En México somos más de 112 millones de habitantes. Mundialmente hacia el año 2050 habrá más de 9,150 millones de habitantes, para lo cual necesitaremos 70% más alimento, biocombustibles y fibras; esto, sin tomar en cuenta que nos enfrentamos a pérdidas por condiciones climáticas que provocarán escasez de agua y reducción de superficies cultivables; es decir, tendremos que cultivar mucho más con menos espacio enfrentándonos a situaciones climáticas adversas.

La superficie cultivable en México que queda por explotar es únicamente el 3% del total, lo que señala que de manera inmediata habrá que hacer uso de la tecnología para el favorecimiento del sector agrícola y sus prácticas. Se requiere tener firmeza en la búsqueda de ser sostenibles y sustentables, promulgar el mejor uso de dosis por hectárea y el manejo de productos de fácil degradación. Por ejemplo, con cultivos genéticamente modificados se lograron preservar más de 108 millones de hectáreas de tierras para expansión agrícola.

En estos días tuve la oportunidad de asistir a una conferencia de prensa y foro de CropLife Latin America en donde se expusieron los grandes retos para la industria y los desafíos que ésta representa frente a la agricultura en México. Dentro del marco del evento se plantearon problemas que afronta el sector industrial, el cual invierte más de 6.300 millones de dólares en investigación y desarrollo de nuevos productos; esto representa el 9% de las ventas anuales de estas empresas, ya que tardan 10 años aproximadamente en lograr el lanzamiento de un producto al mercado para generar el respectivo cuidado y protección a los plantíos mexicanos.

La carencia de estas tecnologías haría que la producción agrícola mundial cayera entre el 20 y 40 por ciento a causa del ataque de plagas a los cultivos. Sin embargo, con estos productos nuestros agricultores logran competitividad, sostenibilidad, reducción de costos, mayor producción y seguridad para sus sembradíos. Es un gusto enorme ver cómo empresas y asociaciones están comprometidas con el sector agrícola para realizar mejorías participando con inversiones en tecnología y protección al medio ambiente; esto, sin dejar de lado la calidad de sus productos y el respeto a la salud pública creando programas de apoyo y capacitación a nivel internacional.

El cargo Editorial Revista TecnoAgro No. 84 apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

De acuerdo con estadísticas de Sagarpa, el henequén es un cultivo que ha venido de más a menos en los últimos años; en 1916 se exportaban 1 millón 122 mil 169 pacas de fibra de henequén con 201,990 toneladas, para 1975 se tenía una superficie de henequén de 265 mil hectáreas en el Estado y una producción de 101 mil 420 toneladas de fibra.

Y para el 2012 la superficie de henequén es de apenas 13 mil 500 hectáreas  y una producción anual estimada de 5 mil toneladas de de fibra, una dramática caída desde la década de los 70 por el uso de los plásticos y que el Gobierno dejó de participar en la compra y venta.

Esta variedad de agave puede ser aprovechado en las zonas áridas del País, su producción se realiza principalmente en Yucatán, donde hay 14 desfibradoras que aún compran las hojas de henequén a los productores.

El henequén, ha sido un cultivo emblemático en la vida cultural, social, económica e histórica de Yucatán, y aunque ha habido propuestas y recursos especiales asignados para el cultivo, han sido poco utilizados, dejando que el cultivo vaya cada vez en picada.

El cargo Henequén, agave que se aprovecha hasta el bagazo apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Al evento asistieron altos ejecutivos de DuPont como el Ing. Luis Rebollar y el Lic. Roberto Giesemann, presidente de DuPont México y Director de Productos Agrícolas respectivamente. De igual manera estuvo presente el Ing. Mario Cornejo Reynoso, Presidente del Consejo y fundador de Ducor y Grupo Corey.

La bienvenida estuvo a cargo de Isaac Ochoa Neira, Director General de Ducor, quien resaltó lo significativo de la fecha y la importancia de contar con la presencia de todos los asistentes en esta celebración.

Acto seguido, el Ing. Mario Cornejo dirigió un mensaje, agradeciendo y recordando los años vividos en esta industria.

El Ing. Luis Rebollar, felicitó a Ducor por el aniversario, reconociendo la aportación de todos los colaboradores y dando una felicitación al Ing. Mario Cornejo Reynoso por su trayectoria.

En su carácter de Presidente de la AMIFAC (Asociación Mexicana de la Industria Fitosanitaria A.C.), el Ing. Luis Villa Zapata, habló sobre la importancia de contar con una empresa como Ducor como miembro activo de la asociación y la experiencia que el Ing. Conejo ha desarrollado durante su participación en la industria.

