Llena de energía. Los investigadores han encontrado que la cafeína estimula al sistema nervioso, facilitando la coordinación, mejorando el estado de ánimo y la motivación. También incrementa la energía, la resistencia y la rapidez, y disminuye el cansancio.

Ayuda a estar alerta y la concentración. Estudios recientes han demostrado que incrementa la capacidad de estar en un máximo estado de alerta y concentración.

Reduce el dolor de cabeza. Tomar una taza de café puede disminuir o eliminar el dolor de cabeza, pues éste se debe a la tensión de los vasos sanguíneos del cerebro y el café puede dilatarlos, reduciendo la intensidad del dolor. También favorece al efecto analgésico de la aspirina.

Evita coágulos sanguíneos. Próximamente se usarán fórmulas de cafeína en la elaboración de medicamentos para evitar coágulos sanguíneos que causan ataques cardíacos y embolias cerebrales. Múltiples estudios han demostrado que el café no sube la presión arterial, ni afecta el ritmo cardíaco, ni provoca ataques cardíacos.

Reduce el riesgo de sufrir Parkinson. Un estudio reciente ha señalado al café como una sustancia protectora que puede reducir el riesgo de padecer el mal de Parkinson.

Mejora el asma y las alergias. La cafeína dilata los bronquios, combatiendo las crisis de asma y otras alergias. Incluso en la actualidad la cafeína es una de las principales sustancias de muchos medicamentos para problemas respiratorios.

Previene la formación de cálculos. Varios estudios han comprobado que tomar una taza diaria de café ayuda a prevenir la formación de cálculos renales y biliares. El café tiene un efecto diurético y mediante el incremento de la eliminación de orina se desechan minerales que podrían acumularse.

No aumenta el riesgo de osteoporosis. Investigaciones recientes han determinado que consumir café en dosis moderadas no incrementa el riesgo de sufrir osteoporosis.

No provoca úlcera. Las úlceras son causadas por la bacteria helicobacter pylori, mas no por tomar café. El exceso de café (más de cuatro tazas diarias) aumenta la producción de jugos gástricos y puede agravar cualquier lesión estomacal.

Disminuye el riesgo de desarrollar cáncer. Consumir más de dos tazas diarias de café previene varios tipos de cáncer como el de colon o de vejiga, pues el café contiene 300 sustancias benéficas y antioxidantes.

No afecta al embarazo. En la actualidad se ha demostrado que el consumo diario de 2 tazas de café no afecta la reproducción ni genera ninguna consecuencia negativa en una mujer embarazada.

No afecta su consumo en la infancia. La cafeína no produce efectos negativos en las cantidades que puede consumir un niño. Sólo en los niños hiperactivos debe ser restringida, pues es un estimulante.

Previene las caries. Ayuda a prevenir la caries, pues evita el crecimiento de bacterias en la boca, siempre y cuando se tome sin azúcar ni leche.

Disminuye la depresión. Estudios publicados por centros de investigación con reconocimiento mundial, descubrieron que el consumo moderado de café (cuatro tazas diarias) ayuda a sobrellevarla, pues es un estimulante natural que brinda energía.

Reduce el riesgo de desarrollar diabetes. Según recientes investigaciones, beber entre tres y cuatro tazas de café al día puede reducir hasta en un 30% el riesgo de desarrollar diabetes, ya que sus componentes disminuyen la concentración del azúcar en la sangre.

El cargo Beneficios del café apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Si nos detenemos en un día como hoy, en el mes de Junio del año 2011, volteamos hacia el pasado reciente, los últimos veinticinco años, podríamos contar innumerables sucesos, innovaciones que afectan en la actualidad al sector agroalimentario en nuestro país.

México se encontraba en el inicio de una carrera hacia la globalización, con el ingreso al GATT en 1987, sin embargo todavía era una economía cerrada al comercio internacional; la intervención gubernamental en la fijación de precios, subsidios y apoyos comenzaba a retirarse de manera gradual. Aún flotaban algunas iniciativas gubernamentales sobre los productores mexicanos, como girones de nubes después de la tormenta, como el sistema alimentario mexicano, la soberanía alimentaria y otras que perdieron fuerza cuando el rumbo del país se fijó más en la industrialización y el turismo. Sin embargo había grandes extensiones sembradas de cereales y oleaginosas; se cultivaban hortalizas en estados que tradicionalmente las habían cultivado para la exportación en fresco o bien procesadas (Baja California, Sinaloa y el Bajío principalmente); comenzaba la era de la floricultura en los estados de Morelos, México y Michoacán.

