En México cinco estados: Jalisco, Veracruz, Oaxaca, Chihuahua y Sinaloa concentran la mayor producción agrícola, distribuidos a lo largo del territorio nacional muestran la diversidad de suelos y climas que determinan su vocación de cultivo.

Fuente: Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural

Estas entidades en conjunto producen 114 millones 24 mil 954 toneladas de productos agrícolas en un total de 6 millones 512 mil 626 hectáreas que se siembran y cosechan en los diferentes ciclos de cultivo.

Ahora les presentamos el volumen de la producción por cada entidad y los productos agrícolas que en mayor cantidad produce cada uno de ellos:

1. Jalisco: 35,539,638 toneladas de productos agrícolas

   • Pastos (13,194,479 t.) y caña de azúcar (8,013,662 t.)

2. Veracruz: 30,071,966 toneladas de productos agrícolas

   • Caña de azúcar (21,837,516 t.) y naranja (2,486,956 t.)

3. Oaxaca: 19,337,368 toneladas de productos agrícolas

   • Pastos (12,742,818 t.) y caña de azúcar (3,929,301 t.)

4. Chihuahua: 16,516,499 toneladas de productos agrícolas

   • Maíz grano (1,417,390 t.) y alfalfa (8,116,222 t.)

5. Sinaloa: 12,559,483 toneladas de productos agrícolas

   • Maíz grano (6,440,205 t) y jitomate (764,435 t.)

Por otra parte, es muy importante destacar que existen bienes agrícolas que sin ser los de mayor producción son los que aportan mayor valor económico a la entidad, tal es el caso de agave tequilero en Jalisco y el algodón hueso en Chihuahua.

Cabe resaltar también que las mayores producciones dependen en gran medida de los ciclos agrícolas y su modalidad hídrica. Así observamos que Chihuahua y Sinaloa tienen su mayor producción en el ciclo agrícola otoño/invierno en la modalidad de riego; Jalisco en el ciclo primavera/verano en la modalidad de temporal y Oaxaca y Veracruz en el ciclo de perennes en modalidad de temporal.

Las cinco entidades con mayor producción agrícola cuentan -en conjunto- con un millón 491 mil 864 personas trabajando en este sector.

Recordemos que ocupar un lugar destacado en producción agrícola es el resultado del trabajo de productores nacionales que día a día ponen en alto el nombre de nuestro país con su trabajo y la importante aportación de sus saberes en el tema de la agricultura, sumado a una producción que incluye minuciosos estándares de calidad.

El cargo Editorial. TA 154 apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“Para realizar un trabajo de fertilización, conviene pensar cómo se ha comportado el viñedo en cuanto a enfermedades, plagas, accidentes climáticos, vigor, rendimiento y calidad de la uva. Ya que el vigor nos dará la respuesta necesaria para actuar en el siguiente ciclo”.

Cuando se decide llevar adelante un programa determinado en un cultivo, el objetivo principal es el de aumentar los rendimientos. Esto es fácilmente cuantificable en los cultivos anuales, en los cuales las diferencias de rendimiento pueden medirse de un año a otro, y así poder evaluar las respuestas a las fertilizaciones practicadas. En los cultivos perennes, el enfoque con el que se encaran estos programas es un poco diferente, porque además de potenciar la producción de un año, debe contemplarse el mantener equilibrada la planta para poder generar la estructura adecuada para sostener esa producción año a año. Es por ello, que la práctica de la fertilización debe ir acompañada con un manejo adecuado de otros aspectos culturales como el riego, la poda y los aspectos sanitarios.

En el caso de la vid, como cultivo perenne, se ajusto a los mismos criterios de manejo pero con un matiz diferente. Es bien sabido, que cuando se aumentan los rendimientos, normalmente los mismos se consiguen a expensas de la calidad del producto final y esto en viticultura es muy importante de tener en cuenta, por lo que se ha asumido que mientras menos produzca la planta, dentro de ciertos niveles mejor, en términos cualitativos. Esto hace que cualquier programa nutricional deba manejarse con más cuidado aún, en pos de mantener esa calidad.

Aún así, la pregunta que podría plantearse es: ¿pueden aumentarse los rendimientos sin perder calidad? O mejor aún ¿pueden aumentarse los rendimientos y la calidad?

Ciclo de crecimiento de la planta de vid

Conocer como crece y se desarrolla la planta de vid es el primer paso para entender como actuar sobre ella, esto es clave, para trabajar en nutrición de cultivos.

La brotación ocurre en promedio, cuando la temperatura media diaria supera los 10ºC. El crecimiento posterior, dependerá de una serie de factores tales como: los ambientales, culturales y sanitarios.

El número total de brotes que se desarrollarán serán en función del sistema de poda elegido. En términos generales, la acumulación de biomasa en los brotes, sigue un patrón lineal desde la brotación hasta el cuaje para luego disminuir. La tasa de crecimiento de los brotes es máxima al comienzo del ciclo, alcanzando su pico dos a tres semanas antes de la floración. Luego, decae el ritmo hasta el momento del envero, en que se hace mínimo. A partir de este momento, cualquier crecimiento es indeseable ya que será competidor de los granos, por los azúcares fundamentalmente.

El desarrollo de la canopia y su tamaño, dependerá de la taza de expansión foliar, del crecimiento de los brotes y de las prácticas culturales. Este desarrollo sigue una relación lineal con el aumento de la temperatura desde brotación hasta el inicio del crecimiento de los frutos. También, se verá afectada por el marco de plantación elegido, siendo mayor a medida que la proximidad entre plantas aumenta. Aun así, para un mismo cultivo, el comportamiento será diferente de un sitio a otro.

En cuanto al tronco, la tasa de crecimiento alcanza su máximo en antesis, luego decrece, alcanzando un segundo pico de crecimiento después de comenzado el envero. El incremento estacional de crecimiento, varía con las condiciones en las cuales se produce dicho crecimiento y con el genotipo.

Con respecto a los cordones, la biomasa particionada, dependerá fundamentalmente del sistema de conducción elegido.

Se ha determinado en diversos estudios que el crecimiento de las raíces se da fundamentalmente en dos períodos durante el ciclo anual del cultivo. El primer aumento en el ritmo de crecimiento, se produce en la primavera, apenas comenzada la brotación alcanzando su pico en antesis, momento a partir del cual cae significativamente para volver a retomar el crecimiento sobre el final del ciclo, especialmente después de la cosecha. De todas formas, independientemente del ritmo de crecimiento de las raíces, las mismas, en mayor o menor medida, continúan creciendo durante todo el ciclo del cultivo.

Luego de la antesis, cuando se produce una marcada disminución en el crecimiento radicular, comienza una etapa que se caracteriza por una intensa acumulación de azúcares.

Tronco, cordones y raíces, forman las estructuras permanentes de la vid, las cuales son fundamentales para entender el aprovechamiento de los nutrientes.

La vid tiene un comportamiento distinto respecto de algunas especies frutales, en el sentido que en aquella, la antesis se produce luego que ha ocurrido determinado crecimiento vegetativo. A partir de la antesis, comienza el crecimiento del fruto, el cual normalmente se ve representado por una curva de doble sigmoide.

El crecimiento de la baya de la vid, se caracteriza en general por presentar tres fases más o menos definidas. Las fases I y III muestran un crecimiento rápido debido a una activa multiplicación celular. Es decir el crecimiento es por aumento en el número de células.

