Estimados lectores:

Los avances tecnológicos en el área de maquinaria agrícola, le ha tomado a México más de 25 años. Han sido combinación de conocimientos en agricultura, tecnología de la información, mecánica, telecomunicaciones, aeronáutica y muchas otras, las que han permitido el avance en productos y servicios tecnológicos, que han apoyado el desarrollo de todos ellos en nuestro país.

Gracias a estas nuevas tecnologías, se ha podido producir más en menos tiempo, se han podido incrementar y facilitar las labores de siembra, cosecha y post cosecha.

Se estima que para el año 2023, la agricultura inteligente tendrá un valor de 13.5 mil millones de dólares.

¿Cuántos de nosotros tenemos el concepto específico de la agricultura de precisión?

Bueno, pues a grandes rasgos es el sistema que se emplea para analizar y controlar las variaciones espacio-temporal de un terreno y cultivo. La variación espacial, nos ayuda a comprender las diferencias que hay en fertilidad de diferentes secciones de ese terreno y el crecimiento de esas plantas cultivadas.

La variación temporal, ayuda a ver las diferencias en la producción del terreno de una temporada a otra.

Esto nos ayuda a tener mayor sustentabilidad, poder maximizar nuestros recursos, cuidar y ver qué impacto estamos teniendo en el medio ambiente con las decisiones que tomamos, los riesgos y maximizar la producción con menos trabajo y más asertividad.

El ahorro de combustibles, fertilizantes, mano de obra, combustibles y agroquímicos, son de aproximadamente el 75%.

Pensemos en buscar alternativas que nos permitan crecer, hoy la agricultura debe ser más tecnificada para obtener mayores beneficios.

El cargo Editorial TA 136 apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“México es uno de los lugares con mejores condiciones climáticas, para desarrollar este producto, además es una de las actividades que más rentablidad puede proporcionar a la comunidad mexicana. Sin embargo, faltan estrategias que impulsen e incentiven aun más su produccion.”

Por: Dra. Ma. Dolores Garcia Suarez,

Dr. Héctor Serrano.

El algodón es una planta originaria de África, probablemente del valle del Nilo. También lo encontramos en América del Norte o en la India, ya que existen diferentes especies consideradas como autóctonas, cultivada desde los egipcios, romanos y griegos; su nombre científico es: Gossypium sp., pertenece a la familia de las Malváceae. Son muchas las especies, posiblemente alrededor de 40, más las variedades que se han realizado a lo largo de los años de tal manera que actualmente el algodón se cultiva en todo el planeta, principalmente en: Estados Unidos, Brasil, India, Turquía, Australia, Turkmenistán, Burkina Faso, Pakistán, Irán, China y Egipto. Es un cultivo cosmopolita que también se cultiva en México, ocupando el 13º lugar como productor mundial.

Tal parece que el primer cultivo de algodón que se conoce, fue realizado en México, hace unos 8.000 años, según las evidencias encontradas provenientes de hace 3,500 A.C. en el Valle de Tehuacán, Puebla, México, la especie que se cultivó habría sido Gossypium hirsutum que hoy es la variedad más plantada en todo el mundo en un 89,9% del total de la producción mundial. También se pueden encontrar otras especies silvestres de algodón en México, así como también en Australia y África.

Variedades algodoneras:

• Gossypium arboreum: Alcanza los 6 metros de altura originario de India como planta sagrada, de fibra corta escasa, amarillenta y áspera. Se cultiva en Pakistán e India. Conocido como algodón indio.

• Gossypium barbadense: De 2 a 3m de altura, fibras largas de 5cm consideradas extra-largas. Se produce en el Perú, América del sur y Egipto, conocido como algodón egipcio.

• Gossypium herbaceum: Planta anual de 80cm a 1m de altura, de fibras de 1 a 5cm de longitud. Se cultiva en India, Persia, China y Egipto.

• Gossypium hirsutum: Produce fibras blancas, finas y largas. Planta anual de altura entre 80cm a 1.5m de alto, con tallo de verde a rojizo, hojas acorazonadas, con flores blancas o rojizas y manchas, fruto en forma de cápsula, con 15 a 20 semillas protegidas con una borra blanca de fibras largas que se desenrollan al abrirse la cápsula. Crece en todas las latitudes subtropicales. Se cultiva en América: México, el Caribe, Florida y América Central. Es una especie altamente industrial, su fibra natural es muy importante se produce en todo el mundo. Sus fibras se utilizan en la industria textil, sus semillas en la elaboración del aceite de algodón, así como de harina o harinolina.

Fibras de algodón

Como fibra textil, es considerada como la más importante del mundo. Sus fibras pueden ser largas, sus células son tubulares y miden de 16 a 52mm, dependiendo del tipo de algodón, también tienen fuerza y extensión estas fibras, presenta elasticidad y puede ser mezclada con otro tipo de fibras incluso elásticas o de poliéster. Sus fibras naturalmente son de color cremoso blanco, depende del tipo de suelo donde crezca, pero éste puede variar, ya que permite la fácil tinción con productos químicos o naturales, es muy absorbente de textura suave, es tolerante al lavado y secado, además de buena fuerza. Es utilizada en la industria del vestido, para la elaboración de suéteres, faldas, camisas, trajes de baño, blusas, pantalones, sábanas, cortinas y muy diversos tipos de telas que pueden ser elaborados por costura.