La engorda de ganado comenzaba a intensificarse en otras regiones fuera de los estados del norte. La porcicultura se diversificaba hacia zonas libres de enfermedades. En avicultura comenzaba la consolidación de los grandes grupos productores de carne y huevo. La importación de pie de cría continuaba para mejora de hatos lecheros, caprinos y ovinos. La superficie cultivada bajo ambientes protegidos era insignificante, los sistemas de irrigación comenzaban a automatizarse (era la época de los enormes pivotes centrales); las semillas híbridas con alto potencial de rendimiento habían llegado para quedarse. La silvicultura estaba en manos del gobierno y del ejército.

Hoy la situación es distinta; la tenencia de la tierra, no ha podido despolitizarse y menos privatizarse, pero existen posibilidades de que se puedan manejar mayores superficies en cultivos y ganadería extensivos, para mejorar la rentabilidad de las inversiones. El comercio internacional de alimentos e insumos tiene una enorme importancia, porque podemos y hacemos intercambios comerciales con cualquier país del mundo. El gobierno mexicano ha retirado muchos subsidios, aunque se hayan creado otros, porque en el mundo la soberanía alimentaria sigue siendo un asunto de estado, lo cual comienza a cambiar esa tendencia de abandono que fomentaron administraciones durante más de veinte años, que obligaron a muchos productores a bajar la cortina. En el presente la productividad es una obligación, lo mismo la calidad e inocuidad en lo que se refiere a la exportación. México dejó de ser un país productor de cereales, textiles y oleaginosas; la dependencia externa es alarmante, dadas las peligrosas señales de que la era de los alimentos baratos llegó a su fin y habrá que llamarlos con otro nombre distinto al de “commodities”. Después de las crisis financieras de 1994 y 2001, se dejaron de sembrar grandes extensiones por falta de financiamiento, porque el riesgo se había elevado demasiado y los precios no eran equivalentes, había muchas reservas que hoy se están agotando. Nuestro país cambió de rumbo hacia la producción intensiva de alimentos (frutas, hortalizas, leche y carne). La agricultura protegida, la agricultura orgánica, la biotecnología aplicada en semillas, plantas y animales es una realidad. Los sistemas de ferti-irrigación y control ambiental se controlan a distancia. Nuevas regiones se abren hacia nuevos cultivos frutícolas y hortícolas, principalmente.

En los próximos veinticinco años se nos presentaran distintos retos todos complejos pero solucionables, siempre y cuando se trabaje con objetivos comunes y de manera coordinada entre los distintos actores de la producción agroalimentaria: La soberanía alimentaria será el objetivo nacional que nos lleve a reducir la enorme dependencia que tenemos en muchos productos (granos, leche, aceites, etc,). Los productos que requieren labor intensiva continuarán siendo el eje que sostenga la rueda de exportación hacia mercados europeos y asiáticos, no solo el norteamericano. La normativa de calidad e inocuidad no serán exclusivas para los productos de exportación, también lo serán para abastecer el mercado nacional; continuarán los esfuerzos en materia del desarrollo de productores orgánicos. La sustentabilidad no será una moda, sino una obligación para las empresas agroalimentarias: uso eficiente de la energía en los procesos  de producción, conservación y transportación; manejo efectivo de desechos tóxicos, de aguas residuales; la contaminación de tierra, agua y aire se castigará penalmente. Trato digno y justo hacia los distintos “stakeholders” de la empresa (aquel que no cumpla con este precepto corre el riesgo de desaparecer del negocio). La biotecnología y OGMs se apoyarán con nanotecnologías y microrobots, para la creación de alimentos más nutritivos, para la rápida domesticación de plantas y animales exóticos que se adapten a condiciones extremas, que sean más eficientes en la conversión de peso, porque habrá que desarrollar más consumidores y nuevos mercados.

La automatización de los procesos tanto en agricultura extensiva como intensiva obligará a que se realicen inversiones importantes en infraestructura (conservación, nivelación y mejoramiento de suelos, almacenamiento y uso eficiente de agua dulce, desalinización de agua de mar. El cambio climático obligará a que se realicen cambios en las zonas que tradicionalmente han sembrado cierto tipo de cultivos, por lo que se introducirán nuevos con técnicas más desarrolladas; la población rural seguirá disminuyendo y emigraran a urbes intermedias donde se ofrezcan mejores servicios y seguridad. La robótica agrícola sustituirá a la maquinaria tradicional. Grandes buques convertidos en fábricas de alimentos surcarán los océanos. Utilizaremos cada vez más la energía solar, la del viento, de las mareas, y de desperdicios orgánicos, en detrimento de los combustibles fósiles. La silvicultura se desarrollará en la región sub tropical y tropical de manera sustentable para el mejor aprovechamiento de maderas finas. Se crearán enormes reservas naturales para la conservación en la medida de lo posible de la biodiversidad; se fijarán zonas de producción por regiones de acuerdo con un ordenamiento ecológico/económico apto, y en consecuencia se desarrollarán los servicios que deban estar al alcance.