La fase II se caracteriza por muy poca elongación. Aquí comienza el desarrollo de las semillas.

En la fase III comienza la expansión celular por acumulación de agua y azúcares. El envero comienza con el inicio de la fase III. En esta etapa, el crecimiento se produce por aumento del volumen celular.

El peso final de los granos maduros, estará determinado por el número de células, el volumen y la densidad de las mismas. Así mismo, el número de células a cosecha está influenciado por las condiciones que se desencadenen desde 2 a 3 semanas antes de antesis, hasta la primera fase de crecimiento del fruto; y el volumen y densidad de las mismas estará influenciado por lo que ocurra a partir del envero.

La taza del crecimiento de los brotes, tronco y raíces, alcanzan sus picos antes de antesis y sobre el final del ciclo. Esto no hace más que indicar que un órgano es competidor, en términos de crecimiento con otro, por los nutrientes, agua y fotoasimilados, que una planta equilibrada estará en condiciones de respetar esos ciclos.

La alternativa que se produce en los distintos crecimientos, responde a un equilibrio hormonal interno determinado. Este equilibrio hormonal, se establece entre las hormonas promotoras del crecimiento vegetativo, hormonas promotoras del desarrollo reproductivo, hormonas promotoras del traslado fotoasimilados y las hormonas vinculadas a las situaciones de estrés.

El ritmo en que se sintetizan estas hormonas, indican que también hay un componente estacional en dicha síntesis, alcanzándose los picos en forma acompasada (sigue un ritmo o compás) con el crecimiento.

Los nutrientes, juegan un rol fundamental en la promoción de síntesis hormonal. Un manejo tal que origine un desbalance nutricional, redundará en un desbalance hormonal en el cultivo, lo que podría causar algunos desfases en el crecimiento, pudiendo llegar a competir en un determinado momento, dos o más órganos por nutrientes, agua y especialmente azúcares, con lo que se comprometería tanto el rendimiento como la calidad del producto final.

El cargo Fertilización del cultivo de vid apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“La rentabilidad y producción de los cultivos, están ligados especialmente al crecimiento en un medio óptimo. Los factores influyentes en su desarrollo pueden perjudicarlos sino cuentan con las condiciones requeridas para ello. Conocerlos es vital para lograr el mayor desarrollo posible”.

la de agua, encargada de liberar los electrones para que se desencadene el proceso. Sin manganeso la fotosíntesis no se desencadena. Por otro lado, tiene propiedades fungistáticas, esto es, en la medida que la planta esté bien nutrida en este elemento, la tolerancia a las enfermedades es mayor.

Zinc (Zn): Junto con el nitrógeno, son los dos promotores del crecimiento en las plantas al promover también la síntesis de hormonas de crecimiento. Su carencia limita también el desarrollo radicular ya que son las raíces promotoras de la floración, en la medida que falte este nutriente ésta se verá perjudicada. También tiene propiedades fungistáticas. Favorece el cuaje de frutos. Promueve la síntesis de proteínas.

Cobre (Cu): Fundamental para optimizar el transporte del agua dentro de la planta al potenciar la síntesis de lignina (rigidez de tejidos). En la medida que los tejidos se encuentran lignificados, las pérdidas de agua por transpiración serán menores. Al hacer los tejidos más fuertes por la síntesis lignina, la planta se vuelve menos susceptible a las enfermedades. Junto con el hierro, el manganeso y el zinc, tiene efectos fungistáticos al promover la síntesis de fitoalexinas, compuestos hormonales sintetizados en la misma planta que actúan contra el ataque de patógenos, en especial hongos y bacterias.

Boro (B): Este nutriente cumple varios roles dentro de la planta, entre los que podemos citar a los siguientes como los más importantes: junto con el calcio, interviene en la síntesis de la pared celular, dándole mayor rigidez a los tejidos; junto con el zinc, son fundamentales para el cuaje, ya que favorecen el crecimiento del tubo polínico y por lo tanto la fecundación.

Diagnóstico Nutricional

El análisis de suelo es una herramienta muy importante a la hora de decidir un programa de fertilización en vid, especialmente en lo que se refiere al manejo del nitrógeno. Puede ser realizado en dos momentos a tal efecto: en post-cosecha, cuando se va a programar la fertilización de base en otoño, o en la salida del invierno, comienzos de primavera cuando la fertilización se vaya a realizar en ese momento.

Las muestras deben ser representativas del lote o cuartel en cuestión. De acuerdo a la heterogeneidad del suelo, se recomienda que la misma no cubra más de 2 a 3 hectáreas y que al menos se tomen 15 a 20 sub-muestras. La muestra debe conservarse fría, para evitar la alteración de los niveles de nitrógeno disponibles en el suelo, lo que podría provocar un error de diagnóstico. Considerando que todos los nutrientes son igualmente importantes desde el momento que son considerados esenciales para la planta, se aconseja realizar un análisis completo de suelos (macro y micro nutrientes), al menos una vez, para conocer cual es la real dotación de los mismos.

Los suelos en donde se realiza el cultivo de vid, son típicos de Pedemonte, Italia, caracterizándose por tener altos niveles de pH (por encima de 7,5) bajos en materia orgánica y nitrógeno total, estructuralmente bajos en fósforo, aunque en algunos casos, a consecuencia de la prácticas de fertilización año con año, suelen encontrarse valores altos en calcio, relativamente bien provistos de potasio y magnesio. Con respecto a los micronutrientes, por los valores de pH, normalmente se encuentran deficientes en hierro, manganeso y zinc. Si bien las aguas de riego suelen tener altos tenores de Boro, en los suelos más arenosos, también se encuentran deficiencias de este nutriente.

Con respecto al análisis del tejido, tanto en análisis pecíolo como el de hoja entera, son dos herramientas muy útiles para diagnosticar el estado nutricional del cultivo. Estos se pueden emplear para detectar deficiencias nutricionales durante el ciclo y poder corregirlas en tiempo y forma.

El análisis de tejidos, es muy útil para detectar el estado nutricional al momento de la floración. Para ello, se toma una muestra de entre 60 a 80 pecíolos correspondientes a las hojas opuestas al primer racimo. Esta muestra debe recolectarse cuando haya caído el 50% de las caliptras. Tenga en cuenta al tomar la muestra, que la misma debe ser representativa de una misma situación de manejo, por lo que deben tomarse muestras distintas si en un cultivo hay 2 o más variedades. Es fundamental que la muestra se tome cada año en los mismos momentos fenológicos, para poder comparar la evolución del estado nutricional del cultivo. Si bien, se puede realizar un análisis de todos los nutrientes, el análisis de pecíolo, sirve para ir monitoreando fundamentalmente la evolución del nitrógeno.

Otro momento en el que se puede utilizar el análisis de tejido, de hoja entera en este caso, es a partir del envero, y las hojas muestreadas corresponden a aquellas completamente expandidas, especialmente de la periferia de la canopia del cultivo. En este caso deben tomarse 30 a 40 hojas por muestra.

También puede realizarse un análisis de frutos a cosecha, para monitorear los niveles de nitrógeno y azufre como también arginina y aminoácidos totales.

La siguiente tabla expresa valores estimados.