Aceite de algodón

El aceite de algodón es un aceite vegetal derivado de la prensa de la semilla de algodón, que presenta una testa dura. Este se obtiene del primer prensado en frío y contiene como metabolito secundario el gosipol, de color rojizo a negro, sabor picante fuerte y de fuerte olor.

Para su refinación, se logra eliminar el gosipol que puede ser tóxico, así como el olor. Es así como puede convertirse en un aceite de carácter alimenticio, y al proceso se le conoce como desodorización.

El aceite de semilla de algodón finalmente presenta un leve sabor a castañas y al ser refinado, su apariencia es limpia, con un color entre el dorado claro y amarillo rojizo. Es un aceite rico en vitamina D, vitamina E, con tocoferol que es un antioxidante natural. Satisface de vitamina E, sin embargo, su uso no es muy recomendable para su consumo ya que es un aceite que contiene muchas grasas saturadas poco saludables. De una tonelada de semillas se obtienen 200 litros de aceite, 500 kg de harina y 300 kg de cáscaras.

Este aceite es utilizado en la industria alimentaria, para la elaboración de mayonesas y margarinas, en cocinas comerciales y caseras, puede ser utilizado como aceite para ensaladas y salsas.

En la industria de farmacéutica en la elaboración de laxantes y nutricional por su contenido de vitamina E. Así mismo, puede ser empleado para la elaboración de cosméticos por sus propiedades emolientes, hidratantes y nutritivas, que ayudan a restablecer la regeneración de tejidos de la piel, por lo que se pueden hacer cremas, jabones, champús y mascarilllas.

En la industria de la pintura se utiliza como un aceite semi-secante.

Harina de algodón

La harina de semilla de algodón o harinolina (HSA), es un excelente alimento para los bovinos de engorda y bovino productor de leche. Es considerada como el tercer salvado proteico más producido en el mundo, se encuentra por debajo de la soya y de la canola. La harinolina presenta un alto contenido de proteína del 41% y contiene también gosipol, metabolito secundario que se le relaciona con la defensa de la planta contra hongos e insectos, los estudios hasta ahora realizados, parecen indicar que la presencia de este polifenol aldheído, no causa efectos negativos en la producción de leche para el ganado caprino ni bovino, más sin embargo, puede influir en la fertilidad del ganado pues se puede reconocer un desbalance hormonal.

Metabolitos secundarios

Uno de los principales metabolitos secundarios del algodón es el gosipol C₃₀H₃₀O₈ un aldehído polifenólico que actúa como un inhibidor para varias enzimas deshidrogenasas. A la planta le sirve para de defensa de plagas e insectos. Se sintetiza en hojas, raíces y se almacena en sus semillas. El uso que se la ha dado, ha sido como un pigmento amarillo y se han visto sus efectos como anticonceptivo oral masculino en China y Brasil pero con una azoospermia permanente. El gosipol ha sido reconocido por poseer propiedades antipalúdicas, se le han buscado propiedades anticancerígenas, y se ha visto que inhibe la replicación del virus VIH-1.

Uso del algodón transgénico

La ingeniería genética que en la actualidad ayuda a realizar cambios importantes en la naturaleza, ha logrado que la misma planta produzca fibras con diferentes colores, de tal manera que Monsanto logro obtener el azul, indicio que se utiliza en la elaboración del pantalón vaquero. En China, en Xinjiang, se producen plantas que presentan colores rojo, verde, azul y negro en sus fibras. La empresa Natural Cotton Colors, patentó hacia 1990 el color marrón coyote y el verde.

Otras variaciones realizadas mediante la biotecnología transgénica, se relacionan con la resistencia a plagas, como la Bt cotton, resistente a herbicidas como la viariedad Roundup Ready de Monsanto, resistente al glifosato.

No se ha logrado incrementar la producción del algodón mediante las técnicas del cultivo transgénico, ni tampoco se ha logrado incrementar la calidad de las fibras. Sin embargo, se está viendo la posibilidad de no solo alimentar al ganado bovino y ovino que tiene múltiples cámaras estomacales, debido al alto contenido proteico de su semilla que pueda modificarse genéticamente para el consumo humano, esto por los altos niveles de gosipol que son tóxicos para el humano y que tienen que ser eliminados para su consumo. La empresa Keerti Rathore, ha estado trabajando en ello, utilizando técnicas de RNA de interferencia para silenciar el gen y eliminar la producción del gosipol en la planta de algodón, esto contribuiría no sólo a mejorar la alimentación del ganado, sino también para poder introducirla a la alimentación humana, veremos más adelante si se logra y se puede combatir la desnutrición.

Algodón orgánico

La produccion del algodón bajo las condiciones de la agricultura ecologica u organica, es muy promovida en todo el mundo y muy valorada como algodón orgánico. Este es producido en 24 paises en la actualidad promoviéndose día a día este tipo de cultivo. Se realiza con un control de plagas y fertilización, basado en las reglas de los cultivos orgánicos. En países avanzados de Europa, Estados Unidos y Australia, la cosecha se realiza mecánicamente con maquinaria recolectora de algodón, que extraen el algodón incluso sin dañar la planta. Pero si utilizan en estos casos, defoliantes que permiten la cosecha. En el resto del mundo la cosecha es manual.

Algodón en México

La mayor producción del algodón en México se realiza en la comarca Lagunera de Coahuila y Durango, también se ha cultivado con éxito en Sinaloa, Sonora, Baja California, Chihuahua, todos hacia el norte del país. Su cultivo se destina principalmente hacia la industria textil.