Fue el Lic. Roberto Giesemann, Director de Productos Agrícolas de DuPont y representante de DuPont como socio en Ducor, quien expresó el gran acierto de DuPont en asociarse con el Grupo Corey para formar Ducor y la enorme perspectiva de crecimiento que se tiene para el futuro, ya que los planes de DuPont son en todo compatibles con el desempeño de Ducor y su potencial para transferir mayor valor al mercado. Ducor es un protagonista del futuro de DuPont en México.

Un momento emotivo de la noche fue cuando el Director General, Isaac Ochoa, junto con el equipo de liderazgo Ducor, entregaron un reconocimiento al Ing. Mario Cornejo Reynoso, por sus 40 años de exitosa vida empresarial.

Otras empresas, como FMC Agroquímica a cargo del Ing. Carlos Jurado, BravoAG a través de su CEO Sr. Alberto Bravo y el Lic. Roberto Escalante director de Arysta LifeScience, aprovecharon el momento para entregar también reconocimientos al Ing. Cornejo y Ducor.

Posteriormente, se presentó un video conmemorativo, que con motivo del aniversario, se preparó para dejar constancia del momento actual, del origen de la empresa.

Para finalizar la ceremonia, los hijos y nietas del Ing. Mario Cornejo le ofrecieron un homenaje familiar donde le entregaron un reconocimiento en agradecimiento por su esfuerzo y dedicación durante estos 40 años de vida empresarial.

Felicidades a Ducor y gracias a todos los que nos acompañaron en esta noche.

15 Aniversario Ducor en Sociedad con DuPont

En 2013 Ducor cumple 40 años desde el negocio original y 15 años ya como Ducor en sociedad con DuPont. Desde su fundación como Agroproductos Corey en el año de 1973 y su posterior asociación con DuPont en 1998, Ducor ha sido testigo y protagonista de los cambios en la agricultura del país, adaptando siempre su modelo de negocios a las necesidades cambiantes de los agricultores y adecuando su portafolio al requerimiento de sus clientes, con el único interés de entregar Soluciones Integrales en materia de nutrición vegetal y protección de cultivos. Nuestro lema “Nos Importan tus Cultivos” es la promesa que contiene el espíritu con el que desarrollamos nuestras actividades y con el que acercamos a nuestros clientes a mejores oportunidades de productividad y rentabilidad en sus cultivos.

Ducor tiene presencia en el Pacífico, Occidente, Bajío y Centro de México cubriendo 17 estados de la república con 20 sucursales y más de 40 técnicos y vendedores que sumados al personal administrativo y de distribución, conforman un destacado equipo de atención y servicio a nuestros clientes. Ducor se enfoca en la venta de productos a través de la asesoría técnica y el servicio puerta a puerta a los clientes, proporciona capacitación técnica por cultivo o producto para mejorar las capacidades de los clientes y otorga financiamiento a los clientes que así lo solicitan.

La línea de productos para protección de cultivos de DuPont es uno de los ejes de negocio en Ducor con marcas de reconocido prestigio como: Lannate®, Vydate®, Curzate®, Accent® y Coragen®. No obstante, es complementada en forma seria por una línea de productos genéricos de alta calidad con marca Ducor, entre los que destacan Agrocin®, Agromet® y Agriducor® entre otros. Otro eje importante lo conforma la unidad de negocios de fertilizantes, donde las mezclas físicas de alta calidad marca Ducor Mix® con su ya conocida granulometría homogénea y contenido de elementos menores, las han colocado en un lugar preferente en el consumidor. De manera más reciente la tecnología de fertilizantes encapsulados de liberación controlada (CRF) han dado lugar a la marca Ducorcote® en sus tres denominaciones Ducorcote Fastrac®, Ducorcote Blen® y Ducorcote Plus®. También dentro de la unidad de fertilizantes, Ducor destaca por la oferta de fertilizantes hidrosolubles de alta especialidad tales como: Pekacid®, Novacid® y MagPhos® de reacción ácida así como también los de uso tradicional en la línea Ducor Hidro® como: Novamap®, Peak MKP®, Ducor NK®, Nitrato de Calcio, Nitrato de Magnesio, Ducor MOP y otros. Así mismo la nutrición foliar es ofrecida con el conjunto de productos que forman Ducor Fol® y Nutrivant®.

Ducor es un actor importante en los mercados de cultivos extensivos como: maíz, sorgo, trigo y caña de azúcar, así como también, en cultivos de alto valor y tecnificación como: tomate y chile, papa, brócoli, agave, aguacate, berries y en general hortalizas a campo abierto así como en invernaderos.