En estas tablas se expresan los valores estimados, ya que los mínimos pueden ser diferentes entre cultivos, entre distintos portainjertos para un mismo cultivo, entre distintos sistemas de riego (goteo o superficial), etc.

El cargo Requerimientos nutricionales de la vid apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“Sus desequilibrios nutrimentales no siempre dependen de un solo factor para su crecimiento y desarrollo. Su comportamiento particular lleva a estar atentos a como entra en vigor en cada ciclo, ya que esto permitirá la prevención nutricional y de riego, en pro de evitar fisiopatías en la planta”.

Las deficiencias nutricionales en la vid se manifiestan en diferentes maneras. En forma directa, desde amarillamientos varios (nitrógeno, hierro, manganeso, azufre), alteraciones en el crecimiento (nitrógeno y zinc), anomalías en el cuaje (boro y zinc), etc. En forma indirecta, las deficiencias de determinados nutrientes pueden traducirse en una mayor susceptibilidad a enfermedades, en especial Botrytis, la cual se potencia cuando la planta se encuentra deficiente en calcio, magnesio y boro como también microelementos metálicos, hierro, manganeso, zinc y cobre.

Algunas de las deficiencias pueden ser consecuencia de una carencia directa en los suelos, como también verse inducidas por otros factores, por ejemplo: el exceso de fósforo, potencia la carencia de zinc la presencia de carbonatos de calcio especialmente, redundará en una menor disponibilidad de fósforo y microelementos en general; el exceso de agua puede provocar deficiencia inducida de hierro; la sensibilidad de algunos portainjertos a algunos de estos nutrientes también es característico, una poda muy intensa puede provocar que los nutrientes que tienen baja movilidad dentro de la planta no puedan acompañar el crecimiento (calcio, hierro, zinc, manganeso, boro, azufre), al igual que un exceso de nitrógeno.

Las deficiencias más comunes que pueden observarse en un viñedo son: Nitrógeno, Magnesio, (en algunos cultivares y sobre determinados pies), Hierro (suelos arenosos o calcáreos), Zinc y Boro.

Manejo de la nutrición y corrección de deficiencias

Nitrógeno (N)

Distintos estudios han determinado que la mayor taza de absorción para este nutriente ocurre desde la brotación hasta envero, produciéndose mas rápidamente en el período que va desde cuaje hasta envero, coincidente con el crecimiento del fruto. Un segundo pico de absorción se produce desde cosecha hasta caída de hojas.

El Nitrato es la forma principal como es absorbido el nitrógeno. Una vez en la planta, es traslocado hasta las hojas en dónde se acumula hasta ser reducido a nitrógeno orgánico (aminoácidos).

El nitrógeno se acumula principalmente como arginina y prolina. La acumulación de órganos de reservas (raíces, troncos y cordones) al final del ciclo, es la principal fuente de este nutriente para la brotación en la primavera siguiente. Este aporte puede rondar entre el 15 y el 40% dependiendo del cultivo, de las condiciones del cultivo y de la edad de la planta.

El nitrógeno acumulado en las hojas, por el contrario, prácticamente no se remueve hacia las estructuras permanentes, por lo que recién volverá al sistema cuando las hojas caigan y se descompongan (1 a 2 años después).

La principal necesidad de nitrógeno ocurre en concordancia con los picos de activo crecimiento. De acuerdo a lo anterior, los momentos claves para la aplicación de este nutriente serían otoño y primavera temprano y post-floración. En caso de retrasarse la aplicación en primavera más allá de la apertura de yemas, usar fuentes nítricas, ya que las amonicales demorarán en entrar en disponibilidad, pudiendo llegar a tardar hasta 30 días en pasar de amonio a nitrato. En caso de disponer de fertirriego, la programación de la fertilización puede hacerse semanal o cada dos semanas tomando en cuenta los requerimientos estacionales del cultivo. En términos generales, se establece una relación de equilibrio entre N-P-K de 2-1-3.

Las dosis a aplicar depende de una serie de factores, como son: espaciamiento, intensidad de poda, si se retiran o no los restos de la poda, si se realizan abonos verdes tanto de invierno como de verano, textura de suelo, la variedad, el portainjerto usado, etc.

En términos generales, y de acuerdo a las características de los suelos y requerimientos de la planta, se estima una reposición de entre 35 a 55 unidades de nitrógeno por hectárea. La eficiencia a la que este nutriente se aprovecha, depende nuevamente de una serie de factores, entre los cuales el suelo y el tipo de riego son los más relevantes. En suelos arenosos, una sola aplicación es menos eficiente que en suelos más arcillosos, sin embargo, si se divide la aplicación en distintos momentos, la eficiencia puede ser mayor. De la misma forma, con riego por goteo, la eficiencia de aprovechamiento es mayor que con riego superficial. En términos generales podría estimarse un rango de entre 30 a 50% de eficiencia, lo que implica que si debemos reponer 35 a 55 unidades a dichas eficiencias, debemos aplicar 120 y 70 unidades respectivamente para la primera dosis y 183 y 110 unidades respectivamente para la segunda dosis. El 60% de esa dosis de nitrógeno debe aportarse hasta floración y el 40% restante a partir del cuaje.

En cuanto a la fuente de fertilizante a usar debe tenerse en cuenta que las fuentes nítricas son de más rápido aprovechamiento que las fuentes amonicales. Las formulaciones líquidas y solubles son las más adecuadas para las dosificaciones en equipos de riego por goteo. A la hora de hacer un balance en el flujo de nitrógeno, debe considerarse los aportes provenientes de los abonos verdes y de la aplicación de guano de gallina. Un guano de gallina, puede aportar en términos generales 20 unidades de N, 57 de P2O5 y 36 de OK2.

Fósforo (P)

La vid no es muy demandante en este nutriente, sin embargo en condiciones de pH alcalino, como el de los suelos en donde se cultiva la vid, este nutriente puede estar muy poco disponible.

La práctica de la fertilización con fósforo dependerá de si se dispone de fertirriego o no. En caso de disponer de equipo de riego, la dosificación debe hacerse de acuerdo a los requerimientos, considerando que los momentos de máxima necesidad de este nutriente van desde brotación hasta floración. En caso de no disponerse de riego por goteo, al ser este nutriente inmóvil en suelo, debe aplicarse con la suficiente antelación como para que se encuentre en disponibilidad en los momentos críticos. En este sentido, y considerando que el crecimiento radicular es fósforo dependiente, el otoño (post-cosecha) es el mejor momento para aplicarlo. Tener en cuenta que la eficiencia de aprovechamiento del fósforo puede oscilar entre 10 y 25%.

Potasio (K)

Este nutriente es clave para el fruto. La demanda del mismo, es mayor que la del nitrógeno, con la diferencia que el nitrógeno va a brotes y hojas y el potasio a frutos. De lo anterior, se desprende que debe estar disponible para el cultivo a comienzo de envero. Nuevamente, el momento en el que se aplique dependerá del tipo de riego. En riego superficial, debe aplicarse al menos con 2 a 3 meses de anticipación al envero. Puede hacerse al voleo en primavera. En el caso de riego por goteo, la dosificación puede hacerse gradual a lo largo del ciclo, aumentándola en la fase final. También puede aplicarse vía foliar, a partir del envero (sulfato de potasio, cloruro de potasio o nitrato de potasio).

