Algodón orgánico

A nivel mundial el algodón es uno de los principales cultivos de importancia para la industria agrotextil. Su producción esta relacionada con el desarrollo industrial y el crecimiento económico tanto de países desarrollados como de los que se encuentran en vías de lograrlo.

Producción Mundial

En el mundo se cultivan 500 variedades de uso comercial, de esta integrante la familia de las Malváceas.

Su cultivo se encuentra distribuido en 100 países, ocupando el 2.5 por ciento de las tierras cultivables del mundo. Desde mediados del siglo pasado, las tierras dedicadas a su cultivo han oscilado entre los 28 y los 32.7 millones de hectáreas, esto se debe a que si bien algunos países redujeron su superficie de cultivo como fue el caso de Estados Unidos y Brasil, esta aumento en otros países como China y Australia. Aun con estas oscilaciones, el 72 por ciento de la producción mundial se encuentra centrada en cuatro países: Estados Unidos, China, India y Pakistán. En términos de desarrollo, los países industrializados cuentan con un porcentaje menor de producción, el 21 por ciento, en comparación con los países en vías de desarrollo, el 72 por ciento.

Su valor social es de consideración si tenemos en cuenta que 100 millones de familias se encuentran involucradas en su producción, lo que traducido en mano de obra y actividades relacionadas con el proceso productivo representan a 350 millones de personas, lo anterior sin considerar a todos aquellos involucrados en los procesos de transformación. En las relaciones comerciales intervienen 150 países.

Dado lo anterior se le considera de seguridad alimentaria en países de Africa, Asia y América Latina.

De acuerdo con datos de la Organización Mundial de Comercio, su producción durante el 2007 fue de 25 millones de toneladas, con un valor comercial de $30,000 millones.

A diferencia de otros textiles, el consumo de algodón se ha incrementado en la última década, especialmente en los países en vías de desarrollo. Esto se cree que se debe entre otros factores, al aumento de la población, precios bajos así como a su disponibilidad.

El comercio mundial de esta fibra textil, se vio favorecido por el incremento en la demanda por parte de China, quien es el principal importador, para satisfacer la demanda el gobierno facilito las importaciones durante el 2005-06.

Turquía es el segundo país importador.

Durante esta década, la India paso de importador a exportador.

Entre los principales países exportadores se encuentran Estados Unidos, India, Uzbekistán, Australia, África Occidental y el Brasil.

Consumo per-cápita

La media mundial es de 3.8 kg. El valor de esta se encuentra determinado por el ingreso de la población, tendencias en la moda textil y la campañas publicitarias.

• Los principales consumidores de algodón son los Estados Unidos, con un consumo per cápita de 17 kg.

• En América Latina el consumo per cápita es de 3.2 kg, sobresaliendo México y Brasil, consumiendo las dos terceras partes.

• En la Unión Europea el consumo es de 7 kg.

• La Federación Rusa y los países de la antigua Unión Soviética tienen un consumo de 2.7 kg.

• En Oriente Medio el consumo es de 3.6 kg.

• Los países del continente africano tienen el consumo mundial mas bajo, el cual no llega al kilogramo.

• Japón tiene un consumo de 9 kg.

Se tiene previsto que países como China, India e Indonesia, aumenten su consumo per cápita, al verse incrementados los ingresos de la población.

Entre las principales fibras que compiten con el algodón, se encuentra el poliéster. Entre las ventajas del uso del primero, son sus propiedades térmicas, que lo hacen muy cómodo de usar, además de que se le considera como un recurso renovable. Como desventajas con respecto a las fibras sintéticas, son las variaciones que puede presentar en la calidad y precios, además de que su proceso de cultivo puede ser muy contaminante. Y si bien se sigue teniendo demanda entre los consumidores, se ve afectada su demanda por las fibras sintéticas. La proyección del crecimiento económico de la población mundial puede propiciar una baja en la demanda del algodón para el 2020.