Como sociedad con DuPont, Ducor se prepara para introducir al mercado los nuevos productos de DuPont que se encuentran en fase de desarrollo y que vendrán a fortalecer la oferta de soluciones basadas en la ciencia de la protección de cultivos. En adición, el ya reconocido portafolio de mezclas de fertilizante Ducor Mix® se fortalecerá con la expansión de la propuesta de fertilizantes de liberación controlada (CRF) Ducorcote® y la consolidación de las especialidades de fertilizantes solubles para fertirrigación e hidroponia así como una nueva línea de nutrición foliar específica Ducor Fol®.

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De acuerdo con las estadísticas de la Secretaría de Agricultura, la cosecha de zanahoria en este ciclo fue menor, porque la siembre también se hizo en menos tierra.

El ciclo del año anterior se sembraron 8 mil 920 hectáreas y para este último fueron 8,415 hectáreas .

Las principales entidades de producción de zanahoria son Zacatecas con más de 2 mil hectáreas, le siguen el Estado de México y Puebla con casi 2 mil hectáreas.

También figura Guanajuato con mil 100 hectáreas .

En los últimos años, la producción de zanahoria venía recuperándose de las bajas que se presentaron en el 2006, ya que en el 2008 se tenían destinadas 9 mil 200 hectáreas a esta hortaliza con una cosecha de 245 mil toneladas.

Sin embargo, en el 2006 bajó a una siembra de 8 mil 400 hectáreas .

Zacatecas ha logrado repuntar en la producción por el uso de semillas tecnificadas y que son de alto rendimiento, pero en realidad es una hortaliza que pocos Estados la producen en grandes extensiones.

Este cultivo se realiza principalmente en el ciclo Primavera-Verano, ya que depende de la temporada de lluvias, y aunque sí se tienen siembras en el Otoño-Invierno, son apenas la mitad de lo que se hace en los temporales.

El cargo Tropieza producción de zanahoria apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

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En 2007, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) mencionó que para garantizar una producción rentable se requiere del suministro adecuado de nutrientes, dicho cultivo requiere dosis medias de fertilizantes entre 20-25 kg N-ha^-1 por cada tonelada.

El nitrógeno (N) es el nutriente más limitante en los sistemas agrícolas, por las altas cantidades que los cultivos necesitan, especialmente las gramíneas (Poaceae), y la relativamente baja disponibilidad (del N) existente en el suelo, es por ello que el valor de los abonos verdes como vía para suministrar el elemento, esté siendo reconocido de manera creciente por agricultores. Este efecto consiste de manera fundamental en el aporte de N de las leguminosas en simbiosis con la bacteria del género Rhizobium, a través de la fijación biológica del nitrógeno (FBN) y la posterior mineralización del N en el suelo, lo que reduce los requerimientos de fertilizantes nitrogenados en los cultivos.

Los abonos verdes constituyen una práctica agronómica que consiste en la incorporación de una masa vegetal no descompuesta de plantas cultivadas con la finalidad de mejorar la disponibilidad de nutrientes y las propiedades del suelo. En la actualidad se han ampliado la definición de las plantas que se siembran como cultivos de cobertura, el cual tiene la función de proteger el suelo de la erosión, además del uso como alimento animal y humano. Las leguminosas tienen un gran valor por el aporte de N, debido al proceso de FBN en asociación con las bacterias Rhizobium.

La aplicación de los abonos verdes al suelo mejora las propiedades; estos mismos elevan los niveles de materia orgánica del suelo, mejorando las propiedades físicas, principalmente la estabilidad de los agregados, la densidad, la porosidad, la tasa de infiltración de agua y retención de humedad. Los constituyentes orgánicos actúan como agentes en conjunto con los minerales arcillosos y contribuyen a la formación de agregados estables, lo que evita la formación de costras y el escurrimiento superficial. Al mejorarse el suelo, se obtienen cosechas mayores, con ahorros de fertilizantes y se conserva el principal recurso natural con el que se cuenta: el suelo.

El efecto de los abonos verdes sobre el nivel de materia orgánica del suelo depende de las características del material añadido, el suelo, el clima, la actividad microbiana y las prácticas agrícolas; los materiales con alto contenido de N no mantienen elevados niveles de este componente del suelo, debido a que su descomposición ocurre muy rápido

La Canavalia ensiformis (L) DC es un abono verde que se destaca por establecer simbiosis con Rhizobium y fijar cantidades de N atmosférico que va entre los 100-200 kg N-ha^-1, lo que la ubica como una especie importante para aportar nutrientes al suelo; otro beneficio asociado, es el incremento de la actividad y diversidad de los microorganismos en el suelo, como los fijadores de N y los Hongos Endomicorrízicos Arbusculares (HMA*).