Hay que tener en cuenta que un exceso de potasio, puede inducir la deficiencia de magnesio, lo que redundará en una menor fotosíntesis y por lo tanto, en una menor disponibilidad de azúcares para la uva.

En suelos arenosos, la eficiencia de aprovechamiento de este nutriente es menor que en suelos de textura más fina, por lo que se aconseja dividir las dosis en al menos dos momentos. En suelos arcillosos o de textura más fina, es aconsejable que la aplicación se haga en bandas para disminuir los riesgos de fijación. Si se aplica el potasio muy cerca del tronco o raíces, pueden producir daños a los mismos. Por otro lado, la presencia de altos tenores de calcio en suelos, puede inducir una baja disponibilidad de potasio para el cultivo.

Magnesio (Mg)

La deficiencia de magnesio se pone de manifiesto principalmente avanzado el ciclo. Ocurre principalmente cuando se encuentra desbalanceado el suelo respecto al potasio y calcio, se acentúa aún más cuando se usan fuentes nitrogenadas amoniacales.

La corrección de la deficiencia de este nutriente, puede hacerse vía suelo o vía foliar. Vía suelo, se corrige con la aplicación de 1 a 2 kilos de sulfato de magnesio por planta, lo que hace realmente antieconómica la corrección, por ello se puede optar por la corrección vía foliar con pulverizadores al 0.5%. También pueden usarse productos a base de quelatos para aumentar la eficiencia. En términos generales, las aplicaciones foliares están orientadas, más que a corregir la deficiencia propiamente dicha, a proveerle a la planta el nutriente para potenciar la fotosíntesis en los momentos de mayor actividad (envero).

Hierro (Fe)

La deficiencia de hierro se manifiesta principalmente en suelos con abundante presencia de calcáreo, en suelos arenosos y en suelos muy húmedos, aunque en este último caso es una deficiencia temporal, ya que ni bien comience a secarse el suelo, el problema desaparece.

En el primer caso, dependiendo de la severidad del problema, puede optar por corregirse vía suelo o vía foliar. Si el problema no es tan grave, la corrección vía foliar es factible, en tal caso, puede utilizarse tanto sulfato de hierro al 0.4% neutralizado con cal, como quelatos.

En caso de deficiencia severa, especialmente debida al calcáreo, es preferible optar por la corrección vía suelo con productos quelatados específicos, como por ejemplo los quelatos formulados a base de EDDHA.

Zinc (Zn)

Esta deficiencia es muy común y característica de suelos con pH alcalino. En la vid se manifiesta de tres formas: brotes débiles en zig-zag con acortamiento de entrenudos, fallas en el cuaje y clorosis internerval de las hojas más nuevas de la planta. La sensibilidad a la deficiencia de zinc varía con los distintos portainjertos.

La corrección de la misma puede hacerse tanto vía suelo como vía foliar. En el caso de realizarlo vía suelo, tener en cuenta que en aquellos de textura fina, se producirá fijación de este nutriente en el complejo coloidal del suelo, por lo que la eficiencia de aprovechamiento puede ser muy baja. En suelos arenosos, la situación es diferente, ya que al haber menos coloides en los suelos, también hay menos sitios de fijación, por lo que la eficiencia de aprovechamiento será mayor. En estos casos debe contemplarse dividir las dosis para evitar pérdidas por lavado. Las dosis varían desde 6 a 10kg de elemento por hectárea y para ello se utiliza como fuente el sulfato de zinc. Las aplicaciones al suelo son eficientes para reconstruir, en el mediano y largo plazo, los niveles del mismo. No se aconseja hacer aplicaciones para corregir deficiencias estacionales vía suelo.

Las aplicaciones foliares tienen la ventaja de tener una respuesta más rápidamente, por lo que son muy útiles para corregir las deficiencias durante el ciclo del cultivo. Pueden hacerse durante el invierno cuando la planta no tiene hojas, haciendo pulverizaciones concentradas de sulfato de zinc, hasta el 10% sobre la madera, o en primavera hasta 2 a 3 semanas antes de floración, con soluciones de sulfato de zinc hasta el 0.4% neutralizadas con cal. También, pueden utilizarse productos a base de quelatos porque en estos casos se aconseja seguir las especificaciones.

Boro (B)

El manejo de este nutriente debe hacerse con mucho cuidado, porque se puede pasar de la deficiencia a la toxicidad con muy pocos gramos de diferencia. Es un nutriente clave para el cuaje, en especial en suelos con pH alcalino y arenosos, sin embargo es común encontrar cantidades importantes de boro en las aguas de riego. Los niveles de boro en agua, no deben pasar 1 ppm (partes por millón).

Los síntomas visuales de intoxicación aparecen cuando el nivel de boro, en hoja, es de 200 ppm o más.

El boro es muy versátil a la hora de elegir la forma de corregir la deficiencia. Tanto las pulverizaciones foliares o a suelo, como las aplicaciones vía fertirriego se han demostrado efectivas. En caso de hacerlo por fertirriego se recomiendan 100 a 110grs de boro elemento, por aplicación de 2 a 4 veces en el año comenzando en primavera y espaciando aplicaciones 15 días. Vía suelo se recomiendan 15grs de boro elemento por planta. En cuanto a las aplicaciones foliares, también se recomiendan 2 a 4 pulverizaciones por año, de 100grs de boro elemento cada una, espaciadas 15 días y comenzando 15 a 20 días antes de la floración.

Se recomienda no aplicar más de 450grs de boro por hectárea y por año.

Consideraciones finales

En resumen, la base del establecimiento de un programa nutricional en vid depende de varios factores:

• Zona

• Tipo de suelo

• Variedad

• Sistema de conducción

• Sistema de poda

• Sistema de riego

• Objetivo final de la producción, etc.

Es fundamental comenzar con un buen diagnóstico. Para ello, el análisis de suelo es la herramienta adecuada para conocer en que estado inicial se encuentra, detectar deficiencias estructurales y estimar la ocurrencia de deficiencias que puedan inducirse de acuerdo a los distintos parámetros evaluados.

El análisis de tejidos (peciolos y/o láminas) nos permite conocer el estado general del cultivo, por lo que la utilización de esta herramienta es la forma más práctica de ir monitoreando la evolución del cultivo, desde el punto de vista nutricional, año a año, lo que nos permitiría ajustar la nutrición llevado adelante originalmente.

El mejor diagnóstico que pueda hacerse, sea suelo o tejidos, dependerá de la cantidad en la toma de muestra y en la interpretación posterior a los resultados. Ningún laboratorio puede mejorar la calidad de la muestra tomada.

El crecimiento de los distintos órganos de la vid se producen en forma secuencial en el tiempo, por lo que la demanda por nutrientes es casi constante. Deben aportarse los nutrientes en forma balanceada, teniendo en cuenta la fisiología de la planta y los momentos críticos de mayor requerimiento.

Ejemplo:

• Crecimiento vegetativo N, Zn

• Crecimiento radicular N, P

• Floración P

• Cuaje: N, P, Ca, B, Zn

• Fotosíntesis N, P, Mg, Fe, Mn, Zn, Cu

• Llenado de Bayas P, K, Mg, S, B, Mo

La implementación del mejor programa nutricional no llevará a los mejores resultados, si no se trabaja de la misma forma respecto de las otras prácticas culturales importantes como la poda, el riego y el manejo de las cuestiones sanitarias.