El algodón tiene un gran impacto en la agroindustria de México, su producción la coloca como el decimotercer productor mundial con un volumen de 487,914 toneladas en 2016 y para 2017 se incrementó a 948,1 mil toneladas, cantidad por arriba del 103% respecto al año anterior. La producción de este cultivo, satisface 80% de los requerimientos nacionales. El principal destino de exportación del cultivo es a Estados Unidos, en parte debido a la cercanía geográfica, pero también se envía a España y Arabia Saudita, que son de los principales países importadores de este cultivo.

El cultivo del algodón va encaminado hacia el consumo de la fibra textil, donde la industria se divide en producción de fibra, de hiladura y final textil. La semilla, se utiliza para la producción de aceite y para consumo forrajero.

En el comercio mundial, las transacciones de fibra se han incrementado, especialmente en países como Estados Unidos, España y Arabia Saudita, que se ubican entre los 10 principales importadores de este cultivo.

Su cultivo en México es típico de las zonas áridas y semiáridas del norte del país. Es un cultivo que si requiere de riego, ya que sus hojas presentan estomas funcionales con fotosíntesis C3, requiere de suelos profundos, permeables y los arcillosos son funcionales. La germinación se produce cuando se alcanza una temperatura superior entre los 14-20ºC; para la floración, se requiere una temperatura media de 20 a 30ºC, y para la maduración de la cápsula, entre 27 y 30ºC.

La producción del algodón en México, brinda mucho trabajo generando empleos, desarrollo, crecimiento económico, en el campo mexicano del norte del país, ya que no solo se puede utilizar en la industria textil, sino también en la alimentaria y farmacéutica, que aún no han sido explotadas con la misma intensidad que la textil en México. El cultivo del algodón en México brinda unas grandes oportunidades de trabajo, al mejorar su producción debido al tipo de clima, suelos y otras condiciones agroecológicas, que dan una buena oportunidad al incrementar su cultivo para exportación, no sólo de fibra textil, sino de producción de aceite para consumo humano y de la industria de la pintura, así como de la harina para forraje y en un futuro también para el consumo humano.

Dra. Ma. Dolores García Suárez Departamento de Biología, Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

Dr. Héctor Serrano Departamento de Ciencias de la Salud. Laboratorio de Biología Molecular y Regulación Endócrina. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

Referencias

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El cargo Algodón en México apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Trabajo manual, máquinas y equipos son insumos agrícolas esenciales, tan notables, que sin ellos la producción agropecuaria de alimentos no sería posible. En algunas circunstancias lo que obstaculiza la producción de cultivos, es no disponer de la suficiente mano de obra, animales de tiro o máquinas para obtener el máximo rendimiento de los recursos que se disponen. Por tanto, la mejora e incorporación de la tecnología mecánica y su gestión eficiente generan alternativas para aumentar la producción y la seguridad alimentaria. El uso de procesos de mecanización adecuados en la producción agrícola han sido factores decisivos, para la modernización y obtención de los logros hasta ahora alcanzados (aumento de las áreas de producción, exportaciones, de la productividad y reducción de costos, entre otros factores). Es evidente, ante la progresiva internacionalización de los mercados, de la necesidad de un modelo de desarrollo económico, a mediano plazo, que promueva procesos más intensivos de mecanización e industrialización del sector agropecuario con el fin de hacerlo más competitivo.

Introducción

La mecanización agrícola es un instrumento de gestión de la agricultura. El cambio de nivel o de tipo de mecanización o de industrialización, producirá un aumento de los rendimientos de los cultivos, solo si lo emplean los productores para eliminar o reducir las limitaciones concretas, para lograr el potencial de producción de sus recursos. Sin embargo, la producción viene determinada por muchos elementos individuales y por la forma como estos interactúan. La mecanización es solo un elemento del conjunto de insumos que determinan la producción y generalmente, no es posible aislar el efecto sobre dicha producción y definirlo en términos cuantitativos.

La mecanización es un proceso de desarrollo que hay que determinar, movilizar, asignar y apoyar de acuerdo a las condiciones técnicas, económicas, sociales, políticas y en consonancia con los objetivos nacionales de desarrollo. La mecanización hace parte de la estrategia para lograr los objetivos del desarrollo y, no debe confundirse con una política nacional de desarrollo. La solución de la problemática rural no puede ser una simple lista en la cual los gobiernos se proponen invertir unos recursos financieros.

En términos generales la mecanización reduce el trabajo físico humano; es menos extenuante conducir un tractor, que cultivar el campo todo el día con un azadón u otra herramienta manual. Un tractor tirando un arado puede cultivar un área más grande que un hombre con una herramienta manual, en el mismo tiempo, con el consecuente incremento de la productividad y reducción en los tiempos de operación. Integrando ciertas operaciones agrícolas, mediante procesos mecánicos como sembrar y cosechar oportunamente, se aumentan los rendimientos considerablemente y se cubre una mayor área.

La demanda de mano de obra, varía durante el cultivo. Es necesario un mayor número de obreros durante la labranza y la cosecha, que durante otros periodos del crecimiento de la plantas. Esta fluctuación en la mano de obra, crea problemas logísticos desde el punto de vista de la administración y programación del trabajo. Con la mecanización es posible reducir la demanda laboral en los picos y mantener una fuerza laboral estable.

Por ello, las disimiles operaciones mecanizadas que demandan un cultivo en particular y, su respectiva secuencia debe considerar invariablemente las condiciones hidrometeorológicas, el suelo y el mismo desarrollo de la planta, porque esas condiciones implican variadas características de máquinas y equipos, lo cual redundará en la optimización del recurso máquina, tiempo y costos, facilitado por la adecuada selección, planificación, programación y mantenimiento.