Con la inoculación de cepas de HMA*, la fertilización se hace más eficiente, reduciendo la dosis de fertilizantes aplicadas a las plantas micorrízicas, y de esta forma se disminuye el efecto de la contaminación en los suelos y los mantos acuíferos.

La efectiva acción micorrízica, es la capacidad que tiene un simbionte de influir de manera positiva sobre el crecimiento de la planta, ya que aumenta el número de propágulos en el suelo, un propágulo es cualquier germen, parte o estructura de un organismo, ya sea planta, hongo o bacteria; y mejorar la transferencia de nutrientes a las plantas. Esta simbiosis es muy importante en suelos tropicales, ya que presentan baja disponibilidad de nutrientes.

En ese contexto, las micorrizas Arbusculares siempre han constituido una asociación simbiótica existente entre ciertos hongos del suelo y las raíces de las plantas superiores; en ellas, ambos simbiontes se benefician de manera mutua.

El comportamiento más efectivo está en correspondencia con la relación C:N, mientras más alto, más fuerte será el valor; se ha comprobado que el sistema radicular de algunas especies leguminosas poseen facilidad para extraer del suelo elementos pocos solubles, entre esta especies se encuentran: Lupinus albus L (altramuz blanco), Cajanus cajan (L) Millsp (Guandul) y Arachis hypogaea L (cacahuate); algunas de estas especies, bajo condiciones de déficit de P, en suelos con pH neutro o ligeramente alcalino, se pueden autoabastecer del elemento y dejar disponible una fracción para otros cultivos, debido a sus exudados radicales que provocan descensos de pH en la rizósfera y movilizan el P presente en esta zona del suelo.

La inoculación de las plantas con especies efectivas de HMA* provoca un marcado incremento en los proceso de absorción y traslocación de nutrientes, ya sea por interceptación, flujo de masas o difusión (Netto, 2008). Este beneficio es complejo y puede ser resultado de varios mecanismos como:

1. Aumento de la superficie de exploración del suelo

2. Elevación de la capacidad absortiva de las raíces

3. Toma de nutrientes no accesibles a las raíces no micorrizadas

4. Beneficio de otros microorganismos en la rizósfera

5. Amortización de los efectos adversos del pH en el suelo

6. Salinidad

7. Estrés hídrico

8. Ataques de patógenos

El aumento en la absorción de N en forma de NH⁺₄ y NO^–₃ se facilita por los HMA* en simbiosis efectiva con el hospedante y provoca la toma de nutrientes, necesarios por la estimulación del crecimiento vegetal.

Los HMA* juegan un papel fundamental en la toma del P presente en los suelos. El mecanismo para incrementar la absorción vía HMA* se desarrolla a partir de la capacidad de explorar un mayor volumen de sustrato y aumentar la capacidad absortiva de las raíces (interceptación) y por difusión, que es el transporte de nutrientes a lo largo de un gradiente de concentración; además, las micorrizas pueden acelerar la absorción del P no disponibles para las plantas por la interacción de los exudados radicales de algunas especies de plantas que son capaces de solubilizar P; el K y Mg son encontrados en altas concentraciones, tanto en las plantas micorrizadas como en las que no lo están.

El suministro de N en forma de abono verde y fertilizante mineral, resulta más efectivo en el crecimiento, por la absorción de N en maíz, que aplicar solamente fertilizante mineral. El uso excesivo de fertilizantes nitrogenados puede contaminar el suelo, el agua, la atmósfera, productos agrícolas y el desequilibrio en los agroecosistemas. Además, actualmente el precio de los fertilizantes nitrogenados es muy elevado, eso hace que el productor de bajo ingreso se le dificulte la adquisición del mismo.

El uso combinado de Canavalia ensiformis (L) DC con las cepas inoculadas de HMA* presentó incrementos en cuanto al rendimiento de maíz; esta proporción fue con la disminución del 30% al 50% de la dosis de fertilizante (la aplicación convencional) para alcanzar un rendimiento máximo estable. Resultó ser una vía efectiva para lograr la micorrización eficiente al cultivo siguiente.

