• En el encuentro, el Subsecretario de Agricultura de la SAGARPA, Mariano Ruiz-Funes Macedo, aseguró que el actual Coordinador Ejecutivo de la AMECAFE  cuenta con un amplio conocimiento del sector, “por lo que estamos convencidos de que dotaría a la OIC de un renovado impulso”.

El Gobierno de Federal, a través de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), postuló ante el Consejo Internacional del Café al actual Coordinador Ejecutivo de la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva del Café (AMECAFE),  Rodolfo Trampe Taubert, como Director Ejecutivo de la Organización Internacional del Café (OIC) para el periodo 2011 – 2016.

Con apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores se ofreció una recepción en la Embajada de México en Inglaterra, con motivo de los trabajos de la 106 reunión del Consejo Internacional del Café; en el evento, Trampe Taubert agradeció el  apoyo para postularse al cargo y destacó que la renovación en el OIC es una oportunidad para fortalecer la cadena productiva, nacional e internacional, del café en todos los niveles.

“En las próximas semanas, voy a estar en continua comunicación con todos y cada uno de los integrantes de la cadena del café para entender sus preocupaciones y aspiraciones. A partir de este esfuerzo diseñaremos una plataforma con ideas, propuestas y objetivos comunes, misma que presentaré como Plan de Trabajo durante las  sesiones del OIC en septiembre”, aseveró.

Trampe Taubert  señaló que en caso de ser elegido como Director Ejecutivo de la OIC reforzará las acciones que se impulsan desde el sector productivo.

Además, se comprometió a trabajar para promover acciones que construyan soluciones para la cafeticultura y que consoliden a la OIC en una organización con un renovado sentido de pertenencia.

Añadió que siempre que se piensa en el café, los temas que de inmediato surgen son calidad del producto, el precio y su volatilidad. Sin embargo, dijo, hay muchos otros aspectos sobre el sector que solamente se pueden entender si se forma parte de él.

“El café nos hace soñar con un futuro mejor, la confianza de un simple apretón de manos entre un productor y un comerciante sigue teniendo más valor que un millar de contratos. Todos estos valores no escritos en el mundo del café han sido parte de mi viaje en el sector, y seguirán representando una gran parte de mi motivación en el cumplimiento de mis deberes”, expresó.

En el evento también participó el Subsecretario de Agricultura de la SAGARPA, Mariano Ruiz-Funes Macedo, quien aseguró que el actual Coordinador Ejecutivo de la AMECAFE  cuenta con un amplio conocimiento de todos los procesos de la cadena de valor del café, “por lo que estamos convencidos de que dotaría a la OIC de un renovado impulso”.

“México está comprometido con los objetivos de la organización hacia una cafeticultura global, competitiva y sustentable. Estamos convencidos de la relevancia de la OIC como el foro para un mejor entendimiento entre los estados miembros”, indicó.

Desde 2001, comentó, Trampe Taubert ha encabezado a las delegaciones mexicanas de café ante la OIC y colaborado en diversas iniciativas para impulsar la cadena productiva. Además de que fungió como Presidente del Consejo del organismo durante el periodo 2009 – 2010.

“Rodolfo ha tenido una exitosa trayectoria en el sector cafetalero, tanto a nivel nacional como internacional, debido a su compromiso en la construcción de consensos, producto de un diálogo abierto con sus interlocutores”, agregó.

Destacó que al frente de la AMECAFE, Trampe Taubert ha logrado dotar de mayor transparencia a la Asociación y solidez en sus instrumentos, bajo la filosofía de bienes públicos,  como  el padrón nacional cafetalero, el sistema informático de la cafeticultura y la constitución de un fideicomiso en beneficio de más de 300 mil productores.

Entre las actividades del Subsecretario de Agricultura para impulsar la candidatura que del Coordinador Ejecutivo de la AMECAFE, destacan cinco reuniones con representantes de la Unión Europea, Estados Unidos, Centro América, Asia y África, así como su participación en las reuniones del Consejo de la OIC.

Esta semana sostuvo reuniones con representantes de la Unión Europea y Estados Unidos. Además de una recepción con personal de Brasil en la sede de la OIC y el miércoles con Costa Rica, Colombia y Guatemala.

El cargo Postula México a Rodolfo Trampe Taubert como Director Ejecutivo de la Organización Internacional del apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

El cargo Ejercerá SAGARPA 73,896.3 MDP en 2011; aumenta recursos en prevención de riesgos apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

El cargo Certifica SENASICA Unidades Productivas; da valor agregado a producción agrícola apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Más investigación en apoyo a productores de maíz

Con la puesta en marcha del Banco Nacional de Germoplasma (BNG), se verán beneficiados los productores de maíz, ya que este espacio tiene como objetivo la investigación y conservación del maíz, cultivo de relevante importancia cultural, social y económica para nuestro país.