En consecuencia, la administración de un parque de maquinaria, requiere un conjunto de conocimientos técnicos, económicos-financieros y comerciales, que los productores deben abordar, para que combinándolos adecuadamente con los recursos humanos, pueda tomar decisiones acertadas.

Antecedentes

A través de la historia de la agricultura y de la humanidad, el hombre ha fabricado diversidad de utensilios y herramientas manuales, algunas de ellas acopladas a animales, de las cuales se ha valido para facilitar las labores agrícolas, buscando economía energética, eficiencia y productividad. Hoy en día, estas técnicas aun coexisten, no sin dificultades y confrontación. Las que a su vez, con el desarrollo de la tecnología van siendo desplazadas por máquinas y equipos de mayor potencia, así como en capacidad de operación.

La transición a otra fuente de accionamiento, desde el trabajo manual al uso de animales y a la mecanización motorizada, va vinculada a grandes cambios en los procesos técnicos y económicos. Las exigencias planteadas a la calidad del manejo y del mantenimiento, así como de la gestión aumentan análogamente.

Desde el siglo pasado, los sistemas de producción agrícola han evolucionado rápidamente, con un importante aumento del rendimiento. Pero, desgraciadamente, a veces han tenido efectos ambientales secundarios indeseados. Muy a menudo se ha hecho hincapié en la degradación y erosión de los suelos, la contaminación provocada por los fertilizantes químicos y la perdida de la biodiversidad. Además, no solo se consideraba que ciertos sistemas de producción agrícola no eran sostenibles ambientalmente, sino que en ciertos lugares tampoco lo eran económicamente.

Existe una gran variedad de opciones de labranza para la formación de una adecuada cama de semillas, pero lo que se seleccione deberá ser técnicamente y económicamente viable y con énfasis en la conservación del suelo, ya que el deterioro progresivo de este afecta su productividad, la rentabilidad a mediano y largo plazo.

Teniendo en cuenta estos antecedentes, hoy el acento se ubica en:

• Todos ámbitos de la energía agrícola (humana, animal y mecánica), incluidos los aspectos sociales, económicos y ambientales conexos.

• La normalización de las máquinas y herramientas de uso agrícola, así como de los códigos de conducta, para la seguridad en el uso.

• Los factores técnicos, normativos ambientales y estratégicos relacionados con la mecanización.

• La creación de tecnologías de cultivo alternativo, como la agricultura de conservación.

La técnica agrícola comprende todos los aspectos de la aplicación y fabricación de medios auxiliares técnicos en la producción agrícola, sus áreas precedentes y pospuestas, así como la generación y utilización descentralizada de energía en el ámbito rural. A esa técnica agrícola le corresponde, con mucho mayor importancia, la producción vegetal, pero también, en creciente medida, la producción animal (ganadería intensiva, avicultura, porcicultura, etc.). Los casos de aplicación más frecuentes de medios mecánicos son el manejo del suelo y el transporte, a lo que se añaden la trilla y, en los lugares correspondientes, el trasvase de agua (pasar líquido de un contenedor a otro). El ámbito de actividad de la técnica agrícola debe considerarse por lo tanto, especialmente, como una ampliación del ámbito de la producción vegetal; resultan frecuentes las relaciones con la producción animal, el riego y la agroindustria. Lo allí dicho sobre objetivos, efectos y medidas de protección, tiene también validez analógicamente en este ámbito.

La mayor parte de las medidas de mecanización en la agricultura se producen por razones de economía en el trabajo:

• Para incrementar la productividad del trabajo (rendimiento por cada trabajador).

• Para hacer que el trabajo resulte físicamente más fácil y menos fatigante.

Un papel clave le corresponde a la selección correcta, al uso apropiado y oportuno de máquinas y aperos (herramientas o máquinas agrícolas sin motor). Esto debe lograrse esencialmente a través de la formación y el asesoramiento del personal operador, debiendo reglamentarse también a través de medidas legislativas (protección contra accidentes e inspección técnica).

Es imposible generalizar para el país o una región en particular, los mecanismos, los procesos y modelos para la adopción y programación de proyectos de mecanización. Tampoco será posible señalar, que no será permitida ninguna forma de mecanización para mantener la población actual ocupada, donde están ahora y haciendo las cosas que hacen ahora; o la opción contraria de mecanizar aceleradamente, para favorecer la migración hacia las zonas industriales donde pudiera haber necesidad de mano de obra.

Mecanización agrícola

La base de la producción agrícola es la producción vegetal y, fundamentándose en esta, la producción animal. El ser humano interviene en el desarrollo natural del crecimiento vegetal y animal, entre otras cosas con máquinas e implementos agrícolas. Estos medios auxiliares mecánicos pueden diferenciarse, según las formas de accionamiento (fuentes de energía) en:

• Implementos manuales.

• Implementos tirados por animales.

• Implementos y equipos motorizados (motores de combustión interna y, más raramente, eléctricos).

Por ello, el concepto de mecanización en su acepción más amplia, consiste en la utilización regular de máquinas y equipos en las actividades agrícolas, incluyendo las agroindustriales. Esto va desde procesos donde se preparan y adecuan los suelos, hasta la recolección de la cosecha.