El cargo Fertilización nitrogenada en maíz (Zea mays L) apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

El titular de Sagarpa, Enrique Martínez y Martínez ha presentado en foros con empresarios, legisladores y miembros del sector agropecuario algunas de las propuestas de reforma que estarán entregando al Legislativo; el objetivo es cambiar de fondo los programas, entre los que tendrán cambios son el Procampo y Progan, entre otros con el objetivo de empezar a operar en el 2014 con nuevas reglas.

El funcionario ha venido planteando que se tendrán reformas energéticas, hacendarias de comunicaciones, entre otras. También habrá una iniciativa para reformar al campo en la que plantean cambios a programas que hoy son asistenciales y de subsidio por incentivos. Entre los meses de julio y agosto se presentará la propuesta para que el Congreso asigne los recursos que se ejercerán en el 2014.

Uno de los programas que tendrá cambios es Procampo. “Procampo es uno de los principales que estamos modificando y depurando, porque hay parcelas que están siendo beneficiadas y no deben ser. Cada año se incorporan al área urbana de las 100 ciudades del país, unas 30 mil hectáreas. Muchas de ellas siguen siendo beneficiadas; si no se dan de baja y se incorporan a la mancha urbana, entonces nos encontramos que hay parques industriales y unidades del Infonavit recibiendo el apoyo”, mencionó.

Además de la depuración que el funcionario reconoce que le traerá problemas (porque saldrán del beneficio varios predios) se volteará la mira al productor menor y medio del campo. Entonces, el concepto de entrega no será de subsidio o apoyo, sino un incentivo a la producción. Comenta, “estamos planteando erradicar el término subsidio y asistencial para poder jalar la producción y estimular la capacidad productiva, pues se requiere aumentar la capacidad productiva”.

Otro programa que cambiarán será el Progan, para que además de lograr el repoblamiento se pueda garantizar el alimento y el agua. “En la Comisión de Zonas Áridas hay programas que hacen obras necesarias para que cuando llueva no se pierda el agua y que los ganaderos puedan tener el líquido y así garantizar alimento. Todos los cambios se harán a mitad de año, las reglas de operación hasta diciembre y operaríamos los recursos en el 2014 con nuevos programas”, dijo.

Enrique Martínez ha reconocido que el modelo económico aplicado en años atrás ha concentrado la riquezas asimétricamente, como: la dependencia de importaciones de granos y oleaginosas, de fertilizantes y la falta de una banca de desarrollo que acompañe el desarrollo del sector. Los resultados no han sido favorables, ya que el área agroalimentaria del país ha ido cayendo en importancia dentro el Productor Interno Bruto. De representar en alguna época el 16.5 pro ciento, ha pasado al 3.7 por ciento.

Mientras que en Argentina el campo participa con el 9.1 por ciento del PIB, Perú el 7.8, Colombia el 6.8, Brasil el 5.5 y nosotros el 3.7 por ciento, en el país se produce el 57 por ciento de los alimentos que se consumen; lo que refleja la necesidad de importar el 43 por ciento de éstos y se denota la dependencia alimentaria al importar 42 por ciento de los granos que se consumen en el país. Por ejemplo, el 93 por ciento de la soya, el 79 de arroz; el 63 por ciento de trigo, el 35 de maíz amarillo, y de frijol el 18 por ciento.

“Ante estas condiciones, estamos trabajando en ocho pilares principales que implican una reingeniería organizacional y operativa de la Secretaría para que su estructura y organización esté acorde con los actuales riesgos y los grandes cambios climáticos de mercado y sanitarios. Además, atender el minifundio –compuesto por casi el 80 por ciento de productores con menos de cinco hectáreas- a través de la integración de pequeños productores en las cadenas de valor en modelos de clúster, la reorientación y diseño de programas que busca estimular e incentivar la productividad”, ha dicho Martínez y Martínez.

El cargo Reformas en camino apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

De acuerdo con información de la Secretaría de Agricultura y Aduanas, no hay una fracción arancelaria, es decir un código que identifique a los nopales, esto significa que lo que se exporte de esta hortaliza o lo que se llegue a importar no es posible contabilizarlo, y lo que hacen las autoridades es englobarlo en la clasificación “las demás”, donde entran todas hortalizas que no tienen una fracción específica.

Muestra del crecimiento es que según datos de Sagarpa sólo en Milpa Alta, Distrito Federal, se concentra el 43 por ciento de toda la producción nacional, que es de poco más de 300 mil toneladas.

Y los cálculos son que se exportan mil 650 toneladas de nopal fresco y 4 mil toneladas procesadas a Estados Unidos.

Otra muestra de su crecimiento es que se realiza la Expo Nopal , que va en su novena edición.