Hace veinticinco años México cambió, hoy vive en la constante del cambio, y seguirá evolucionando a mayor velocidad de lo que lo ha hecho hasta ahora. Debemos estar dispuestos a colaborar y cooperar a que esos cambios sean para el bien de nuestro país y del mundo; hagámoslo por nosotros y las generaciones futuras.

Jorge Segovia Fernández/Ing. Agrónomo

Socio Director de Media Hunters México

Consultores en Recursos Humanos y Negocios

(55) 9171-1053

jsegovia@mediahuntersmx.com

www.mediahuntersmx.com

El cargo Pasado, presente y futuro en el sector agroalimentario. apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

El mundo de los Invernaderos en México, ha crecido muy rápido, al grado, que hoy en día, tenemos las mismas oportunidades que países como Holanda y España, gracias a que esta a nuestro alcance el mismo grado de tecnificación, que ellos utilizan, pero más aun, tenemos una extensión territorial con una climatología totalmente superior a la de dichos países europeos.

La pregunta es, porque no todos los Proyectos de Invernadero en México han sido exitosos o rentables?? Algunos arrancan y van creciendo año tras año, existen proyectos que empezaron con 5,000m2 y en 5 años tendrán 4 hectáreas, otros iniciaron con 5 hectáreas y en 5 años tiene 30 hectáreas, pero desafortunadamente, también existe los mismos casos de arranque y hoy están abandonados.

Por un lado, el tener el acceso  a un mundo globalizado y poder tener a nuestro alcance la mas alta tecnología en invernaderos en el mundo, ha sido bueno, pero definitivamente, no toda la tecnología es lo mejor para todos los proyectos. Quizás esta sea una de las principales causas por lo que algunos proyectos de invernadero, no logran crecer.

El uso de la tecnología siempre será una excelente herramienta, siempre y cuando se sepa usar, de lo contrario, se puede volver tu peor enemigo. Uno de los factores que afectan el uso de la tecnología y la falta de Capacitación o en su defecto gente capacitada, que en su mayoría, cuando adquiere uno este tipo de equipos, el costo de Supervisión y Capacitación es muy alto, debido a que las personas expertas vienen de otros países y cobran sus servicios en moneda extranjera. El pagar por un servicio de este tipo, no es malo, el problema viene cuando no se tuvo la precaución de considerar un presupuesto para esta partida, y si le aumentamos la falta de experiencia en el arranque de dicho proyecto, pues, no hay dinero que alcance.

Otra causa que afecta el crecimiento de un proyecto de invernadero, tiene que ver con la zona geográfica donde establecemos el invernadero, y el grado de tecnología adquirido, en algunas casos, la tecnología se queda corta y en otros se invierte de mas, quizás en ambos casos, nos sobra o falta experiencia para controlar con lo adquirido, las condiciones climáticas del lugar. Sin embargo la inversión hecha no espera y no permite darle flujo al proyecto para seguir adelante.

Definitivamente existen muchos otros factores para poder determinar si un invernadero es negocio, lo que implica que debemos acudir a los expertos y visitar proyectos exitosos antes de arrancar un proyecto de invernadero, afortunadamente hoy tenemos varias opciones de proveedores de invernaderos, riego, calefacción, plásticos, semillas, fertilizantes, etc., así como muchos proyectos de invernaderos existentes cerca de nosotros que podemos visitar y preguntar como les ha ido o como les han hecho para salir adelante, hace algunos años, cuando salíamos a la carretera a buscar nuevos proyectos de invernaderos  en México, necesitábamos binoculares para poder encontrarlos, y muchas veces, nos llevamos la mala sorpresa, de que eran granjas de pollos, a diferencia de hoy en día,  los encontramos por cualquier parte y carretera del país por la que vamos.

Lo que no existe todavía, con muchas opciones, es gente experta que pueda apoyarnos a desarrollar un proyecto de invernadero, hace algunos años, al iniciar un proyecto, se pensaba que solo con tener, un Ingeniero Agrónomo (GROWER) y un comercializador (BROKER) era suficiente para arrancar con éxito un proyecto, pero nos damos cuenta que no es así, lo que si se logra, es arrancar y quizás crecer, pero quizás no sea tan buen negocio, como pensaba o como me habían platicado.