Todas las actividades mecánicas ejecutadas sobre un suelo o cultivo, deben tener una justificación y una secuencia ordenada, para hacer un uso eficiente de los equipos y consecuentemente, obtener altos rendimientos a menores costos. La racionalidad de la mecanización agrícola y los desarrollos agropecuarios, son procesos que se desenvuelven a partir de responder las siguientes preguntas: ¿Qué hacer? ¿Cómo hacerlo?, ¿Cuándo hacerlo?, ¿Con qué hacerlo?

Responder a estas preguntas resulta de vital importancia en la programación y ejecución de labores mecanizadas considerando que muchos conceptos o disciplinas están íntimamente relacionadas y condicionadas. Se podría indicar un esquema de componentes de decisión, que contribuyan a dar respuestas a los anteriores interrogantes. Estas variables orientan los procesos de selección, planificación y programación de los diversos recursos mecánicos (máquinas y equipos) requeridos en las distintas labores que demandan el buen manejo y desarrollo de un cultivo. Concurrencia de variables, que en un producto de su valoración permitirán, igualmente, reducir los impactos degradantes de algunas prácticas mecánicas sobre el suelo y, con ello trabajar la perspectiva de la sostenibilidad. Todo ello conducirá a formular el conjunto de operaciones mecánicas más acordes con el suelo, clima y cultivo.

La biología responde a la pregunta ¿Qué se debe hacer? Las plantas y los animales se reproducen y transmiten herencia; se alimentan de diversas maneras, producen frutos, carne, leche y huevos; y son atacados por diversidad de plagas y enfermedades.

Definir qué se debe hacer con el propósito de obtener un determinado comportamiento de plantas o animales. Tal comportamiento se relaciona con más producción, mayor resistencia a plagas y vegetación competidora, menores exigencias ambientales, mejor calidad de productos, etc.

La ingeniería responde a las preguntas: ¿Cómo se hace? ¿Con que y cuando hacerlo? Por eso resulta conveniente reseñar algunas conceptualizaciones sobre el alcance de la ingeniería.

Ingeniería es el arte o disciplina del empleo de materiales o fuerzas naturales en beneficio del hombre y, de organizar y dirigir la actividad humana en su utilización. La ingeniería estudia y desarrolla mejores técnicas de aplicación de materiales y fuerzas de la naturaleza, a través de equipamientos, instalaciones, máquinas, implementos y herramientas. En síntesis, vuelve realidad lo que ha pregonado la biología.

La ingeniería obra en aspectos directamente relacionados con la ejecución de operaciones agrícolas, como crear condiciones propicias ambientales para el desarrollo de plantas y animales; en el campo ejecutivo, dinámico, involucra estudios de fuerzas y movimientos, de tiempos, de materiales, de máquinas e implementos.

La ingeniería agrícola constituye la aplicación de las ramas de la ingeniería en donde puede ser utilizada en la empresa agropecuaria-agroindustrial, en la vida rural; en el procesamiento de productos agrícolas; en las actividades correlacionadas, preparación y adecuación de terrenos, control de enfermedades, plagas y otras coberturas vegetales; en conservación de los recursos naturales y técnicos de cosecha.

La economía interroga ¿Cómo hacerlo eficientemente? El componente costos y financiación de un proceso productivo, establece las directrices que conducen a optimizar el rendimiento neto con un menor costo, inclusive de tiempo. La viabilidad y vida útil de un proyecto están definidas por valoraciones de tipo económico.

El cargo La mecanización agrícola: gestión, selección y administración de la maquinaria para las operaciones de campo apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Dar respuesta a como, cuando y con qué hacerlo es fundamental en las operaciones agrícolas mecanizadas y constituye un objetivo básico del estudio de procesos de mecanización agrícola. Por la mecanización de las operaciones de campo debe entenderse el empleo de un conjunto o sistemas de máquinas, inclusive la tracción animal, y las herramientas operadas manualmente, de forma técnica y económicamente organizadas en tareas exigidas por la actividad agrícola, buscando obtener el máximo rendimiento con el mínimo desperdicio de energía, tiempo, dinero y sin mayor impacto sobre el medioambiente.

En el proceso de incorporación de tecnología mecánica, debe reconocerse el suelo con su composición característica (solidos, agua, aire y organismos) con forma en términos físicos, una estructura cuya resistencia a la deformación o al rompimiento, depende de la naturaleza y relación de los componentes, del tipo de cargas y acciones a las cuales sea sometida. Los equipos de labranza producen una modificación artificial de la disposición natural de los sólidos del suelo y en consecuencia una deformación del espacio poroso que existe entre ellos. Cuando esa alteración es excesiva, perjudica la estructura y reduce el espacio poroso, originando consecuencias negativas para la producción de los cultivos.

Un caso a presentar es el de los suelos excesivamente fraccionados por la acción de los arados y rastras de disco, en los cuales se reducen los macroporos durante el reacondicionamiento de partículas y con frecuencia se forman sellos superficiales o pequeñas capas endurecidas a escasa profundidad, que constituyen barreras físicas para el intercambio gaseoso, la penetración de agua y raíces o la emergencia de las plántulas.

En síntesis, la mecanización es un sistema de organización económica que debe provocar un crecimiento o el bienestar social, por la reducción de los precios, por el aumento de la cantidad y por el mejoramiento de la calidad de los productos. La mecanización como proceso planificado, implica la selección de los recursos humanos y mecánicos necesarios (fuentes de potencia, implementos, herramientas, etc.).

El cargo Mecanización de operaciones de campo apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Una máquina o equipo agrícola tiene muchos componentes que trabajan juntos como un sistema, para que desarrollen una tarea. En orden, para entender cómo trabaja la máquina es esencial considerarla como una colección de muchos subsistemas.