La creación del Banco Nacional de Germoplasma, surge como respuesta a la necesidad de conservar ex-situ invaluable riqueza genética de los maíces mexicanos.

Las semillas de maíz resguardadas forman parte Proyecto Maestro de Maíces Mexicanos, por lo que su uso se hará a través de las redes de Productores-Custodio. La propiedad de las semillas es exclusiva de los productores mexicanos pertenecientes a esta red, quienes se verán directamente beneficiados con la información recopilada y generada en este centro de investigación. Además de la preservación de la diversidad genética y el desarrollo de nuevas variedades, se pretende contribuir a mejorar el nivel de vida de las comunidades campesinas que por decenios han contribuido a resguardar este valioso patrimonio, y con esto asegurar la permanencia de su cultivo haciéndolo redituable.

Las instalaciones del Banco Nacional de Germoplasma, se encuentran ubicadas en el campus de la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro, en una superficie de 3.5 has, con una capacidad de 453 m³. Las instalaciones se encuentran dotadas de un moderno sistema de almacenamiento y caracterización. Los módulos de almacenamiento tienen la capacidad cuentan con el espacio necesario para resguardar un promedio de 100 mil muestras.

A las muestras se le realizaran pruebas básicas de calidad, teniendo en cuenta parámetros de pureza, germinación y sanidad. Posteriormente serán resguardadas con sus fichas técnicas, además de información referente al custodio, nivel socioeconómico del productor y familia, así como de la organización a la que pertenezca. Para lograr un eficiente manejo de la información, tanto de entrada como salida de las muestras, se cuenta con un programa digitalizado.

Entre los objetivos a largo plazo, se cuenta con la creación de un museo interactivo, con la finalidad de que la población en general, conozca más sobre la importancia de este cultivo que tiene como centro de origen a nuestro país, lo que nos coloca en un medio de gran diversidad genética, haciendo fundamental su conservación.

Cabe mencionar que en este proyecto ha intervenido también el Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (CINESTAV), el Gobierno del Estado de Puebla así como la industria de semillas y biotecnología agrícola.

Redacción TECNOAGRO

agronor_1@yahoo.com.mx

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Hacen frijol de sequía

Por primera vez, el frijol mexicano podrá sobrevivir a las sequías prolongadas que se viven en el País y será una comunidad mixteca la empresa productora y comercializadora de estas semillas.

“La semilla está lista, nos llevó 5 años crearla; no es un transgénico, hicimos la cruza de un padre con características resistentes a sequía y una madre con buenas cualidades en productividad y calidad, se trata de un frijol negro que probaremos en campo y nos gustaría que la comunidad mixteca se quede con ella para comercializarla”, comentó Beatriz Xoconostle, investigadora titular de la tecnología.

Fue en el Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav) donde se realizó la investigación, agregó, y se logró con 2.5 millones de pesos que aportaron el propio centro, el gobierno del DF y la Secretaría de Agricultura.

“Hasta el momento todas las pruebas que hemos hecho son de laboratorio o en pequeños invernaderos, debemos ir ahora al campo a probarla y decidimos ir a la zona mixteca de Oaxaca, a la comunidad de San Juan Juquiila, Oaxaca”, dijo.

La decisión por este lugar es que el clima es semi-árido para probar la semilla, además es una zona donde la siembra de frijol se ha dejado de lado por la falta de productividad, así que el reto es que los productores al ver los resultados en rendimientos y la resistencia a la sequía se vuelva a interesar en el cultivo.

“Vamos a iniciar la siembra de prueba en cuatro hectáreas en la comunidad entre junio y julio”, dijo, “pero estimo que en dos ciclos agrícolas más se tendrán 200 hectáreas, porque los productores se interesarán en sembrar, son tierras ociosas”.

Agregó que la intención es que la comunidad adopte la tecnología y genere su propia empresa semillera, para que ellos sean los productores del insumo y la comercialicen, ya que es un producto que requiere 60 por ciento menos agua y el rendimiento es de 1.4 kilogramos por hectárea, cuando el promedio nacional es de 0.74.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

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El camote Ipomoea batata, raíz tuberosa su micro-propagación y algunos aspectos de su biotecnología

El camote es un tubérculo comestible originario y domesticado desde hace más de 7000 años, existen un gran debate de donde se originó, las evidencias sugieren que en Centroamérica y México, cuyo consumo es ancestral en Latinoamérica por países como México, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, El Salvador, Argentina, Uruguay, Nicaragua, Panamá y Perú. Es considerado como un alimento rico en vitamina A muy eficaz contra la desnutrición. Su nombre científico Ipomoea batata (Convolvulaceae) es también conocido como papa dulce, chaco batata, boniato, su nombre camote viene del náhuatl camohtli.