El punto es, se necesita gente experta en la PRODUCTIVIDAD Y EN LA RENTABILIDAD de mi invernadero, para que realmente sea negocio, que me ayude a definir los procesos y capacitación de mi personal, que debe llevar a cabo, cuando trabaja con la planta y la fruta, así como sepa en que momento y a donde se debe mandar el producto obtenido con la calidad que mi comercializador me pide, la calidad que mi vecino tiene, o mi asesor se compromete a obtener.

La relación de kilos producidos con kilos vendidos, no será la misma, cuando no se tenga una planeación de PRODUCCION Y VENTAS definida, antes de iniciar la operación de un proyecto de invernadero, teniendo claros objetivos de adonde quiero llegar con mi proyecto de invernadero y cuanto quiero ganar, definitivo la RENTABILIDAD, será la diferencia en que un invernadero sea negocio, teniendo claro, desde un principio un PLAN DE NEGOCIOS, con objetivos claros y alcanzables.

Concluyo una vez más: “NO ES LO MISMO TENER INVERNADEROS, QUE GANAR DINERO”

LIC. LUIS HERNANDEZ

INVERCUBE

 invercube@live.com.mx

El cargo ¿Un invernadero es negocio?…. realidad o mito apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Karla Martínez

La firma de acuerdos comerciales con otras naciones es un tema más complicado de lo que se considera en los escritorios gubernamentales o en las relaciones diplomáticas y el que está por ratificarse entre México y Perú, traerá graves consecuencias a los productores nacionales.

La esperanza de los productores del País es que el Tratado con Perú no se ratifique en la Cámara de Senadores y que la voz de los Gobernadores de entidades federativas con producción de chile pueda sensibilizar a los legisladores.

El argumento de los productores para estar en contra de la ratificación del Tratado de libre Comercio con Perú, es que los chiles que ingresen a México competirán de forma desleal con los nacionales, porque no cumplen con los estándares sanitarios que el mercado externo exige a los productores mexicanos.

“Si se ratifica un acuerdo con Perú, entrarían chiles a México con otros costos de producción, pero además, con bajos estándares de sanidad. Significan un riesgo para todos los productores”, afirmó Alfredo Ríos Urcelay, presidente del Consejo de productores de chile en Yucatán.

México ya firmó el Tratado de Libre Comercio con Perú y aunque los miembros del sector agropecuario manifestaron a los representantes del Ejecutivo su negativa a este acuerdo comercial, por las implicaciones que traería, las pláticas se concretaron en una firma el 6 de abril pasado.

Ante ello, los productores de diversas ramas productivas han solicitado a los senadores de la Cámara Alta, el veto del TLC, ya que el marco constitucional faculta a estos legisladores la posibilidad de frenar los acuerdos comerciales o ratificarlos para que entren en vigor.

La petición de los representantes del sector agropecuario había sido la exclusión del agro en el TLC, pero se les fue negado, así que ahora cada rama productiva ha solicitado de forma individual el apoyo de los legisladores, pero también de los Gobernadores estatales.

En una carta enviada a los mandatarios estatales, El Consejo Nacional de productores de Chile y el Sistema-Producto de todo el País, solicitaron la intervención para excluir a los chiles del acuerdo comercial.

En cada entidad federativa enviada a sus Ejecutivos se argumentó que la entrada de chiles secos procedentes de Perú desplazarían del mercado a los productos nacionales.

“La cadena agroalimentaria de chiles es social y económicamente estratégica para México, toda vez que el chile es originario de México y aquí se alberga la mayor riqueza genética y el consumo per cápita es de 8 kilos al año”, destaca la misiva.

Reconocen que los productores de chile no han avanzado en la competitividad, ya que Perú tiene rendimientos de 6 toneladas por hectárea y México promedia 2.

Aunque la mayor vulnerabilidad se plantea en los chiles secos, los productores de chile habanero consideran que habría una afectación, porque aún no se tiene determinada la denominación de origen ni las normas para el chile habanero.

El cargo Afectación en chiles por Perú apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Karla Martínez

La producción de azúcar de este ciclo 2010-2011 lleva un alza de 8.5 por ciento con respecto a la del ciclo anterior, revelan datos de la Unión Nacional de Cañeros (UNC).

Durante la primera semana de junio la zafra se encintraba al 95 por ciento de su ciclo y se tenían registradas 5.1 millones de toneladas, esto es 8.5 por ciento más que en el mismo periodo del ciclo anterior.

Las estadísticas de estimación de la UNC muestran que el ciclo cerraría con 5.3 millones de toneladas de azúcar, lo cual representa un alza significativa con respecto del año pasado, cuando se tuvo que importar endulzante para aliviar el precio a los consumidores.