Una máquina agrícola puede dividirse en dos subsistemas: los propios del proceso y los sistemas de apoyo. Los sistemas propios del proceso son aquellos componentes de la máquina que actualmente desarrollan las funciones, para las cuales está diseñada: cortar, separar, mezclar, etc. Los sistemas de apoyo son las partes que soportan o ayudan a los sistemas del proceso en realizar su función, pueden ser categorizados como sistemas de control y cubierta. Los de cubierta consisten de todas las partes estructurales de la máquina, su función principal es mantener todas las partes de la máquina juntas, para que ellas puedan actuar apropiadamente.

La energía para operar la máquina, normalmente es suministrada por la unidad de potencia (MCI). Las máquinas autopropulsadas contienen la fuente de poder y un medio para transmitirlo, muchas otras dependen del tractor como fuente de potencia, para transmitirla por cadenas, ejes, ruedas, etc.; juntos estos dispositivos forman el sistema de potencia y propulsión, el cual condiciona todo el proceso. La función del sistema de control es proveer la regulación, sobre el todo el proceso; los controles pueden ser automáticos o manuales.

Como los sistemas de apoyo, los sistemas de procesos pueden ser divididos en tres tipos. Estos son reversibles, no reversibles y direccionales. Los procesos reversibles son aquellos que pueden ser revertidos como la separación, levantado y compactado; los no reversibles son los que no pueden ser revertidos, por ejemplo: cortado; los no direccionales son los que no tienen dirección, un ejemplo es el transporte, almacenamiento y empacado de materiales.

Procesos básicos de la maquinaria agrícola. El sistema de proceso de la máquina agrícola, el cual incluye todas las partes que desarrollan los procesos reversibles, no reversibles y no direccionales; estos procesos son las funciones, para las cuales la máquina fue diseñada; por ejemplo, la enfardadora de pastos, la cual fue diseñada para empacar material. En orden, para realizar esta tarea, muchos procesos deben intervenir el material; entre estos, hay no reversibles como cortado, reversible como levantado y compactado y no direccionales como transporte y empacado.

Diagramas de procesos. Es una herramienta que puede ayudar en el entendimiento de los procesos que ocurren en una máquina, es dibujar un diagrama de los procesos que a lo largo de la operación se ejecutan. Un diagrama se hace a partir del seguimiento del flujo de un material, a través de una máquina, y listando los procesos en el orden que ocurren. Estos procesos pueden conectarse con líneas, para indicar el flujo del material a través de la máquina. Algunos de los procesos pueden ocurrir con la totalidad de la máquina o con alguna parte móvil; cuando una parte movible participa en el proceso, este debería encerrarse en una caja, si participa toda la máquina debería encerrarse en un círculo o elipse.

Unos pocos ejemplos deberían ser útiles en el entendimiento del proceso de diagramado. Primero se debe determinar que los procesos ocurren cuando el arado se mueve sobre la tierra. El segundo paso es determinar que procesos son dependientes del movimiento hacia delante. Los conceptos de los sistemas de la máquina y la diagramación de procesos son introducidos acá como herramientas, para ayudar en el aprendizaje de construcción y manejo de la maquinaria agrícola. Es de esperar que estos conceptos aporten nuevas y más interesantes visiones, para estudiar las máquinas agrícolas.

Estudio de operaciones agrícolas. Todos los trabajos de producción agrícola se caracterizan por:

• Ser realizados por etapas.

• Las etapas se distinguen cronológicamente.

• Ejecutadas en función de periodicidad de las condiciones edafoclimáticas y fases de desarrollo del cultivo o de los animales.

El estudio de las operaciones agrícolas involucra consideraciones sobre:

• Aspectos técnicos: dosis a ser empleada, tipo de aplicación, máquina a ser usada.

• Tiempo consumido: este dato, determinado por el inicio y final de la operación ejecutada.

• Capacidad y eficiencia de campo de las máquinas utilizadas: ha/h, h/ha, E (Eficiencia) (%), CM (capacidad de material-kg/h).

• Costos de operación ($/h, $/ha, $/kg, $/m, $/m3, $, etc.): costo de la máquina empleada y el costo de los productos o insumos utilizados.

• Balances de energía incorporada por operación o cultivo (julios/ha, julios/kg).

• Rendimiento de los cultivos (t/ha, kg/ha).

• Ejecución del análisis de operaciones. En la evaluación de operaciones se deben distinguir tres fases:

1. División del trabajo en etapas.

2. Estudio individual de las etapas.

3. Planeamiento de las actividades en cada etapa.

Igualmente, se deben considerar las condiciones iniciales y finales de la actividad:

Condiciones iniciales:

• Cultivo en el campo.

• Máquinas en el galpón (cobertizo o granero).

• Producto o insumos empacados o envasados.

Condiciones finales:

• Total de insumos (semillas, agroquímicos, combustibles, aceites, repuestos, etc.) utilizados.

• Máquina limpia en el galpón.

• Registro de operaciones y control administrativo. Operación contabilizada.

De manera esquemática se podría señalar el proceso de realización de una operación cualquiera.

De acuerdo con el flujo anterior el procedimiento para llevar a cabo una labor con un determinado equipo y tomando como ejemplo una operación de siembra, podría ser el siguiente:

1ª etapa. Preparar máquinas y equipos:

• Acoplamiento de la sembradora al tractor.

• Pruebas preliminares para verificar las condiciones de funcionamiento.