A pesar de que su nombre en inglés sweetpotato lo relacionaría con la papa, el camote no pertenece a la familia de las Solanaceae de donde también son los tomates y jitomates. El camote pertenece a la familia Convolvulaceae y a diferencia también de la papa que es un tubérculo o tallo engrosado, el camote es una raíz de almacenaje. Las flores de Ipomoea batatas son de color blanco, amarillo y morado.

Huaco Mochica en alfarería del Perú

El camote fue introducido a China a finales del siglo XVI, y debido a su adaptabilidad y fácil multiplicación se esparció por Asia y África durante los siglos XVII y XVIII. Desde 1960 ha sido propagado más intensamente en la zona altamente poblada del este de África, creciendo en las planicies semiáridas donde ha sido llamado el protector de los niños “cilera abana”, nombre que también se refiere al trabajo que se realizado cultivando el camote, en muchas aldeas para combatir el hambre.

Producción por cultivo de tejidos

La micropropagación o cultivo de tejidos del camote se ha realizado en diferentes partes del mundo con el objeto de adaptar y explotar su potencial agrícola de clones y variedades mejoradas adaptadas a agro-ecosistemas áridos y salinos.

Para realizar la micropropagación se requiere hacer una selección del germoplasma con variedades mejoradas, clones elite, y libres de patógenos. Las plántulas generadas bajo condiciones in vitro deben ser trasplantadas a invernaderos y posteriormente son transferidos al campo.

En la Universidad Nacional Jorge Basadre, Tacna, Perú, desde 1992 se ha trabajado en el cultivo de tejidos y han seleccionado diferentes variedades tolerantes a la salinidad y aridez, entre las que se encuentran: Yarada, Nacional, Tacna, Caplina, Atacama, y Costanero

Otras variedades de camote, producidas mediante el cultivo de tejidos y biotecnología son resistentes a virus, a enfermedades y al ataque del gorgojo que fueron desarrolladas y liberadas al medio ambiente por el Instituto Nacional de Investigaciones sobre Recursos de Cultivos en África, incluyen: Kawogo, Tanzania, Naspot 1, Naspot 90, Kakamega y Ejumula, las cuales son de gran importancia en el mercado y para las exportaciones especialmente hacia Reino Unido y los Países Bajos.

La propagación clonal rápida y masiva mediante el cultivo de tejidos vegetales, del camote es una alternativa que contribuye a incrementar su producción. El camote (Ipomoea batatas) ha sido micropropagado mediante regeneración organogénica a partir de diferentes tejidos como fuente de explante: de hojas, peciolos y peciolos con hojas intactas, de embriones a partir de hipocótilos, peciolos y meristemos. El uso de los fito-reguladores como citocininas como la bencil-aminopurina (BAP) y auxinas como el ácido indolacético (AIA) en diferentes combinaciones y concentraciones como 0.1,0.5,1 y 2 mg/l. Las respuestas que se han obtenido han sido muy variadas pero siempre con resultados positivos.

Manipulación genética

Todo esfuerzo realizado para propagar este cultivo, es muy benéfico ya que el camote constituye una de las plantas alimenticias de mayor valor nutricional en los trópicos y sub-trópicos y su cultivo se ve aún más favorecido dependiendo del genotipo utilizado.

La generación a través de organogénesis somática, una de las muchas técnicas de la micropropagación, utiliza peciolos con partes de hojas como fuente de explante y permite también su manipulación genética para la regeneración de plantas transgénicas a partir de callos en sólo dos meses.

La amplia variabilidad genética debe ser conservada en bancos de germoplasma donde se almacenan poblaciones avanzadas y progenitores sobresalientes, material mejorado. Se han empleado poli-cruzas y selección en masa recurrente a fin de obtener una correlación positiva entre materia seca y beta-caroteno en el camote, así como también resistencia al nemátodo del nódulo Meloidogyne incognita y enfermedades virales.

Así hay trabajos como el realizado con la transformación de camote variedad Jewel mediante la embriogénesis somática y organogénesis utilizando el sistema de transferencia mediada por Agrobacterium tumefaciens, llevando el gen de la glutenina (proteína) del trigo (Triticum aestivum) al camote. La biotecnología de la genética molecular es un complemento esencial al mejoramiento genético convencional para lograr una mayor productividad y calidad del almidón del camote. El desarrollo de la genómica permite al camote beneficiarse del conocimiento acumulado en papa, ya que ambos cultivos exhiben similares mecanismos fisiológicos y rutas bioquímicas en el metabolismo de azúcares y almidón.   Una tecnología que también se ha realizado es el de la transformación empleando Agrobacterium, a fin de controlar resistencia a gorgojo y enfermedades virales.