Algodón orgánico

El cultivo tradicional implica un alto uso de agroquímicos, veámoslo en números, del consumo mundial, esta malvácea demanda aproximadamente el 9 por ciento de los pesticidas, 20 por ciento de insecticidas y 8 por ciento de fertilizantes químicos. Todo esto con las consiguientes repercusiones en la salud de jornaleros agrícolas, comunidades humanas y ecosistemas.

Su producción agrícola también demanda el uso de recursos hídricos y edáficos, ambos a nivel mundial ya representan un problema de suministro y manejo.

A decir de los expertos, el que este cultivo siga siendo una opción de vida para los millones de familias que dependen de él, principalmente en países en vías de desarrollo, depende en gran medida de los cambios que se hagan en su forma de producción, buscando tecnologías alternativas que lo perfilen hacia una sustentabilidad, lo que implica una administración adecuada de los recursos naturales, menor uso de agroquímicos y un comercio justo.

La producción de este cultivo se ha visto fuertemente impactada por la biotecnología, a la fecha se considera que la tercera parte de la producción corresponde a variedades transgénicas, tendencia que va en incremento. El cultivo de estas variedades, implica un menor uso de pesticidas, por lo que se considera que su producción es más económica, además de que no existen diferencias entre los precios de venta, con respecto a otras variedades. Pero aún cuando se ha autorizado su cultivo en varios países del mundo, incluyendo México, existen situaciones en el manejo de plagas que no han sido totalmente resueltas por las variedades transgénicas, si bien la aplicación de pesticidas, contra las plagas para las cuales fueron diseñadas estas variedades, se ve fuertemente reducidas, se tiene que seguir usando agroquímicos para el control de otras plagas a las que este tipo de algodón no es resistente.

Dado lo anterior, la producción orgánica de este textil se presenta como una alternativa viable de lograr la sustentabilidad.

No es fácil lograr la reconversión, especialmente si consideramos que la producción orgánica tiende a dar rendimientos mas bajos, pero no hay que desanimarse, los productos orgánicos también tienen un sobre precio, el cual están dispuestos a pagar muchos consumidores, que de acuerdo con las tendencias de consumo se prevé que esto siga a la alza.

El proceso de reconversión para llegar a la certificación lleva tiempo, el cual varía de acuerdo al historial de prácticas agrícolas realizadas, su duración depende del tiempo necesario para recuperar las condiciones de suelo y agua del sitio.

Las normatividades existentes en relación a la certificación de algodón orgánico, especifican que este debe de tener un manejo independiente a algodones producidos bajo otros sistemas agrícolas, independientemente de que se encuentre todavía en rama o fibra.

Para este textil, las certificaciones van más allá del campo de cultivo, se requiere de un proceso de transformación y empaque que cumpla con parámetros de responsabilidad social y ambiental.

Existen a nivel mundial los organismos de Control y Certificación han desarrollado diferentes normas que garanticen que tanto el proceso productivo como el de transformación son orgánicos, algunas de estas normas son aplicables en forma genérica a los textiles agrícolas, otras se refieren específicamente al algodón, en los Países Bajos se cuenta con Control Union/Skal, en Estados Unidos esta la Organic Trade Association, en Alemania la Internationaler Verband der Naturtextilwirtschaft y la Naturland, en Reino Unido Soil Association y en Japón la Japan Organic Cotton Association.

Buscando englobar la normatividad para que los productos textiles orgánicos sean reconocidos como tales, en cualquier mercado del mundo, se cuenta con la Global Organic Textile Standards (GOTS).

Como una opción intermedia se cuenta con la Organic Exchange, que tiene normas de certificación para mezclas de productos textiles, en las que no todas las fibras son de origen orgánico.

De acuerdo con datos proporcionados por esta última organización, el mercado de algodón orgánico durante el pasado 2009, aumento en un 35 por ciento con respecto al 2008. Se prevé que durante el 2010 el mercado crecerá un 20 por ciento, lo que tendrá un valor de $5.1 mil millones, tendencia que seguirá a la alza par el 2011, con un crecimiento del 40 por ciento con un valor para el mercado del $6 mil millones.