El cargo Deficiencias de nutrición en Vid apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“El cereal es un alimento nutritivo en sí, sin embargo, hay que seleccionar los que son ricos en fibras y proteína. La mejor opción serán estos que son de bajo contenido en azúcares o sodio, ya que a largo plazo ayudamos al organismo humano y evitamos enfermedades como la diabetes.”

Historia

Los cereales son un conjunto de plantas herbáceas que pertenecen a la familia de las gramíneas, siendo perennes y cuyo poder de adaptación depende del clima y terreno. Se dice, que hace más de diez mil años, el ser humano cultivó por primera vez una gramínea en algún lugar de Mesopotamia, siendo esto el origen y base de la agricultura, así como el principio del hombre actual.

La palabra cereal proviene de “Ceres” que significa crecer y quien era la diosa romana de la agricultura. En la mitología griega, corresponde a Deméter, diosa de los granos y de las cosechas. Las diferentes sociedades han considerado a los cereales como plantas sagradas, es decir, regalo de los Dioses, siendo el trigo, la cebada y el centeno, los cultivos que primero se dieron en diferentes culturas de forma simultánea, lo que influyó de manera importante para que el hombre dejara la caza y la pesca, se estableciera mediante la agricultura de estos granos y pasara de ser nómada, para convertirse en sedentario, dando origen a grandes civilizaciones como la Mesopotámica.

Numerosas culturas han estado estrechamente vinculadas con el cultivo de los cereales. Lo que permitió mayor densidad de población en un cierto espacio físico a diferencia de la caza y la recolección, ya que había mayor disponibilidad de alimento. El fruto de las gramíneas, es característico de cada género y comúnmente es llamado grano. Este puede ser almacenado por largos tiempos y utilizarse paulatinamente como alimento. Hoy en día, los principales cereales de consumo humano son: el maíz, trigo, arroz, sorgo, cebada, mijo, centeno y avena. Además, del llamado triticale (cereal hibrido), que es una mezcla entre trigo y centeno, con capacidad de ser fértil.

El grano se encuentra formado por la semilla y el fruto, que normalmente son molidos en forma de harina. La familia de las gramíneas es muy extensa, los granos y frutos se clasifican en frutos desnudos y frutos cubiertos. Dentro de los frutos desnudos se encuentran el maíz, sorgo, trigo y centeno, mientras que en los frutos cubiertos está el arroz, avena y cebada. Estos granos tienen gran variedad de tamaño y poseen una cubierta protectora llamada gluma, la cual es una estructura floral que sirve de protección contra agentes externos como insectos, hongos y humedad. Este se compone del germen o embrión que se encuentra dentro de la semilla y del endospermo que le cubre y le proporciona nutrientes. Además de la aleurona que rodea al endospermo, la testa que cubre la aleurona, y la cáscara que es la capa exterior de la testa.

Los cereales son económicos, hoy en día son la principal fuente de energía de los seres humanos. El cereal más energético es la avena y el menos energético es el centeno, también presentan alta cantidad de compuestos antioxidantes y bajo contenido de humedad, alrededor del 10%, lo que permite que puedan almacenarse durante largos periodos de tiempo, aunque por su alto valor nutrimental pueden ser atacados por microorganismos, como hongos y bacterias.

Cada cultura y civilización se basa en el consumo de un tipo especial de cereal, por ejemplo: en el continente europeo se expandió el consumo de trigo, en América el de maíz, en Asia de arroz y en África el mijo y sorgo. Los Mayas y los Aztecas son de las civilizaciones americanas que cultivaron el maíz, de hecho, actualmente es el maíz el cereal más difundido a nivel mundial. Existe gran variedad de productos culinarios a base de cereales por su alto valor nutricional y por provocar una saciedad inmediata. Hoy en día la alimentación llamada alimentación moderna, se basa en el consumo de trigo, maíz y arroz. Se dice que el consumo anual de cereales por persona es de 150kg. También actualmente se está induciendo a una agricultura orgánica con cultivos principalmente de centeno y avena.

Producción mundial

En 2021, el cultivo de cereales representa el 15% de la superficie cosechable a nivel mundial con alrededor de 700 millones de hectáreas, producen cerca de 3,000 millones de toneladas de grano, liderados por China, Estados Unidos, India, Brasil y Rusia. Los principales cereales en producción y en orden descendente son maíz, trigo, arroz, cebada, sorgo, avena, triticale y centeno; pero mencionando que el maíz, trigo y arroz en conjunto, representan el 90% de la producción Mundial, 38.6% de maíz, 25.8% de trigo y 25.4% de arroz. La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), menciona que en el año 2021 la producción de estos ha aumentado con respecto a otros años, con un incremento del 0.8% interanual. También mencionó que México es uno de los países que produce cereales de alta calidad, se encuentra ubicado dentro de los tres países con mayor producción en Latinoamérica y dentro de los 20 principales productores a nivel mundial.

Los cereales están entre las plantas más cultivadas del mundo, principalmente por su capacidad de adaptarse a diferentes condiciones ambientales, además de su facilidad de conservación y versatilidad en la cocina. Algunos alimentos básicos y derivados de los cereales son el pan, galletas, pastas, tortillas, atole, tamales, leches vegetales, cerveza, cereales para el desayuno, aceites comestibles, etc. Se dice que en la actualidad, más de la mitad de los alimentos procesados contiene algún tipo de cereal.

Análisis nutricional

A continuación, presentamos una serie de tablas con valor nutricional de los principales cereales. Recordemos que los nutrientes bioquímicamente se dividen en macro y micronutrientes. En los primeros incluimos agua, carbohidratos, fibra dietética, proteínas y lípidos, en los segundos, vitaminas y minerales. Estos últimos, son esenciales para la salud y los excesos o carencias pueden generar enfermedades.

La tabla anterior presenta los macronutrientes para 100 gramos de cereal, es decir, en porcentajes. Estos son alimentos muy completos porque poseen todos los nutrientes en buenas concentraciones. La humedad promedio está en 10.5%, lo que les permite una larga vida de anaquel. Así mismo, podemos observar que el mayor nutriente son los carbohidratos, de ahí su éxito como alimento base para obtener energía, cabe señalar que principalmente en forma de almidón.

Los cereales presentan alta concentración de fibra dietética, nutriente que está de moda. Éste permite un óptimo funcionamiento a nivel gastrointestinal. La fibra se define como aquella parte de los vegetales que no es degrada a nivel de estómago e intestino delgado, y por tanto, llega íntegra al intestino grueso. La fibra también puede ser fermentada por los microorganismos del intestino grueso generando flatulencia, pero también permite la síntesis de ciertos nutrientes, tales como ácidos grasos esenciales y ciertas vitaminas.

Actualmente, la fibra dietética se clasifica en dos grupos: soluble e insoluble. La insoluble retiene poca agua y no se hincha, no es fermentable y su función principal es favorecer los movimientos peristálticos y con ello la correcta evacuación de los desechos alimenticios, a través del intestino grueso y hasta el ano, aumenta el volumen de las heces fecales, disminuye su consistencia, con ello, disminuye el tiempo de la evacuación de los desechos alimenticios y previene el estreñimiento. Por otro lado, la fibra soluble capta mucha agua y forma geles, además de ser altamente fermentable. Así mismo, estos geles pueden capturar ciertos compuestos químicos, incluyendo grasas saturadas, colesterol y glucosa, con ello ayudar al control de lípidos y diabetes. Los cereales contienen principalmente fibra insoluble, pero la avena es buena fuente de fibra soluble. En la tabla podemos ver que el contenido de fibra es muy variable, ya que por ejemplo el mijo, contiene baja cantidad, menos de 3.5%, pero el centeno posee alta cantidad 15.1%. El valor promedio de todos los cereales está alrededor del 8.8%.