La degeneración de la semilla del camote, provocada principalmente por la enfermedad del complejo viral, ha obligado a implementar programas de producción y uso de semilla de alta calidad para asegurar rendimientos que permitan utilidades netas significativas e, incluso, la exportación en fresco.

El germoplasma mejorado y la disponibilidad de nuevas herramientas de mejoramiento, han demostrado la factibilidad de transformar el camote en un insumo competitivo para la industria: almidón, alcohol, alimentación animal, a través  del desarrollo y uso de variedades de alta productividad y con resistencias múltiples.

Producción a nivel Mundial

La producción del camote se realiza principalmente en los países en desarrollo, son alrededor de 100 países tropicales los que lo cultivan en la actualidad y es considerado como el séptimo cultivo alimenticio más importante, en gran parte gracias a su versatilidad y adaptabilidad, después del maíz, arroz, papa, cebada, avena, trigo y casava o yuca. Se conocen en el mundo alrededor de 6500 variedades y líneas. Su cultivo es relativamente sencillo, son pocos sus enemigos naturales por lo que el uso de pesticidas es raro, puede crecer en suelos pobres y con poco fertilizante.

En Latino América, se produce 1.9 millones de toneladas de camote anual. La producción en Norte América es de alrededor de 600,000 toneladas. Portugal es el único país que produce una buena cantidad de camote anual, 23,000 toneladas. La producción global anual es de 133 millones de toneladas, siendo Asia la región más productora del paneta con 117 millones de toneladas, prácticamente el 90% de la producción mundial, China produce la mitad, tanto para el consumo humano como animal. África produce alrededor de 7 millones de toneladas anual, principalmente para el consumo humano.

Usos

Este tubérculo es muy popular en muchos platos típicos que reemplazan a la papa, se cultiva desde épocas prehispánicas desde hace 7000 años, particularmente en México su consumo es como confitura o postre. Existen muchas variedades de este para el Perú se reportar alrededor de 2016 variedades. El camote en la actualidad se ha difundido ampliamente a todo el mundo, llegó a Europa durante el siglo XVI; y uno de los principales productores es China. Las variedades de camote de pulpa anaranjada constituyen la fuente de vitamina A, por la presencia de βcaroteno, vitamina E y C; además de servir como un alimento en dietas humanas, este cultivo se viene usando también como fuente para alimentación animal e industrial como en la: extracción de almidón, harina y derivados. La producción de almidón a partir de raíces y tubérculos, para uso en la alimentación o en la industria, es una de las actividades agroindustriales más importantes en los países en desarrollo, totalizando 11 millones de toneladas a nivel mundial. En Asia, especialmente en China, el uso del camote en almidón convierte a este cultivo en uno mucho más rentable que los cereales y otros cultivos.

Nutrición El camote contiene: carbohidratos, almidón, azúcares, grasas, proteínas, y principlamente varias vitaminas como: vitamina A, β caroteno, tiamina (vit. B1), riboflavina (vit.B2), niacina (vit B3), ácido pantoténico (vit. B5), vitamina B6, ácido fólico (vit. B9), vitamina C, vitamina E, también contiene minerales como: calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio y zinc. Se considera que produce más energía que cereales como maíz, arroz y casava. Su uso es muy variado ya que puede consumirse fresco: hojas y raíz o bien tanto para humano y animales o bien procesado para la obtención de: harinas, almidón, dulce y la obtención de alcohol.

DRA. MA DOLORES GARCÍA SUÁREZ¹

Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal¹

Departamento de Biología

DR. HÉCTOR SERRANO²

Laboratorio de Biología Molecular²

Departamento de Ciencias de la Salud

Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa

El cargo El camote Ipomoea batata, raíz tuberosa su micro-propagación y algunos aspectos de su biotecnología apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Listo el algodón

El algodón transgénico será el primer cultivo que podrá ser producido y comercializado en México.

Octavio Carranza, director general de inocuidad agroalimentaria del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria en la Secretaría de Agricultura, adelantó que en el mediano plazo, el algodón transgénico podrá ser comercializado y dejar la fase experimental y piloto que lleva 13 años.

Para Ariel Álvarez, secretario ejecutivo de Cibiogem, esto significa que México recuperará la autosuficiencia.

“Al productor le dará seguridad que la tecnología está reconocida como una posibilidad para incrementar sus ganancias, mejorar la calidad del producto y además significa que las miles de hectáreas que se han sembrado de forma experimental y piloto tienen el marco legal para pasar a la siguiente fase.