“Con cifras al 04 de junio de 2011, la producción nacional de azúcar alcanzó los 5.159 millones de toneladas, quedando 387 mil toneladas por arriba del ciclo 2009/2010 (8.12 por ciento). La Caña Molida Bruta, por su parte, alcanzó 43 millones 872 mil toneladas, superando en 951 mil toneladas al ciclo previo. Así mismo, el avance con respecto  al pronóstico de producción de caña es de 91.42 por ciento”,k revelan los datos de la Unión.

Agregan que han terminado zafra 50 de 54 ingenios que operaron, siguen trabajando los ingenios: San Miguel del Naranjo, en San luis Potosí, Santa Rosalía, en Tabasco, así como El Higo y Zapoapita, en Veracruz.

El año pasado el Gobierno federal autorizó cupos de importación de azúcar para que los precios al consumidor del endulzante no se vieran afectados, pero no se utilizaron en su totalidad, debido a que no era un problema de abasto, sino de precios, según información de la agroindustria.

En este ciclo los precios han mostrado estabilidad, así como la producción ha mantenido su ritmo.

El cargo Más azúcar sin importaciones apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Karla Martínez

El huanglongbing, enfermedad que azota a los árboles citrícolas del País, se ha dispersado con rapidez por la resistencia de los productores comerciales a destruir sus huertos.

Expertos en el tema explican que esta enfermedad es devastadora en los árboles de naranja, limón, mandarina, lima, toronja, entre otros cítricos, ya que la bacteria se disemina rápidamente y deforma las características de la planta al generar decoloración, bajando su calidad y ritmo de producción.

De acuerdo con información del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria de la Secretaría de Agricultura (Senasica) la enfermedad se detectó en Yucatán en junio del 2009 y desde entonces a la fecha se ha detectado en 8 entidades más: Quintana Roo, Campeche, Chiapas, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima y Michoacán.

La única solución de acabar con la enfermedad es cortando e incinerando los árboles, pero en algunas regiones ha habido resistencia por parte de los productores, ya que les significa acabar con sus ingresos.

“Hay productores, como los de Colima, que se resisten a eliminar sus árboles, porque son productores comerciales y su ingreso depende de ellos, lo cual agrava la situación de los cítricos en el País, porque el resigo de contagio puede aumentar”, comentaron expertos en el tema.

El HLB es una enfermedad que se transmite por insectos donde habita una bacteria capaza de trastornar a los árboles, ya que con el tiempo les causa la muerte.

Parta México la bacteria representa un riesgo sanitario con implicaciones sociales y económicas fuertes.

Las autoridades exhortan a que se sigan las medidas de eliminación, porque la extensión de la bacteria es acelerada.

El cargo Se dispersa HLB en cítricos apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Karla Martínez

Las importaciones de hilos de henequén crecieron 95 por ciento en le último año, revelan datos de la Secretaría de Economía.

En el 2009, las importaciones que hizo México por el concepto de hilados de henequén fue por 30.1 toneladas, y el año pasado cerraron en 58.8 toneladas, según datos de la Secretaría de Economía.

Las compras del producto, que llegó a ser calificado como el oro verde para México, ahora provienen de EU, China, Turquía, Portugal, India y Rumania.

A partir del año pasado la importación de hilos de henequén quedó sin cobro de aranceles, lo que significa que puede ingresar libremente al País, lo que significó una oportunidad para China, de donde se trajo el 54 por ciento de los hilados importados.

En los últimos 3 años, China ha incrementado su presencia de hilados de henequén de forma exponencial.

Mientras en el 2008 apenas llegaban 12,234 kilogramos de hilos de origen asiático, el año pasado fueron 31,770 kilos, lo que refleja el avance.

Incluso, el avance ha sido más acelerado que el de Estados Unidos, motivado por el libre comercio.

Hasta el 2002, México cobraba 13 por ciento de impuestos por cada kilogramo que se importaba de henequén.

En el 2003 bajó a 10 por ciento, un año después a 7, luego a 5 y desde el primer día del 2010 quedó en cero, lo que significa que cualquier país puede ingresar con hilos de henequén a México.

De acuerdo con las estadísticas, el valor de las importaciones alcanzaron los 388,270 dólares, esto significa que por cada kilogramo se pagó en promedio 6.6 dólares.

El cargo Se importa hilo de henequén de China apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Karla Martínez

Para quienes producen naranja fresca o elaboran jugo de esta fruta, se les abre la oportunidad de aumentar o iniciar exportaciones a Estados Unidos a partir de este año.

De acuerdo con la consultora comercial IQOM, Estados Unidos limitó las importaciones de jugo de naranja procedentes de Brasil, lo que significa que la demanda de esta nación la deberá cubrir de otros países.