El contenido de proteínas es bastante uniforme y oscila alrededor del 11%, un valor bastante aceptable en alimentos de origen vegetal, ya que la principal fuente de proteínas son alimentos de origen animal.

El contenido de lípidos es bajo de 3.4%, pero las excepciones son el maíz, el mijo y la avena. De hecho, existen en el mercado aceites de maíz y avena. Cabe señalar que estos lípidos son principalmente del tipo insaturado, por lo que son considerados como lípidos saludables. Así mismo, el contenido de minerales tiene un promedio de 1.4%.

A continuación, se presenta una tabla con los valores de vitaminas. Recordemos que las vitaminas se clasifican en hidrosolubles y liposolubles. Las primeras se disuelven en agua y las segundas, en grasas y aceites. Las hidrosolubles con normalidad se desechan diariamente vía orina, por lo que hay que consumirlas día a día, continuamente, y las liposolubles pueden ser almacenadas en el tejido adiposo. Las vitaminas liposolubles son la A, retinol; D, calciferol; E, tocoferol; y K; Menadiona. Por otro lado, las hidrosolubles incluyen a la vitamina C, ácido ascórbico; y el llamado complejo B, que incluye las B1, tiamina; B2, riboflavina; B3, niacina; B5, ácido pantoténico; B6, piridoxina; B9, ácido fólico; y B12, cobalamina.

En dicha tabla se presentan los valores del %IDR (Porcentaje de Ingesta Diaria Recomendada), es decir, el porcentaje que aporta 100 gramos de un alimento con respecto a un estándar. En este caso para el valor estándar se tomaron los datos proporcionados por el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, México, (INCMNSZ).

En dicha tabla no se incluyen datos de las vitaminas C, B12, A y D, ya que sus contenidos en cereales son mínimos o no las poseen. Se agrega una columna con el título de Media, que corresponde a un promedio de todos los cereales. Se puede observar que los cereales aportan muy buenas cantidades de vitaminas, principalmente B1, B3, B5, B6 y B9.

En la siguiente tabla se presentan los valores de minerales. Se vuelve a presentar el %IDR, según datos del INCMNSZ.

Se puede notar que los cereales son muy buena fuente de minerales a excepción del calcio y el sodio, pero recordemos que la tendencia actual son los alimentos bajos en sodio.

El cargo Cereales. Parte 1 apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“El cacao es la base del chocolate, su valor no solo recae en el aspecto nutricional, también en el económico. Increíblemente, se han realizado bebidas como en Alemania para la prevención de enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, cáncer hepático, gástrico y de colon”.

El cacao pertenece al Orden Malvales, a la familia esterculiácea, al género Theobroma y la especie cacao. Es una planta que contiene 20 cromosomas, es altamente alógama, ya que es de polinización cruzada hasta en un 95%, efectuándose esto por insectos sumamente especializados.

El cacao tiene una raíz principal o pivotante que puede crecer de 1.20 a 1.50mts de profundidad, en algunos casos llega hasta 2mts de profundidad. La mayoría de las raíces secundarias o terciarias, se encuentran en los primeros 20-25cms de profundidad desde ras de suelo, cubriendo a estos en forma irregular con un área similar a la de la copa del árbol.

El tronco crece verticalmente hasta que forma el primer verticilo a una altura de entre 80 y 100cms, este, esta cubierto por largas hojas de forma peciolada. Una vez que el árbol cumple aproximadamente el primer ciclo de vida, este desarrolla yemas auxiliares que en forma conjunta es llamada la corona o en algunos casos la horqueta, esto se repite varias veces con la producción de otro verticilo entre los 80 a 100cms, creciendo de esta forma el árbol indefinidamente.

Las inflorescencias están localizadas en la base de las hojas, en la zona de la cicatriz y yema axilar que deja una hoja. El cacao florece en las partes viejas o troncos maduros, encontrándose muy pocos genotipos que producen en ramas nuevas. Las primeras flores usualmente salen un poco después de que el árbol cumple los tres años de vida, aunque con los híbridos interclonados esto puede suceder en la mitad del tiempo.

Aunque hay variedades que florecen solo una parte del año, la mayoría del cacao florece todo el año, influyendo mucho en la floración, el ambiente y en los cacaos criollos, la genética puede ser de mayor influencia.

En general, el cacao se poliniza por medio de insectos, se han identificado algunas mosquitas del género Forcipomyia y algunos otros insectos en menos cuantías, que actúan como polinizadores. La polinización no es un factor limitante en la producción, si no que al revés, usualmente hay un número en exceso de mazorcas fecundadas, esto es controlado por un fenómeno que hace que algunas mazorcas se marchiten formando el “cherelle wilt” o frutos marchitos, esto regula el número de frutos en el árbol. Existen casos, en que hay una buena cantidad de mazorcas desarrollándose en el árbol, donde la floración tiende a disminuir y en algunos casos la floración se suspende por completo.

El fruto del cacao es como en otras especies, el resultado de la maduración del ovario una vez fecundado, este fruto esta sostenido por un pedúnculo leñoso, que es el resultado de la maduración de los pedicelos de la flor. Cada fruto puede tener un número muy variable de semillas, pues esto está en dependencia de la fecundación de cada ovario, aunque cada árbol sólo puede tener un máximo, debido al número de óvulos que es constante en cada uno.

El mínimo de semillas puede ser de una, pero en general se estima que una mazorca normal crece cuando se han fecundado por lo menos el 25% de los óvulos.

La cáscara del fruto del cacao, está formada por tres partes: el exocarpio o la sección exterior, la capa de en medio o mesocarpio y la capa interior o endocarpio. El mesocarpio es una capa de células semi-leñosas bastante duras, esto es variable y en dependencia del genotipo, usualmente los tipos criollos son muy suaves y los forasteros, son muy duros, existiendo muy poca variabilidad entre las mazorcas de un mismo árbol.

El tiempo de maduración del fruto varía entre los genotipos y también es afectado por el estado del medio ambiente. Para genotipos pueden existir variaciones de 5 a 7 meses o sea 150 a 210 días, mientras que la regla ambiental es, entre más cálido y húmedo el tiempo, más rápido maduran los frutos.

Variedades

Existen 3 variedades reconocidas en las cuales están divididos los cacaos.

• Criollos: Los cacaos criollos tienen las siguientes características o tipificaciones: mazorcas cilíndricas, con diez surcos profundos simples o bien en cinco pares, cáscara verrugosa, que puede ser delgada o gruesa, con una ligera capa lignificada en el centro del pericarpio con o sin depresión en el cuello, puntas agudas en cinco ángulos, rectas o recurvadas.