“Si ya hay los elementos para pasar a la fase comercial, entonces se debe dar la facilidad; México en algún momento fue el principal productor de algodón y centro de origen en la región de la Laguna en términos de rendimiento, el uso de la tecnología nos da la posibilidad de recuperar el liderazgo que se tuvo en algún momento”, dijo Álvarez.

De acuerdo con datos de la industria, 60 por ciento del algodón que se siembra en México es transgénico y aún no se permite su uso comercial.

Información de la Sagarpa, muestra que de 2009 a la fecha se han recibido 37 solicitudes para sembrar algodón transgénico y se han autorizado 28 para 203 mil 273 hectáreas.

Son dos empresas las que han solicitado los permisos: Monsanto y Bayer.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

El cargo Listo el algodón apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Biorremediación, aplicaciones Biotecnológicas para el Medio Ambiente

La Biorremediación es una rama de la Biotecnología, tiene como aplicación contrarrestar algunos efectos de la contaminación urbana y rural.

Introducción

A manera de introducción al tema haremos un poco de prehistoria, sabemos gracias a las investigaciones realizadas por los geólogos, que la Tierra primitiva carecía de una atmosfera tal y como la conocemos ahora, por lo que los primeros organismos que la habitaron tuvieron que desarrollar mecanismos metabólicos en atmosferas anaeróbicas, es decir carentes de oxigeno, bajo condiciones de temperatura, pH, etc., que actualmente consideraramos como extremas.

Algunos de estos organismos, básicamente bacterias, lograron sobrevivir y mantener de forma estricta o facultativa estos metabolismos de supervivencia, y actualmente aún los encontramos presentes en lugares de la Tierra, que por sus condiciones de luz, temperatura, pH, etc., otros organismos no pueden sobrevivir, y esto que reciben el nombre de organismos extremofilos.

Los biólogos moleculares han estudiado a esto organismos para tratar de identificar como es que logran sobrevivir bajo estas condiciones, cuales son las rutas metabólicas que les permiten tener un intercambio de energía con el medio ambiente.

El conocimiento generado por las investigaciones anteriores ha llevado a los estudiosos ambientales a obtener algunas aplicaciones practicas de las propiedades de los organismos extremofilos, por ejemplo han sido utilizados como bioindicadores de contaminación, ya que la presencia de estos, es una manifestación clara de que las condiciones ambientales han cambiado y no son propicias para el desarrollo de especies nativas o autóctonas, como es el caso de algunos nematodos usados como bioindicadores de aguas contaminadas con hidrocarburos.

Pero la Tierra no solo es habitada por este tipo de organismos, como todos sabemos la presencia del hombre ha impactado el medio ambiente, especialmente por dos eventos:

• Revolución Industrial, que se han hecho patentes especialmente en las zonas urbanas por las grandes concentraciones de población

• Revolución verde, que consistió en un paquete tecnológico desarrollado y aplicado a partir de la década de los años 60´s del siglo pasado, cuyo objetivo fue incrementar la producción de alimentos a partir del uso de agroquímicos, afectando principalmente el medio ambiente rural.

Los problemas ambientales generados por las actividades económicas, tienen diferentes grados de complejidad, pero al margen de esto, las resoluciones a los mismos deben de ser considerados desde una perspectiva sustentable, para ser viables, como lo es el caso de la Biorremediación.

La Biorremediación surge como una rama de la biotecnología que busca resolver los problemas de contaminación mediante el uso de seres vivos (microorganismos y plantas) capaces de degradar compuestos que provocan desequilibrio en el medio ambiente, ya sea  suelo, sedimento, fango o mar.

La biodiversidad de este tipo de organismos ofrece muchos recursos para limpiar el medio ambiente, por lo que esta área está siendo objeto de intensa investigación.

Los procesos de Biorremediación se dividen en tres tipos:

• Degradación enzimática

• Remediación microbiana

• Fitorremediación

  • Fitoextracición

  • Rizofiltración

  • Fitoestabilización

  • Fitoestimulación

  • Fitovolatización

  • Fotodegradación

La primera de ellas la Degradación enzimática, consiste en emplear enzimas en sitios contaminados para degradar sustancias toxicas. Las enzimas se obtienen en procesos industriales por bacterias naturales o modificadas genéticamente. Las enzimas hidrolizan polímeros complejos que posteriormente terminan de ser degradados por microorganismos. Existen enzimas capaces de degradar compuestos sumamente tóxicos, ej. la enzima peroxidasa inicia la degradación de fenoles y aminas aromáticas presentes en aguas residuales de muchas industrias.