Y una muestra más es que se le está dando el valor agregado al cultivo, ya que existen tortillas a base de esta hortaliza que ya se comercializan en tiendas de autoservicio.

El cargo Más producción y demanda de nopal apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Los magueyes comprenden especies pertenecientes al género Agave, de la familia Agavaceae, endémica del continente Americano, habitan principalmente zonas áridas y semiáridas de nuestra República Mexicana, que se considera como su centro de origen y distribución.

Los magueyes son plantas de las más empleadas en el desarrollo de Mesoamérica desde hace más de 9000 años y se extendieron por varios siglos, aunque debe aclararse que los especialistas aún discuten sobre la época que puede considerarse como el “inicio” de la Civilización Mesoamericana (Colunga, 1993).

Del maguey o Agave se obtienen fibras o ixtle, con el cual se elaboran varios artículos entre los que se encuentra el ayate, palabra que viene del náhuatl ayatli. El ayate es una manta que desde tiempos Mesoamericanos se utilizaba como un instrumento de trabajo agrícola, sirve para la recolecta de la cosecha o bien como una prenda de vestir. Hoy en día las fibras que provienen del henequén son las más utilizadas y las más conocidas, de las cuales también su uso se remonta a la época de las civilizaciones de Mesoamérica.

Se le denomina ayate o tilma, aunque este último nombre se define más bien a una prenda elaborada de lana o algodón y el ayate es una manta de ixtle de forma rectangular que mide entre 80 cm a 180 cm de largo por 80 cm a 100 cm de ancho, cuenta con dos cintas que se sujetan sobre los hombros y en la actualidad se elaboran a partir de hilo cáñamo u otras fibras sintéticas, por ser más económica así su elaboración.

El ayate más famoso, perteneció a Juan Diego Cuauhtlahtoac (palabra náhuatl que significa “el águila parlante”), es en el cual se encuentra impresa la imagen de la Virgen de Guadalupe, dicho ayate se dice que está elaborado con ixtle muy limpio que recibe el nombre de pita y que es probable que haya sido manufacturado con Agave popotule Zacc., dicho agave no existe en los listados actuales de la familia Agavaceae e incluso se le ha nombrado como Agave potule Zacc., que tampoco existe y también se dice que es una variedad de Agave lechuguilla Torr. (Agavaceae), del cual se obtienen fibras con las que se elaboran varios productos con sus fibras que también reciben el nombre de “ixtle”. El ixtle es considerado como una variedad dura y en el norte del país es conocido con el nombre comercial de “fibra Tampico” con la que hasta la actualidad se confeccionan cuerdas, tapetes, brochas y cepillos, más en los listados no se encuentra la elaboración de ayates ni tilmas, tampoco hay evidencia real de cómo se llegó a este veredicto.

También existen confusiones con otras fibras provenientes de otras especies como las fibras de la yucca o izote que son erróneamente consideradas como una palma pero en realidad también pertenecen a la familia de las Agavaceae, plantas de las que sus fibras son muy diferentes al ixtle, estas son flexibles y fuertes y sirven para la elaboración de bellos sombreros. Así que la evidencia científica, sobre el nombre del Agave con el que fue hecho el ayate de San Juan Diego, es un enigma, no está aun identificado.

Los ayates se elaboran con fibras provenientes de diferentes especies de maguey o Agave, a estas fibras se les ha denominado como ixtle, y en cada estado de la Republica Mexicana hay alguna especie de la cual la prenda ayate puede ser elaborada. Como técnica general, para obtener las fibras provenientes del maguey, se machacan las pencas con palos, se ponen a hervir a fin de poder separar el tejido parenquimatoso y se lavan con una solución salina de carbonato de sodio a fin de liberar las fibras que se encuentran constituyendo las hojas del maguey, las fibras una vez liberadas se tuercen para formar tejidos resistentes y éstas se reblandecen en presencia de luz.

En la actualidad todavía es posible encontrar la elaboración de los ayates en varios poblados de la República Mexicana, los cuales se obtienen mediante un rústico y laborioso proceso diferente, en cierta medida, al mencionado anteriormente dependiendo de cada sitio donde se presentan sus particulares, aunque todos los procesos se hacen de la misma forma que sus antepasados prehispánicos. Su elaboración debe realizarse antes de la temporada de cosecha donde el ayate es utilizado como parte de la herramienta de trabajo.

Para elaborar un ayate lo primero es colectar las pencas tiernas que surjan a partir del tallo o corazón del maguey, esto se hace al finalizar la producción del aguamiel, junto con pencas tiernas recién emergidas de color blanco más cortas y de fibra fina que se deben limpiar y hacer un tostado a fin de ablandar la pulpa de las hojas. Una vez realizado esto, se reposan las pencas apiladas durante una semana y se rocían con agua.