El color de la mazorca puede variar de un color verde hasta rojo, con semillas blancas o ligeramente pigmentadas, que pueden tener una forma cilíndrica u ovalada. Los árboles usualmente son más bajos y menos robustos que el de las otras variedades, con copa redonda, hojas pequeñas y ovaladas de un color verde claro, gruesas y con mayor susceptibilidad a la mayoría de las enfermedades. Las flores son de pedicelos cortos y los estaminoides y líneas guías de los pétalos son rosado claro, las espátulas de los pétalos son de forma y color muy variables.

Entre los criollos está el Cacao Real, cuya característica más sobresaliente en esta variedad es la frecuencia de los colores rojos intensos en las mazorcas y un cuello de botella, aunque también se encuentran formas angoletas, pero siempre está presente la punta recurvada o recta, siendo las demás características similares a los otros criollos.

• Forasteros: Característicamente esta variedad tiene mazorcas ovoides, amelonadas con diez surcos superficiales o profundos, cáscaras lisas o ligeramente verrugosas, delgadas o gruesas, con una capa lignificada en el centro del pericarpio, con los dos extremos redondos y a veces con un pequeño cuello de botella en la base. Las mazorcas son generalmente verdes con tonos blanquecinos o rosados tenues en algunas poblaciones, semillas moradas, triangulares en corte transversal, aplanadas y pequeñas. Los árboles son más vigorosos y de mayor fuste, con un follaje más grande y de color intenso, más tolerantes a las enfermedades que las variedades criollas. Las flores tienen estaminoides y las líneas guías de los pétalos son de color morado.

• Trinitario: Poblaciones híbridas de cruzamientos espontáneos de criollos y amelonados, tienen características de mazorcas y semillas muy similares o en forma intermedia entre los dos grupos de cacaos de los cuales se originan.

Ecología

Desde el punto de vista del cultivo del cacao, la temperatura y la lluvia son los aspectos ambientales que pueden limitar las zonas aptas para el desarrollo del cultivo, ya que estos son considerados los factores climáticos críticos para su desarrollo. Aunque en algunas zonas geográficas, el viento puede ser el factor limitante de más importancia, sin considerar ninguno de los otros. También la radiación solar es considerada un factor importante, aunque esta planta usualmente tiene mejor desarrollo bajo sombra, se ha encontrado en condiciones especiales de luminosidad y bajo sistemas de provisión de agua (riego) que esta puede ser cultivada a plena exposición solar, no obstante los requerimientos de otros factores no deben de ser olvidados.

Temperatura

La temperatura influye en algunos factores importantes en la producción de cacao, entre estos están la formación de flores y la maduración de frutos, como ejemplo: se ha visto que en locales más fríos, la maduración de frutos tarda desde 167 hasta 205 días, mientras que las zonas más calientes con promedios de 25 a 26°C, las mazorcas maduran en 140 a 175 días.

La mayoría de los sitios donde se produce cacao, las temperaturas medias fluctúan ente 25 y 26°C. Aunque se pueden encontrar plantaciones comerciales de buenos rendimientos en zonas donde la temperatura media es de 23°C, también del otro lado del espectro. Aunque son varios los factores que afectan a la temperatura tales como la latitud, topografía, nubosidad y precipitaciones, la influencia de muchos de estos factores se puede alterar con el uso de sombra.

Agua

Los requerimientos de agua para el cacaotal esta estimado de entre 1500 a 2500mm en las zonas bajas y cálidas, y de 1000 a 1500mm en las zonas más altas o frescas. Usualmente a través del mundo, en la mayoría de las regiones cacaoteras la cantidad de lluvia excede la evapotranspiración, necesitando estos, suelos bien drenados para eliminar el excedente.

Igualmente la distribución de las lluvias, mensualmente juegan un papel importante tanto como por su falta, que como por exceso. Si la época seca se prolonga, relativamente en una zona, la cosecha se puede concentrar en períodos cortos, mientras que en lugares donde no existen los períodos secos prolongados, se puede obtener una cosecha permanente durante todo el año, usualmente con dos o tres picos de producción no muy pronunciados.

Vientos

Los vientos son enemigos del cacaotero, vientos constantes o brisas hacen que los cacaotales pierdan agua, las hojas cierran sus estomas y dejan de trabajar, estas entonces se secan y mueren, en vientos intensos las hojas se caen prematuramente, especialmente a una velocidad a más de 4m/segundo.

En zonas costeras donde los vientos son muy comunes en una parte del año, pueden alcanzar velocidades considerables, lo más recomendado es el uso de cortinas rompevientos. En casos donde los vientos son ligeros los mismos árboles de sombra usualmente defienden al cacao, lo suficiente como para que estos no sufran daños. El mismo origen del viento también puede ser importante en cómo es afectado el cacaotal, los vientos que vienen del mar usualmente son húmedos, mientras que los vientos que vienen de tierra adentro, usualmente son muy secos.

Sombra

El cacao en estado natural vive en asociación con otras especies de plantas, tales como: palmeras, árboles y arbustos. Debido a que al cacao usualmente se le ha encontrado creciendo bajo otros árboles y que su cultivo se ha hecho tradicionalmente bajo sombra, se ha dicho que el cacao es típicamente umbrófilo, aunque evidencia experimental ha demostrado que se puede tener cacao sin sombra, pero los parámetros productivos y de crecimiento son muy diferentes a plantaciones bajo sombra. Sin embargo, en la mayoría de las áreas cacaoteras tradicionales es difícil instalar un cacaotal a plena luz del sol, debido a los graves problemas que trae el crecimiento de hierbas y control de insectos, lo que hace conveniente que por lo menos los primeros dos y medio a tres años la plantación tenga una buena sombra temporal.

Los efectos y beneficios de la sombra al iniciar la plantación son de reducir la exposición a la luz solar, pero tal vez más importante, reducir el movimiento de aire, que puede perjudicar a la planta igual o más que el efecto de luz y temperatura unidos. Una vez que la planta haya crecido para darse autosombreamiento, la sombra ya no será tan indispensable y puede iniciarse la eliminación paulatina de ella hasta llegar a un punto de equilibrio.

Una buena sombra es indispensable, en términos generales el grado de sombra adecuado para el cacao es de 50 al 70% durante el estado de plantío (sombra temporal) mientras que para las plantaciones adultas (siembra permanente) donde la autosombra entre los árboles de cacao es considerable, la sombra se puede rebajar a un 25 a 35% para un óptimo crecimiento de las plantas.

Queda decir que el exceso de sombra es perjudicial pero también su escasez puede ser fatal para el cacaotal. La expresión “regular sombra” significa dos importantes principios, quitar donde sobre y poner donde no hay, en el primer caso esto se hace disminuyendo la población de árboles podando la copa o bien en combinación de ambas acciones.

No existe una definición rigurosa sobre el número de podas o regulaciones de sombra que hay que hacer por año, ya que esto depende de aspectos tales como: las especies de sombra utilizadas, las distancias de siembra tanto de la sombra como del cacao, el manejo que reciba la plantación, el clima y el suelo que hay donde está sembrada la plantación. Se aconseja que esta labor se realice en forma permanente, regulando la sombra en aquellos sectores de la plantación que lo amerita. Es importante que quede claro que la respuesta a las prácticas de fertilización dependerá del buen manejo que se haga del sombrío.

Características de un Árbol de Sombra Perenne y Transitorio

Aunque es muy difícil encontrar un árbol que reúna todas las características deseables para servir como sombra, se debe de tratar de seleccionar aquella o aquellas especies con las mejores cualidades:

1. La copa debe de ser extendida de tal manera que intercepte los rayos solares, pero que permita que la luz se filtre a través del follaje.