La Remediación microbiana, es mediante el uso directo de microorganismos, pueden ser autóctonos o provenir de otros ecosistemas, en cuyo caso deben ser agregados o inoculados. Ejemplo, bacterias y hongos que pueden degradar petróleo y sus derivados, benceno, tolueno, acetona, pesticidas, herbicidas, éteres, alcoholes simples, entre otros compuestos. Los metales pesados como uranio, cadmio y mercurio no son biodegradables, pero las bacterias pueden concentrarlos de tal manera de aislarlos para que sean eliminados más fácilmente.

La Fitorremediación ó Remediación con plantas, consiste en el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados. Lo anterior se basa en el aprovechamiento de la capacidad algunas especies vegetales de absorber, acumular y/o tolerar altas concentraciones de contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos y radioactivos. Dadas las condiciones actuales de contaminación y a la biodiversidad de especies vegetales, esta es un área la Biotecnología que se encuentra en pleno desarrollo.

La utilización de plantas para remediar sitios contaminados, ya sea a nivel de mantos acuíferos o suelo, presenta la ventaja de ser tecnología de bajo costo, ya que las plantas actúan como bombas extractores, esto mismo permite que puedan ser usadas para descontaminar superficies grandes o bien actuar en la etapa final de descontaminación a largo plazo en áreas restringidas. También tienen ventaja en comparación con algunos organismos, ya que las plantas pueden tener procesos degradativos más rápidos.

Pero al igual que todas las tecnologías la Fitorremediación presenta limitantes, ya que el proceso se ve limitado en suelo y agua a la profundidad de desarrollo de raíces. Con respecto a otros métodos de descontaminación el tiempo del proceso puede ser muy prolongado.

Las plantas presentan diferentes mecanismos para incorporar las sustancias contaminantes en función de los órganos y procesos metabólicos empleados.

Durante la Fitoextracción, las plantas concentran metales como Cadmio, Cobalto, Cromo, Níquel, Mercurio, Plomo, Selenio y Zinc, en las partes cosechables (raíces y hojas).

En la Rizofiltración, las raíces de las plantas absorben de los efluentes líquidos contaminados, además de los metales arriba mencionados, isotopos radioactivos y compuestos fenoles, los cuales precipitan y concentran, además de contribuir a la degradación de compuestos orgánicos.

Las plantas que son tolerantes a ciertos metales presentes en aguas de desecho de yacimientos mineros, así como a fenoles y compuestos clorados, se usan en Fitoestabilización, con la finalidad de reducir la movilidad de los contaminantes impidiendo que lleguen a la atmósfera o aguas subterráneas.

Mediante la Fitoestimulación, se promueve el desarrollo de microorganismos degradativos como bacterias y hongos, para lo cual se les aplican exudados radiculares. Entre los contaminantes que pueden ser tratados mediante esta Biorremediación encuentran hidrocarburos derivados del petróleo.

El Mercurio, Selenio y los solventes clorados, pueden ser tratados por Fitovolatización, que es cuando las plantas captan y modifican estos contaminantes, liberándolos a la atmósfera mediante el proceso de transpiración.

También los campos con explosivos (TNT, DNT, RDX, Nitrobenceno y Nitrotolueno), pueden ser tratados exitosamente mediante la Fitorremediación, para esto ha sido de gran utilidad la Fitodegradación lograda por plantas acuáticas y terrestres, que tienen la capacidad de captar, almacenar y degradar compuestos orgánicos, metabolizándolos en subproductos no toxicos ó menos tóxicos. Mediante este procedimiento también se puede tratar otro tipo de contaminates como Atrazina, solventes clorados, DDT, pesticidas fosfatados, fenoles y nitrilos, entre otros.

A la fecha los investigadores han encontrado alrededor de 400 especies de plantas con la capacidad de acumular selectivamente determinadas sustancias. Entre ellas se menciona al Girasol (Heliantus anuus) que absorbe grandes cantidades el uranio en suelos, los Alamos (género Populus) absorben selectivamente níquel, cadmio y zinc y Arabidopsis thaliana que acumula cobre y zinc.

Además de las especies anteriores, se han hecho ensayos con otras plantas comunes que tienen el potencial de ser usadas en Fitorremediación, tal es el caso de alfalfa, mostaza, tomate, calabaza, esparto, sauce y bambú. Incluso existen gramíneas capaces de eliminar la alta salinidad del suelo, gracias a su capacidad para acumular el cloruro de sodio.

Como se puede apreciar los mecanismos de la fitorremediación pueden ser variados, ya sea que la planta procese al contaminante a través de su metabolismo o bien que tallos y raíces generan condiciones idóneas para el desarrollo de organismos que actúen directamente sobre los contaminantes.