Entre el escenario de proveedores para que surtan a su población de fruta y jugo están los productores mexicanos.

La consultora detalla que Estados Unidos limitó la compra de jugo de naranja procedente de Brasil, porque el producto estaba ingresando a precios por debajo de los costos de producción que tienen los estadounidenses, es decir ejercían dumping, y para frenar las compras aplicaron impuestos.

Estados Unidos detectó desde el 2005 que el jugo de naranja que llegaba de Brasil se vendía a precios muy bajos, así que realizó una investigación y detectó el dumping, el cual está prohibido a nivel mundial.

De acuerdo con la consultora, lo que sucede entre Brasil y Estados Unidos impacta directamente a México, ya que las exportaciones del producto pueden potencializarse.

“México se ha posicionado como el segundo proveedor externo de Estados Unidos de jugo de naranja. Para Brasil, la Unión Americana es el tercer destino de las exportaciones brasileñas en jugo de naranja”, destaca la información de la consultora.

A nivel nacional los fuertes productores de naranja son Veracruz, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí, Puebla, Sonora y Yucatán.

México exportó el año pasado 60.1 millones de litros de jugo de naranja, mientras que en el 2009 se habían exportado 74 millones de litros.

El principal destino de las exportaciones de esta fruta procesada es Estados Unidos.

El cargo Oportunidad para exportar jugo de naranja apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Hilos de Henequen

Agave fourcroydes Lem. (Agavaceae).

Dra. Ma. Dolores García Suárez

Dr. Héctor Serrano

El henequén Agave fourcroydes Lem.   En el extranjero ha recibido el nombre de Agave sisalana pero se considera que  sus poblaciones naturales es muy probable que  provengan a partir de su ancestro putativo Agave agustifolia Haw., en años recientes, desde el 2003  se han ido realizando estudios para probar evidencia de  su diversidad genética y de su relación evolutiva, donde se comprueba que existe una semejanza entre A. frourcroydes y A. agustifolia, y que sus diferencias se dieron debido al aislamiento que sufrieron durante el período de la domesticación, época en la que se concentraron la selección para producir una especie de mayor talla , una especie con mayor producción de fibras  y preferentemente una especie con  menos espinas  que en consecuencia terminó, con una especie productora de todo lo anterior, pero con una  menor capacidad reproductiva.  Esta selección se inicio desde los antiguos Mayas lo que se conoce como la domesticación del henequén.

Los Agaves  son  plantas monocotiledóneas y muchos de ellos tienen su centro de origen en México y de los cuales sólo algunos han sido domesticados y son considerados  de importancia económica, los Agaves son una fuente para la obtención de fibras, saponinas, esteroides,  bebidas espirituosas y otros productos de importancia económica.  En el Estado de Yucatán en México solo el henequén  Agave fourcroydes, es  la especie de agave cultivado.

Tanto el Agave fourcroydes como su posible ancestro Agave agustifolia son monocárpicos perennes que produce flores hacia el final de su ciclo de vida alrededor de los 20 años y después mueren,  durante su ciclo de vida el henequén se puede propagar asexualmente, a  través de la producción de hijuelos provenientes de zonas meristemáticas de su rizoma y de bulbillos.  La inflorescencia cuando se produce puede medir de 3 a 8 m de altura pero su producción principal no es a través de  los bulbillos  que produzca ni tampoco de sus semilla, ya que una de las costumbres es no permitir la producción de la inflorescencia, la cual es cortada a fin de conservar la planta por un tiempo más largo y es así que la producción de semilla prácticamente no se da, debido a este sistema  además de que existen observaciones relacionadas con una baja productividad de semillas causado por tres posibles motivos i) que los frutos se desarrollan anormalmente ii) que los carpelos se encuentran vacíos,  iii) la falta de polinización, y  por otro lado se presenta un problema de vigor o viabilidad de las semillas ya que  los porcentajes de germinación se encuentran por debajo del 10%, siendo la reproducción de los hijuelos, asexual la más  empleada.

HILOS DE HENEQUEN

El aprovechamiento de las fibras provenientes del  Agave fourcroydes se realiza en  Yucatán, México donde se cultiva y es originario.  Las fibras contenidas en sus hojas también llamadas pencas se utilizan para la elaboración de los hilos de henequén, mediante el proceso de desfibración.    Este proceso ya se hacia  desde los antiguos Mayas  y desde ellos como anteriormente se mencionó, su domesticación, así, los hilos de henequén se han  empleado para la elaboración de cuerdas,  cordones,  jarcias, redes, cordeles, sacos, bolsas, hamacas y tejidos de telas, esteras  y ya en la actualidad  incluso alfombras.