Posteriormente se separa la pulpa de las fibras raspándolas con la ayuda de una tabla del tamaño de las pencas y con la ayuda de una madera con lámina de metal, dejando libre las fibras llamadas ixtle, que al principio son de color blanco pero cuando se seca adquiere una tonalidad amarilla.

El ixtle se lava quitando los restos de tejido que aún quede y se deja secar o se trabaja así. De este modo se forman hilos de ixtle de hebra continua formando un lazo, se tuerce con un malacate a fin de hacer más delgado el hilo, y se forman las bolas de hilo. Finalmente se procede a tejer a fin de formar un cuadrado acomodando los hilos hasta elaborar el ayate.

En el pasado, el ayate era usado como mecapal y extendido en el suelo, como mantel en el campo; cuando ya estaba muy usado y adquiría una textura suave, parecía tela de algodón y era entonces utilizado como una toalla. Hoy día es una prenda que prácticamente ya no se elabora porque no hay pencas suficientes y el trabajo realizado es mal pagado. Los tejedores de ayates también confeccionan morrales, fajas, ceñidores y cintas con chaquira para trenzar el pelo.

El Ayate de San Juan Diego, más conocido como Ayate Guadalupano de 1531, ayate de casi 500 años, se encuentra formado por dos piezas unidas por un hilo en sentido longitudinal, elaborado aparentemente con fibras de maguey, se encuentra en excelente estado, mide 168 cm por 103 cm y estuvo expuesto sin protección durante 116 años, actualmente presenta un marco con cristal y ha estado expuesto a la radiación solar, a la humedad ambiental y la exposición de velas. Existe polémica con respecto al ayate en la historia y científicamente no se puede explicar su conservación durante tantos años, ya que un ayate común tan sólo dura en buenas condiciones por unos treinta años y el ayate donde está la imagen de la Virgen de Guadalupe tiene 492 años y se encuentra bien conservado.

El ayate realizado con hilos de maguey forma una tela delgada que, a diferencia de los lienzos para pintura, carece de preparación alguna para recibir los colorantes con los que se ha representado la imagen de la virgen. La imagen de la Virgen Guadalupana se ve perfectamente pintada en directo sin error alguno. No se ven pinceladas en la pintura y se desconoce a la fecha el tipo de pintura empleada. A pesar de los años, la pintura se mantiene bien impresa, sin presentar decoloraciones ni tampoco han virado sus colores.

Según datos históricos, el ayate de San Juan Diego ha estado expuesto a diferentes factores ambientales como luz, agua, polvo, humo y otros aspectos que con el paso de los años le han afectado. También son muchas las historias como las que cuentan que le ha caído ácido nítrico y no fue dañado, otra que cerca de él hubo una explosión por un ataque con dinamita y que tampoco fue dañado. Lo que ha llamado la atención de muchas personas así como también de científicos.

Este pasado 12 de diciembre del 2012 (12-12-12), el ayate cumplió 491 años, fecha interesante difícil de repetir. El ayate sigue intacto con su hermosa imagen: un emblema para los mexicanos y un milagro ante nuestros ojos por varios aspectos que nos presenta simplemente el ayate como tal y la imagen impresa en ella. Fue el 12 de diciembre de 1531 cuando se le presentó la virgen a Cuauhtlatoatzin y le invitó a subir la cima de la colina del Tepeyac para recoger flores, las cuales colocó en su ayate quedando inexplicablemente impresa la imagen de la Virgen de Guadalupe y quedando así también, en el corazón de los mexicanos católicos.

Son varios los milagros que se le atribuyen al ayate o manto, entre los más mencionados son dos los más importantes: el primero se refiere al de los ojos de la virgen, según los estudios realizados se han hecho ampliaciones de ellas y se observa al obispo Zumárraga y al mismo San Juan Diego haciendo evidente que no es una simple pintura y el segundo se refiere a las estrellas que se encuentran impresas en el manto donde se observan las constelaciones de ofiuco, escorpión, lobo centauro y la cruz del sur del lado derecho así como libra e hidra y sirio en la parte inferior. Hacia la izquierda la constelación de boyero, la osa mayor, las lebreles, las estrellas de Berenice y dragón, las constelaciones de cochero y tauro hasta abajo. Representadas así las estrellas de las principales constelaciones visibles desde el valle del Anáhuac en la madrugada del 12 de diciembre de 1531.