• Eliminación de residuos u obstrucciones.

• Ejecución de ajustes y pequeñas reparaciones.

2ª etapa. Regular la máquina:

• Determinación de espaciamiento entre tolvas o las salidas y su respectivo posicionamiento, definición de la pauta o marcador.

• Selección de la velocidad de desplazamiento. Cálculo, simulación y dosificación de siembra.

3ª etapa. Aplicación en el campo:

• Área de ser sembrada.

• Verificar condiciones de funcionamiento de la máquina (velocidad, distancias, altura).

• Registro de tiempos: preparación, regulación, transporte, reabastecimiento y aplicaciones. Anotar tiempos muertos y trabajo efectivo.

• Evaluar cantidad de producto aplicado.

• Evaluar calidad de la labor.

4ª etapa. Limpieza y mantenimiento de la maquinaria:

• Lavar máquina y/o descontaminarla.

• Desacoplar o desenganchar equipos.

• Hacer mantenimiento diario.

• Anotar en registros de control de mantenimiento.

5ª etapa. Control de operaciones y costos:

• Registros y control de operaciones.

• Contabilidad de operaciones.

En resumen la producción agrícola, desde la instalación del cultivo hasta la obtención del producto en condiciones de ser comercializado, involucra siempre la ejecución de las siguientes operaciones generales:

• Adecuación y preparación del suelo. Inicial o periódico. Siembra o trasplante.

• Fertilización o correctivos

• Mantenimiento, riegos, aplicación de productos fitosanitarios, control de malezas e identificación de arvenses.

• Cosecha (corte), cargue y transporte.

• Secamiento y beneficio.

• Almacenamiento y conservación.

Guías para el cambio de maquinaria. Las razones más importantes para cambiar una máquina son:

Aumento del costo promedio por unidad: el momento para cambiar la máquina es aquel cuando el costo anual comienza a exceder el costo promedio en el tiempo completo que ha tenido la máquina. Así mismo, los costos de reparación aumentan con los años del equipo o máquina. Por otro lado, los costos fijos disminuyen con la edad. Cuando los costos de reparación promedio anuales comienzan a aumentar más rápido que los costos fijos anuales promedio (que están disminuyendo), significa que la curva de costo acumulado promedio comenzará a subir.

La máquina es obsoleta en comparación con los modelos nuevos: las maquinarias pueden volverse obsoletas antes de que estén completamente desgastadas. Los tractores son básicamente unidades de potencia y, por lo tanto, no se vuelven obsoletos tan rápidamente como las cosechadoras. Una máquina puede considerarse obsoleta cuando:

• Un nuevo modelo de la misma máquina puede tener un cambio de diseño, obteniendo así mayor eficiencia y aumento de capacidad.

• El aumento de potencia y la capacidad resultante, pueden necesitarse debido a un aumento de operaciones en el campo o la disminución de mano de obra disponible.

• Se ha introducido un nuevo concepto o tecnología para esa maquinaria.

La máquina perdió su confiabilidad para trabajar: cuando una máquina pierde su confiabilidad, no se considera digna de confianza para completar el trabajo en el tiempo disponible. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que es difícil reparar una máquina y económicamente volver a recuperar el nivel apropiado de confiabilidad, una vez que ha comenzado a tener averías periódicas. Si una máquina comienza a tener problemas a menudo, la cantidad de reparaciones necesarias, para restaurarla a un nivel aceptable de confianza puede ser prohibitiva. Esto es especialmente válido, para las máquinas más grandes y complejas.

Es difícil determinar exactamente cuando una máquina deja de ser confiable. Mientras mayor es la cantidad de uso anual o más grande la capacidad de la máquina, mayor debe ser la confiabilidad. Hay que tener en cuenta que si se practica un buen mantenimiento y una correcta operación de la maquinaria, se puede contar con el uso de una máquina durante el 95 por ciento más del tiempo de trabajo disponible.

La máquina esta desgastada: en ocasiones es sugerible cambiar una máquina cuando esta desgastada o cuando, simplemente no realiza su trabajo adecuadamente, aun realizando reparaciones. Aquí nuevamente existe una tremenda diferencia entre el tiempo total transcurrido, desde nueva hasta desgastada. Todo depende de la clase de cuidado que haya tenido la máquina y, como haya sido usada. El cuidado diario, los servicios periódicos y el hecho de no sobrecargar o maltratar la máquina, puede duplicar o hasta triplicar su vida útil.

Se pueden presentar situaciones en las cuales se aumente el tamaño de cierta operación agropecuaria (por ejemplo, incrementos en el área de trabajo), lo que puede hacer que la máquina sea demasiado pequeña, para efectuar el trabajo en el tiempo requerido. Por lo anterior es factible considerar la posibilidad de cambio de maquinaria.

Tendencias en maquinaria agrícola: en general se estarán presentando los siguientes cambios, que deben ser considerados al momento de la selección:

• Mayor tamaño, capacidad de trabajo, autonomía, potencia y confort.

• Mayor automatización del manejo en máquinas autopropulsadas, muchos de ellos con autocontrol, independizando al operario de las regulaciones. Motores con curva de potencia constante, mediante la asistencia electrónica en las bombas de inyección de combustible.

• Autoguía en manejo mediante sistemas satelitales (GPS), banderilleros satelitales, laser, etc.