El procedimiento de fitorremediación de un cuerpo de agua parte de la selección de la especie vegetal con capacidad natural o adquirida de extraer determinados contaminantes, pasado el tiempo necesario en que la planta ha realizado su trabajo, la biomasa cosechada puede ser incinerada o dársele otro tratamiento, cualquiera de los procedimientos serán determinados por el tipo de contaminante. El beneficio que se obtiene con esto, es sacar al contaminante de las cadenas tróficas.

Cuando el procedimiento de descontaminación va enfocado al tratamiento de metales, se llega a usar una combinación de fitorremediaciones como: fitoextracción, rizofiltración y fitoestabilización. Para el caso de compuestos de hidrocarburos la propuesta es combinar fitodegradación, rizofiltración y fitovolatización.

Las investigaciones en Ingeniería Genética han potencializado la capacidad natural de los organismos extremofilos que tienen aplicación en el campo de la biorremediación.

Consideremos la posible generación de plantas trasngenicas desarrolladas con genes de bacterias resistentes a metales u otros tipos de sustancias consideradas como contaminantes. Las investigaciones van enfocadas al aprovechamiento del gen merA presente en algunas bacterias actinomicetos, lo cual les confiere resistencia y capacidad de desintoxicación al mercurio. Este gen se encarga de codificar la ezima reductasa la cual cataliza la reducción del mercurio hasta una forma volátil y poco toxica. Un grupo de investigadores publicaron en Nature Biotechnology sus resultados al transferir el gen mera en cultivos de tejidos y plántulas de Liriodendro tulipifera logrando un crecimiento vigoroso en medios con altas concentraciones de iones mercurio el cual fue capatado y reducido por las plantas.

Los estudios con plantas herbáceas también han dado buenos resultados en el campo de la fitorremediación. En el centro de investigaciones Brookhaven National Laboratory han estado usando plantas de mostaza india (Brassica juncea) y de col (Brassica oleracea) para descontaminar terrenos que poseen un alto contenido de los isótopos radiactivos cesio-137 y estroncio-90. La Rizofiltración se esta aplicando en Asthabula, Ohio, EEUU.para la extracción de Uranio de aguas subterráneas.

Las aplicaciones biotecnológicas con microorganismos van desde el tratamiento de aguas para eliminar compuestos con fósforo, nitrógeno y azufre, hasta su implementación en diversos procesos de industrias petroquímicas, textil, procesamiento de celulosa y almidón, imprentas, químicas y mineras, para lo cual se están usando bacterias oxidantes.

La Biorremediación con microorganismos y plantas es considerada como una de las tecnologías con más desarrollo durante el presente siglo. Ya que aunque se encuentra en una etapa inicial, se ha venido incrementando rápidamente, y de acuerdo con los analistas su crecimiento anual en el mercado esta pronosticado en un 50%.

Las condiciones actuales de contaminación en todo el planeta crean cada día una mayor demanda de tecnologías consideras como limpias, económicas y accesibles, tal es el caso de la Biorremediación, lo que por su naturaleza le confiere sustentabilidad.

Ing. Agr. Norma Ordoñez

agronor_1@yahoo.com.mx

El cargo Biorremediación, aplicaciones Biotecnológicas para el Medio Ambiente apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Biotecnología agrícola, ¿la fuente de la eterna sabiduría?

Desde que el ser humano domesticó las plantas para su aprovechamiento, podemos decir que ha aplicado la biotecnología en la agricultura, empleando sencillos métodos de selección y propagación, y también sofisticados métodos actuales que utilizan marcadores moleculares. La tecnología aplicada sobre organismos vivos para la producción y/o modificación de productos es un concepto que fue utilizado como tal y por primera vez hace más de noventa años. En julio de 1996 los científicos escoceses Ian Wilmut y Keith Campbell dieron a luz (literalmente) al primer mamífero clonado, la oveja Dolly. En 2010 el premio Nobel de medicina lo recibió el padre de la fecundación in vitro, el Ph.D., Robert Edwards, y artífice del primer bebé de probeta, hoy la señora Louise Joy Brown de 32 años. De ahí que ya llevamos varias decenas de años en que la biotecnología se aplica de manera intencionada en una amplia gama de seres vivos. Es un tema que llama a debate desde entonces y hasta nuestros días.