Los ayates y prendas elaboradas con el ixtle, por tradición y costumbres ancestrales se han mantenido a la fecha. Sin embargo es inevitable que se den cambios en el transcurso del tiempo y con ello se desplazan muchas costumbres y prácticas ancestrales que se pierden para siempre; los nuevos artículos elaborados con nuevos materiales y su elaboración ya no artesanal sino en fábricas con procesos automatizados, van dejado atrás los usos tradicionales.

No es de dudar que la elaboración de los ayates modernos se realice con materiales más económicos y modernos, de tal modo que las fibras del agave ya no serán más usadas en dicha elaboración. Los procesos antiguos son muy elaborados, simplemente la obtención de la fibra del maguey es un proceso que lleva 15 días en promedio y la modernidad actual requiere que todo sea más rápido.

Con la modernidad e investigaciones realizadas, también surgen otros usos que se les están dando a las fibras provenientes del agave. Uno de ellos es el realizado en base a la investigación del uso de las fibras como fibra alimenticia. La fibra tiene buenas propiedades funcionales en cuanto a la absorción de agua y grasa, propiedades requeridas para ser empleada en los alimentos y buen funcionamiento en el organismo. Los estudios hasta ahora realizados están siendo probados en ratas a fin de poder comprobar el funcionamiento del tracto digestivo. La presencia de compuestos del metabolismo secundario de los agaves como las saponinas, pueden ser eliminados con tratamientos específicos a fin de que el producto quede listo para su aprovechamiento. De tal modo que a corto plazo la fibra pueda ser utilizada como un producto de bajo costo para la elaboración de galletas y otros productos que brinden fibras para una posible buena digestión.

Las fibras para la elaboración de sogas finas para la charrería, son realizadas con fibras de maguey bravo Agave inaequidens y del Agave hookeri. La producción de sogas para charros, a partir de estos agaves se sigue haciendo debido a su color, resistencia a la tensión y a la fricción, así como durabilidad, aspectos que las fibras sintéticas y otras de origen natural no han podido lograr, aun si provienen de otros agaves como Agave fourcroydes o Agave sisalana.

Son muchas las especies que pertenecen al género Agave productoras de fibras. El uso de estas fibras provenientes de los magueyes de nuestro país, las cuales han demostrado ser versátiles y excepcionales, no son tan sólo para la elaboración de hilaturas. Desde que se conoce su cultivo, éste ha redituado mucho a la economía de quienes lo trabajan. A pesar de los avances en la elaboración de fibras sintéticas, de alguna manera las fibras naturales del agave han demostrado ciertas particularidades específicas que llegan a ser mejores que muchas de las fibras modernas artificiales. Es por ello que los cultivos de Agave deben continuar y conservarse en el campo mexicano, no en vano los magueyes son considerados como una planta típica del paisaje Mexicano.

Dra. Ma. Dolores García Suárez Departamento de Biología, Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

Dr. Héctor Serrano Departamento de Ciencias de la Salud. Laboratorio de Biología Molelcular y Regulación Endócrina. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

REFERENCIAS

Colunga-GarciaMarín, P. y F. May-Pat. 1993. Agave studies in Yucatan, Mexico I. Past and present germplasm diversity and uses. Economic Botany 47 (3): 312-327.

El cargo DEL MAGUEY O Agave (Agavaceae) EL AYATE O TILMA DE SAN JUAN DIEGO UN ENIGMA 12. 12. 12. apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Tan sólo en 5 años han bajado 37 por ciento, según datos de la Secretaría de Economía y Aduanas.

De acuerdo con la información estadística de la dependencia, las peras han ido perdiendo presencia desde el 2009 cuando México aplicó una cuota arancelaria a un listado de productos estadounidenses, entre ellos las peras, como respuesta al conflicto del tránsito de camiones.

Las estadísticas muestran que en el 2008 se importaban 87 mil toneladas de esta fruta y para el 2009, cuando se implementó la medida, fueron 76,500 y para el año pasado bajó hasta 55 mil toneladas.

De acuerdo con la información oficial, las peras proceden principalmente de Estados Unidos, aunque también hay fruta que viene de Argentina, Chile y China.

Las estadísticas muestran que las importaciones de pera procedentes de China se han mantenido en 300 toneladas, pero las más afectadas son las de EU que pasaron de 70 mil a 53 mil toneladas.

A nivel nacional, se tienen destinadas 4,500 hectáreas dedicadas a esta fruta, de donde se obtiene un promedio de 25 mil toneladas de fruta y el principal Estado productor es Puebla con 1,700 hectáreas .

El cargo Menos importaciones de pera apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.