Conclusiones

Indudablemente la administración adecuada de parques de maquinaria agrícola debe considerar una serie de factores entre ellos: características del suelo, clima, disponibilidad de agua y los posibles impactos sobre el medio ambiente. Dicha gestión es un proceso integrado para la optimización del recurso, máquina, tiempo y costos, variables que están determinadas por la adecuada selección, planificación, programación y mantenimiento. Todo lo cual pone de presente conocimientos, capacitación continua y reciclaje profesional para apropiar la dinámica de los procesos de mejoramiento.

La mecanización no es la única tecnología aplicable al desarrollo de la agricultura. Pero suele ser la forma de cambio más visible y fácil de reconocer en las zonas rurales.

La mecanización tiene como objetivo fundamental buscar el crecimiento económico como resultado del desarrollo de actividades agrícolas, pecuarias, forestales y agroindustriales. Crecimiento que permita elevar la calidad de vida y bienestar de la sociedad rural, mediante al aprovechamiento sostenible, ambientalmente limpio, técnicamente apropiado y socialmente aceptable, de los recursos naturales renovables.

La mecanización es uno de los factores esenciales que permiten, asegurar y mantener un nivel suficiente de producción agrícola.

El cargo Análisis Funcional de la Maquinaria Agrícola apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

“Los factores que deben considerarse para emprender un nuevo negocio o incluso invernaderos, son vitales para poder ahorrar tiempo, dinero y esfuerzo”.

Por: Luis Hernández.

Cuando hablamos de iniciar un nuevo proyecto de invernadero, me llama la atención que al día de hoy seguimos construyendo los proyectos por etapas, donde en estas últimas, al ser sin una buena planeación, siendo conceptos básicos que deben considerarse desde un inicio, para evitar gastos innecesarios en el futuro. Quizás te suenen muy sencillas, pero créeme que cuando hay un crecimiento, son las causantes de que los resultados esperados no lleguen, por tener que hacer MODIFICACIONES/INVERSIONES, NO planeadas desde el inicio del proyecto.

Terreno

Desde la ubicación geográfica, sus accesos, geología (pendientes), altura SNM, etc., son datos muy importantes para decidir que cultivo se piensa tener. Al mismo tiempo, las dimensiones del terreno para considerar el crecimiento del proyecto a futuro y así planear desde el principio, un LAYOUT general incluyendo servicios adicionales y vialidades.

Recuerden que cualquier tipo de invernadero, requiere de una pendiente del terreno, así como pilares que van cimentados o anclados, en ambos casos un mal terreno, puede ocasionar grandes problemas económicos en la nivelación o a la hora de hacer las perforaciones, recuerden que dicha instalación es definitiva, no es eventual.

Agua

En los años que llevo en este sector, no creo haber asesorado, construido o visitado un terreno, donde se pretende poner un invernadero, SIN AGUA, pero si me han tocado varios proyectos que se ven afectados en su crecimiento, porque los derechos cúbicos anuales de explotación permitidos en la propiedad, son menores a los que se van a necesitar si deciden seguir creciendo. También el problema del tipo de agua que sale del pozo, no es apta para su cultivo, por temas PH, sodio, bicarbonatos, etc., la cual se tiene que tratar para poder seguir siendo útil para el proyecto. Ya sea por derechos cúbicos permitidos o calidad del agua, se tuvieron que hacer MODIFICACIONES/INVERSIONES, para seguir adelante en estos proyectos.

Energía eléctrica

En la mayoría de los casos de proyectos de alta y media tecnología, se calcula toda una subestación para la demanda eléctrica que va tener el proyecto, pero suele suceder que buscamos aprovechar el mismo transformador existente en el lugar. Por muy pequeño que sea tu proyecto, no merece la pena poner en riesgo toda tu inversión, por no dividir las cargas existentes con las de tu invernadero.

Si consideramos que la mayoría de los equipos que se utilizan son europeos, suele suceder que lo pides a un voltaje (220V) y llegan a otro (440v), una vez más este tipo de detalles te van a ocasionar una MODIFICACION/INVERSIÓN, no prevista por falta de asesoría del proveedor.

Personal

Definitivamente en nuestro país, la gente será indispensable en este tipo de proyectos, estamos aún lejos de poder/querer trabajar las labores culturales del cultivo con robots, quizás para la recolección del producto y mandarlo al empaque, ya se use cada día más, de tal forma que siguen el mayor costo directo en los invernaderos, LA NOMINA. Desafortunadamente la rotación es igual o peor que en la industria, no basta solo con las falta de personal para que se vea afecto el proyecto, sino también el costo de capacitación por tener gente nueva constantemente. Siempre que vayas iniciar un proyecto de invernadero, asegúrate de dónde vas a traer a la gente o en su caso si fuera necesario prevé donde hospedarla.

No olvides, en puestos claves o jefaturas, se necesita gente calificada y con experiencia, afortunadamente cada día es más fácil encontrarla, pero así mismo hay más oferta laboral por lo que se te van, si no los cuidas.

Dinero

Muchos se preguntaran porque mencionar este punto, pero créanme que me ha tocado ver a lo largo de varios años, como este factor es el causante de fracaso en los invernaderos. Recomiendo que cual sea tu proyecto, invierte con los expertos en un Plan de Negocios, que te permita ver el flujo de efectivo que va a necesitar tu proyecto en cada una de sus etapas desde su inicio, así sucesivamente en cada crecimiento futuro, no pongas en riesgo tu inversión, por unos cuantos pesos, por falta de asesoría de expertos.

Lic. Luis Hernández-Consultor

Correo- Invercube@live.com.mx

El cargo 5 Puntos iniciales en un proyecto de invernadero apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.