2. El sistema radicular debe de ser profundo para que no crezca en la misma zona donde están localizadas la mayoría de las raíces del cacao, de esta forma no compiten por los mismos nutrientes, ni por la humedad del suelo. El sistema radicular debe ser de buenas de proporciones y profundidad, para que eviten que estos árboles se caigan con los vientos.

3. Preferiblemente se debe de seleccionar árboles con hojas compuestas y de porte pequeño para que permitan el paso de la luz y que demás variedades que retengan el follaje en la época seca.

4. Se prefieren árboles sin espinas para poder regular más fácilmente la sombra, por medio de la poda.

5. Se prefieren variedades leguminosas, ya que estas incorporan nitrógeno al suelo.

6. Deben de ser árboles de rápido crecimiento con una vida larga comparativa a la del cacao.

7. Deben de ser de rápida y fácil generación.

8. No deben de ser atacados por plagas, ni enfermedades de importancia, ni ser transmisores de las mismas al cacao.

9. No debe de requerir muchos cuidados, deben ser fáciles de manipular y adaptables a las condiciones ecológicas.

Para la siembra de sombra inicial o transitoria, que será removida una vez que la sombra perenne entre en funcionamiento, se recomienda usar material vegetativo con las siguientes características:

1. Plantas de crecimiento rápido.

2. Con capacidad para dar sombra y abrigo suficiente.

3. Con aptitud para conservar y aun mejorar los suelos.

4. Su distribución dentro de la parcela no debe alterar el trazado de esta, para que esta quede perfecta al quitar el sombrío provisional.

5. Fácilmente eliminable cuando sea necesario.

6. No deben de ser portadores de plagas o enfermedades del cacao.

7. Resistente a plagas y enfermedades, lo mismo que resistentes a fuertes vientos.

Suelos

Los mejores suelos para el cacao comprenden desde aquellos que son considerados suelos arcillosos agregados hasta suelos franco arenosos. Ya que uno de los factores esenciales para el buen crecimiento de las raíces del cacao, es una buena aeración, son considerados suelos buenos aquellos en los cuales las raíces profundicen más de un metro y exista buena aeración.

En condiciones excepcionales tipo Tonalá, donde la capa freática puede estar bastante alta, pero el suelo superficial sea rico, el cacao puede crecer y producir satisfactoriamente con un buen crecimiento de raíces, pero cambios relativamente insignificantes en el régimen de humedad del suelo, o si en los casos de Tonalá desciende la capa freática, el sistema radicular que esta en alto, puede quedarse en alto y secarse rápidamente, marchitándose y muriendo el árbol.

Generalmente, las raíces del cacao toleran inundaciones por períodos cortos, así también una capa freática fluctuante, no afecta mayormente el crecimiento de las raíces, siempre que esta se restituya y vuelva a existir un régimen normal de aeración en un período de tiempo más o menos corto.

El tamaño de la raíz del cacao, está influenciado por el material por el cual esta constituido el suelo. Si el material es arcilloso, las raíces pueden ser más profundas, pero en general delgadas, si el suelo es arenoso y seco rápidamente, las raíces son bastante más profundas y gruesas con mayor número de ramificaciones.

El cargo Cacao apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“Como es sabido, el cambio climático provoca sequias que afectan al producto de manera directa. Por lo que es fundamental profundizar en la nutrición del producto, así como el manejo de los elementos necesarios para su desarrollo”.

Fertilización

La fertilización es una práctica tan importante en cacao, que en algunos otros cultivos, especialmente cuando se conoce que muchos cacaotales son establecidos en suelos de condiciones físicas aceptables, pero con limitaciones químicas en uno o varios elementos. El cacao aunque es una planta rústica, requiere de por lo menos 12 nutrientes, para ser altamente productivo, de los cuales los más importantes son nitrógeno, potasio y fósforo. Es importante recordar que hay una relación entre los efectos de la luz y el grado de nutrición del cacao, es este complejo fertilización-sombra uno de los factores más decisivos para obtener buenas producciones por unidad de superficie.

Antes de iniciar un programa de fertilización, es importante que el productor entienda que esta es solo una de las prácticas de manejo del cacaotal y que está conectada muy de cerca a las otras actividades culturales del cacaotero, en especial las podas y el control de la sombra.

Antes de iniciar un programa de fertilización, es importante hacer un análisis de suelos para determinar sus necesidades y frecuencia de aplicación. Para hacer esto y en dependencia del área, es importante tomar muestras de cada lote de terreno, usualmente una muestra por diez manzanas, es un estándar, pero esto también dependerá de la uniformidad del terreno. Es importante recordar, que una vez realizado el cálculo de necesidades por área, que se haga lo mismo por árbol. Por lo general, una cosecha de 1000kg/ha, extrae del suelo aproximadamente 44kgs de N, 10Kg de fosfato y 77kgs de potasio, así como otras cantidades de elementos menores.

Como un estándar y usando 1,000 plantas por hectáreas, se recomienda fertilizaciones generales en la siguiente forma, aunque siempre es mejor usar los valores de un análisis de suelo para establecer los programas de fertilización:

• Plantación o siembra: Fertilización con 10-30-10 a razón de 100g/planta depositado en el fondo del hoyo, antes de la siembra y otros 60g sobre el suelo después de la siembra.

• Plantas de un año de edad: Se recomienda efectuar tres aplicaciones durante el primer año de crecimiento con una cantidad de 300g/planta de un fertilizante que puede ser un 20-20-20-5 y 15g/planta de K-Mag.

• Plantas de un año que no recibieron fertilizante al plantar: Se recomienda aplicar 450g/planta de 20-20-20-5 más 20g/planta de K-Mag.

• Plantas de dos años de edad: Se mantiene la recomendación dada para plantas de un año de edad.

• Plantas de tres años de edad: Aplicación de 600g/Planta de un fertilizante tipo 20-20-20-5 y 30g/planta de K-Mag.

• Plantas en producción (mayores de cuatro años de edad). Aplicación de 600g/planta de 20-20-20-5 y 45g/planta de K-Mag.

Los fertilizantes completos deben aplicarse 6 meses antes de los picos de cosecha y se dividen las fertilizaciones entre fertilizantes completos y ureas, esta última debe de hacerse cuatro meses antes del pico de cosecha. La época de aplicación, seis meses antes de la cosecha, coincide normalmente con la temporada de lluvia.

La forma de aplicación debe ser en corona o al voleo, dependiendo de la edad del cultivo, en terrenos con pendiente, el fertilizante debe de colocarse en semicírculo en la parte más alta y cubrirlo para que no sea arrastrado por las aguas. En suelos planos, la aplicación se realiza acorde con la edad del cultivo:

• Del segundo al sexto mes después del trasplante, el fertilizante se distribuye en un círculo de 0.5m de radio.

• De los 12 a los 30 meses después del trasplante, se coloca en un círculo de 1.0m de radio alrededor del árbol.

• Del tercero al quinto año, la fertilización se hará en un círculo de 1.50mts de radio.

• Del quinto año en adelante, se aplicará en el área comprendida entre tres o cuatro árboles, según la plantación trazada, en tres bolillos o en cuadro.

El cargo Fertilización de cacao apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.