacenamien-
to para su posterior germinacín.