EL ARTE TEXTIL

El tejido de los hilos, es llamado arte textil consiste en entrelazar perpendicularmente dos grupos de hilos formando una tela.  Su  aparición en la historia y cultura del hombre se originó antes de la a agricultura,  cuando el hombre era nómada, cuando sus actividades primarias eran la caza, pesca y la recolección de frutos, y para las que elaboraba canastos, cordeles, redes y otros objetos con fibras vegetales, que se consideran como los ancestros de la técnica textil.

De las antiguas técnicas de  tejido se desprendieron dos de las ramas  artesanales que existen en la actualidad: los textiles, que son los tejidos de cualquier fibra suave de origen vegetal como el lino y el algodón; o de origen animal como la lana, la alpaca y la seda: y la elaboración de la cestería, misma que se compone por los tejidos de fibras duras, medianamente rígidas y de hojas muy flexibles.

El tejido de fibras suaves, lo que conocemos como textiles, requiere de telares o marcos, y  a diferencia el tejido de fibras vegetales  se depende básicamente del  trabajo manual.

En las culturas mesoamericanas la indumentaria era muy diversa. En los lugares áridos se tejían fibras de diferentes Agaves, yucas y palmas, pero en donde el clima lo permitía se cultivaba el algodón que era la materia prima predilecta para los tejidos. En el Imperio Azteca donde tampoco crecía el algodón, éste se obtenía por medio de los tributos asignados a los pueblos sojuzgados. Es quizás por este motivo que sólo ciertas clases sociales vestían prendas de algodón, en tanto que el vestido común se manufacturaba con telas de fibras duras. Las plumas de aves exóticas y el pelo de conejo servían para elaborar prendas de lujo, mientras que el  papel amate era utilizado para ciertos vestidos ceremoniales.

EL  CULTIVO DEL Agave fourcroydes

Su cultivo ha sido  intensivo y como se mencionó anteriormente su domesticación desde los antiguos Mayas,  fue hacia la mitad del siglo XIX que se convirtió en una gran  agroindustria que se llego a conocerse como “El Oro verde de Yucatán”, ya que influyo grandemente en su economía.  Actualmente este agave es conocido en el mundo y propagado con éxito en otros países como el Brasil, donde se le conoce como Agave sisalana,  y también como henequén, se considera que es la especie de agaves más importante del mundo desde el punto de vista económico.

Así, el  Agave fourcroydes se ha propagado con otro nombre hacia Centroamérica y el Brasil  esto se logró mediante la exportacion prohibida de los vástagos o hijuelos del Agave, el cual se adaptó sin dificultad al cultivo en otras regiones del mundo, también se cultiva en la Florida en Estados Unidos, Cuba, África, Israel  pero  los cultivos se continúan aún en México.

Agave fourcroydes, es una especie considerada como planta tropical,  requiere una temperatura anual de 15° C por lo menos y crece en suelos áridos, relativamente infértil y pobre en nutrientes.   Anualmente  se puede cosechar alrededor de  unas 15 pencas por planta.  Una de las técnicas de adaptación ha sido el de  realizar un proceso de hibridación de las plántulas originales, como se obtuvo el material vegetativo que pudo arraigarse en el medio ecológico  del Brasil.

Fue hacia la segunda mitad del siglo XX cuando la  competitividad de la industria henequenera  yucateca declinó severamente, no sólo por razones técnicas del cultivo y del proceso industrial, sino también como consecuencia de un complejo proceso de problemas relacionados con aspectos políticos y sociales en la región de origen.

Por otro lado todo esto coincide con la entrada en el mercado de la industria del cordel proveniente de otros países principalmente del Brasil que tomo el liderazgo industrial en los productos provenientes del agave y  además de todo esto coincide también  con  la entrada de la industria del cordel de plástico, o de  fibras sintéticas, así como también el incremento de  cordeles de  fibras naturales provenientes  de otras especies, que compiten con los hilos del henequén.

Las fibras sintéticas que se utilizan en la industria para la elaboración de cuerdas incluyen: propileno, nylon, poliéster PET, vectran, polietileno spectra, fibras aramidas como el:  twaron, technora y el kevlar.

Algunas cuerdas se elaboran con mezclas para aumentar la resistencia. Las cuerdas se pueden ser elaboradas de fibras metálicas, o bien pueden ser de otros materiales fibrosos como la lana, seda y de pelo, cuerdas  que normalmente no se encuentran disponibles en el mercado urbano, existiendo principalmente en los ambientes rurales. La fibra de rayón es la que se emplea en la elaboración de cuerdas decorativas.