Las aplicaciones biotecnológicas en la agricultura, o biotecnologías verdes, no escapan a la discusión, e inclusive son causa de protestas por parte de organizaciones de distinta índole. Ciertamente, es un tema de enorme importancia, debido a distintas razones: son foco de atracción de empresas, instituciones científicas y educativas por las elevadas cantidades de recursos –dinero y tiempo- que se invierten; sus repercusiones impactan la seguridad de las naciones, desde el punto de vista de la alimentación y la economía de los pueblos, sus consecuencias en las ciencias como la botánica y la ecología. Los agricultores en el mundo cada vez están más interesados en los avances biotecnológicos con aplicaciones en la agricultura: los llamados organismos genéticamente modificados “OGMs”, la propagación de plantas in vitro, son algunos de los avances más destacados. Sin embargo estas tecnologías aplicadas en seres vivos requieren del conocimiento básico; la agronomía, la genética de plantas y el fitomejoramiento, son imprescindibles para reconocer los rasgos visibles de las plantas en el campo (fenotipo) y poder atribuirlos a su origen (genotipo). Por otra parte las condiciones naturales de la propagación sexual requieren de la aplicación de técnicas de fitomejoramiento; la observación de los cambios, los resultados esperados y sorpresivos son aspectos fundamentales para lograr avances firmes en distintos campos como el incremento en rendimiento, la adaptación a condiciones ambientales no favorables como el estrés hídrico, altos niveles de salinidad, ahogamiento, la resistencia al ataque de plagas y enfermedades, simbiosis benéficas, etcétera.

El panorama mundial de los cultivos biotecnológicos en la actualidad incluye cada vez más países que se interesan, evalúan y aprueban los cultivos transgénicos para el consumo humano y animal.

Países de Latinoamérica como Argentina y Brasil, así como de otras latitudes como Estados Unidos, Canadá, China e India están trabajando en distintos niveles de investigación y/o liberación en cultivos como la calabaza, papaya, pimiento, remolacha y tomate, y aprovechando el enorme potencial de semillas genéticamente modificadas de algodón, canola, maíz y soya, que los convierten en líderes exportadores de estos últimos cultivos a nivel mundial.

En México el Reglamento de la ley de bioseguridad de organismos genéticamente modificados permite la existencia de alrededor de cien mil hectáreas sembradas con semillas genéticamente modificadas de alfalfa, algodón y soya. Actualmente se realizan las primeras siembras experimentales con maíz transgénico en distintos estados de la República Mexicana, conducidos por científicos de prestigiadas instituciones educativas y de investigación.

Empresas mexicanas y multinacionales hoy invierten recursos importantes en proyectos de biotecnología verde en cultivos como el agave, cacao, café, papa, papaya, plátano, entre otros.

¿Qué esperamos en el futuro próximo? Los agricultores deben estar muy atentos a las novedades que los laboratorios y las instituciones están próximos a lanzar, que seguramente nos seguirán sorprendiendo, no sólo desde el punto de vista agronómico, sino también desde la mirada de la mercadotecnia, ya que los productos que hoy se ofrecen al consumidor han cambiado en mucho (forma, tamaño, color, sabor), comparados con aquellos que se consumían hace cuarenta años. Hoy la alimentación, además de ser una necesidad por satisfacer, se ha convertido en una actividad entretenida, en un “hobbie”.

Del manejo acertado de esta enorme cantidad de conocimientos, de la gran sabiduría acumulada por la naturaleza y por el ser humano, dependerá la alimentación de los países más pobres, la nutrición de las personas y la sustentabilidad de nuestro entorno en los años por venir.

Jorge Segovia Fernández/Ing. Agrónomo

Socio Director de Media Hunters México

Consultores en Recursos Humanos y Negocios

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Europa aprecia frutillas

Para e consumidor europeo, las frambuesas, moras, fresas y zarzamoras procedentes de México, son un manjar y eso ha hecho que las exportaciones nacionales crecieran exponencialmente en los últimos 5 años.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura, en el 2005 se exportaron mil 492 toneladas de estas frutillas y el año pasado, a pesar de la crisis, el volumen fue por 18 mil 435 toneladas.

“México es el principal exportador de frutillas a Europa en la época de invierno; dominamos el 70 por ciento del mercado europeo en esa época, porque es cuando los chilenos no producen”, explicó Héctor Luján, director general de Berrymex.

Agregó que buena parte del éxito se debe a que la fruta nacional le ha ganado terreno a Chile, quienes eran los principales abastecedores de frutillas en Europa.

“Antes el principal exportador de frutillas era Chile, pero por calidad y precio les hemos quitado mercado, sólo son líderes en arándanos”, comentó.

Las frutillas tienen alto contenido de fibra y son antioxidantes y el consumidor europeo muestra una tendencia por alimentarse de productos que sean altamente benéficos para la salud y que tengan prácticas responsables en la agricultura.

Estos productos se comercializan en empaques de tipo almeja, donde no suman más de 300 gramos y sus precios alcanzan los 100 pesos.

Es por ello que los productores se han desarrollado y capacitado para atender este mercado de alto valor, ya que el mercado mexicano no llega a pagar estos altos precios en los volúmenes que demanda el europeo.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

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