La gran industria henequenera de mediados del siglo XIX  donde el cultivo extensivo de una planta propia y natural de la región,  fue  impulsada por la propiedad feudal de las haciendas; abundante mano de obra campesina ofrecida por la población maya de la región, el desarrollo de maquinaria industrial  como fue el “tren de raspa”  para el proceso de desfibración para la obtención de los hilo de henequén y  el uso de la engavilladora Mc Cormick que permitió el uso intensivo de las cuerdas de henequén en su aplicación más exitosa, el amarre con cordeles o hilos de henequén para amarrar o engavillar los fardos de paja, heno o trigo.

La elaboración de cuerdas de hilos de henequén, se extendió  como  una herramienta empleada en ciertas actividades como la construcción, navegación, exploración, deportes y comunicaciones.  Las cuerdas han sido usadas desde la edad prehistórica, y gracias a la cuerda se han inventado gran cantidad de nudos con diversos usos.

Así, las cuerdas junto con poleas, se han empleado desde tiempos  muy antiguos para redirigir la fuerza hacia otras direcciones,  como una ventaja mecánica.  El uso de malacates son maquinas diseñadas accionadas por cuerdas.

HISTORIA

La planta sagrada de los Mayas, Agave fourcroydes, el  henequén, es probable que se usara desde hace 6000 años A.C., para producir redes y cuerdas. Los primeros rastros concretos de la Civilización Maya, se remontan al 1,800 AC, en la Cuenca del Mirador, en el norte del Detén, Guatemala.

Surge como una agroindustria del henequén  en Yucatán aproximadamente  hacia mediados del siglo XIX, prácticamente a la par con la guerra de las castas y ésta dura en auge hasta mediados del siglo XX.  La industria del henequén, y en general la industria de las fibras duras naturales, en el mundo, se ha ido transformando a lo largo de los últimos 60 años cediéndole espacio y mercado a la industria de las fibras sintéticas.

El mercado global para estos productos se ha disminuido significativamente con relación al que existió hasta mediados del siglo XX, sin embargo la tradición y los productos que se fabrican  aun  tienen un valor cultural de importancia aunque no la importancia comercial que llegaron a tener cuando no existían los sucedáneos plásticos. El mercado que aún existe, se distribuye diferente manera entre los países que participan aún en la industria y en el cultivo del Agave y se hace necesario, no perder la tradición ni perder el empuje de la producción de una especie  domesticada que ha brindado grandes entradas económicas a nuestro país.

Dra. Ma. Dolores García Suárez Departamento de Biología, Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa

Dr. Héctor Serrano Departamento de Ciencias de la Salud. Lab. de Biología Molecular y Regulación Endócrina. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa.

El cargo Hilos de Henequen. Agave fourcroydes Lem. (Agavaceae) apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

El monitoreo internacional  de Agronegocios en México es importante para tomar medidas necesarias y  prever los precios a mediano plazo de productos básicos, como maíz, trigo, arroz, azúcar, cacao, café, soya y leche, los principales productos de agropecuarios, comerciantes y proveedores.

2009 y 2010 fueron años difíciles para muchos productores agrícolas mexicanos, principalmente por las condiciones climáticas adversas que provocaron daños a cosechas. La temporada de huracanes del Atlántico 2010 fue sumamente activa, maltratando gran parte del país por las fuertes lluvias que provocó, en primer lugar, el huracán Alex, que golpeó el norte de México en junio-julio de 2010 y más tarde por el huracán Karl que se extendió por los estados del sur y Veracruz en septiembre.

Las lluvias han provocado año tras año caídas en la producción de muchos cultivos importantes, como el maíz, el sorgo, el azúcar, la cebada y la soya. La producción de café ha caído, con una producción mermada por el frío temprano durante la cosecha, interrumpiendo el proceso de floración.

Por el contrario, los sectores ganaderos y lácteos han demostrado signos de recuperación de la recesión económica, se prevé que estas ganancias continúen en 2011. La demanda interna también está empezando a mostrar  seguridad.  En septiembre de 2010, la confianza del consumidor fue nula  a los niveles pre-crisis, pero el IMC anticipa que el PIB per cápita ha aumentado a 8.283 dólares EE.UU. en 2010, mientras que el crecimiento real del PIB se ha recuperado hasta el 4,4% interanual.

Este es un buen augurio para el sector agrícola, sin embargo advertimos que los riesgos aún se pueden ponderar a la baja, ya que la recuperación económica ha sido impulsada por un fuerte crecimiento en el sector manufacturero con la demanda externa de productos mexicanos en 2011.

Además, el crecimiento del PIB real marca 3% de frenado por el alto costo para la economía y los problemas graves de delincuencia organizada que siguen asolando el país.

ANA SERNA

El cargo Editorial apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.