A paso lento quizá para algunos, pero no queda la menor duda, de que la producción orgánica tiene un futuro, no solo para quienes la practican y la consumen, también para el planeta.

Ing. Agr. Norma Ordoñez

agronor_1@yahoo.com.mx

El cargo Algodón orgánico apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

¿Agricultura Ecológica u Orgánica?

La forma correcta de llamar a ésta agricultura es agricultura ecológica, los términos orgánica y biológica proviene de países de habla inglesa, el primero y el segundo de las lenguas germánicas. La denominación producción biológica es dada por franceses e italianos y producción ecológica por los alemanes. La denominación de agricultura orgánica ha sido la más difundida a nivel mundial y por ella se ha llegado a conformar los Principios Básicos de la misma, estableciendo en 1972, la Federación Mundial de Movimientos Orgánicos (IFOAM por sus siglas en inglés, International Federation of Organic Agricultural Movements).

El incremento poblacional de la humanidad, así como diferentes necesidades para incrementar y mejorar la explotación de los recursos agrícolas ha causado graves consecuencias, mermando la riqueza biológica de nuestro planeta. En la actualidad hemos retornado a la idea de rescatar los antiguos modelos de cultivo para así recuperar al planeta, utilizando técnicas tradicionales que reduzcan el uso de agroquímicos, respetando la vida tanto a nivel micro como macro en las tierras de cultivo, haciéndolas libres de contaminantes. Así ahora, denominamos a ésta agricultura como la agricultura ecológica, la cual a su vez presenta diferentes modelos, que ofrecen alternativas tecnológicas para los productores al ejercer una práctica armoniosa con la dinámica de los ecosistemas naturales.

Nuestros antepasados indígenas aplicaban sus conocimientos científicos y tecnológicos para lograr el cultivo de las plantas que eran su fuente de alimento, dentro de sus tradiciones se encontraba la práctica del trabajo colectivo; preparando surcos, deshierbando, cosechado y posteriormente buscando un extenso aprovechamiento del recurso obtenido, para fines medicinales o de alimento en un variado recetario.

El concepto sobre la agricultura ecológica, desde el punto de vista de su estudio y aplicación, se inicia a finales del siglo XIX en Alemania, a partir de las reformas agrarias y de lo que se conoció como la Revolución Industrial del Sector Agropecuario. Es a partir de entonces que han surgido diferentes direcciones e ideas para aplicar y estudiar los efectos de la agricultura hacia el medio ambiente.

La agricultura ecológica u orgánica, es conocida por favorecer la conservación del medio ambiente, respeta a la naturaleza y conserva así a la biodiversidad. Estrictamente hablando, la agricultura ecológica no emplea productos de síntesis química como abono o compuestos para combatir plagas y enfermedades, tampoco hace uso de transgénicos, es decir de organismos genéticamente modificados. Todo ello es con el fin de conservar la tierra, respetar la naturaleza y a su vez obtener el beneficio de alimentos que son más sanos para el consumo humano.

Los alimentos saludables también son de mayor calidad nutritiva, carecen de contaminantes al no utilizar sustancias de síntesis química, así la producción agrícola ecológica contribuye a incrementar y mantener la salud de los agro-ecosistemas, incluida la diversidad biológica, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo que permite su uso de un modo equilibrado y optimizado.

Se considera que la producción ecológica contempla la mejora de las condiciones de vida de sus practicantes, logra la sustentabilidad integral del sistema de producción agrícola desde los aspectos social, ecológico y es económicamente sustentable.

En el cultivo ecológico, los agricultores pueden utilizar semillas cuyo origen son de cultivo convencional, no existen semillas producidas aún con un criterio ecológico, lo único que debe tomarse en cuentan es que no presenten modificaciones genéticas que alteren las variedades utilizadas en la agricultura tradicional y que sean variedades de semillas locales o bien adaptadas al entorno.

Salvia hispanica.

Para México una alternativa ha sido el retornar a cultivos tradicionales prehispánicos como son el cultivo de la chia Salvia hispanica y el amaranto Amaranthus hypochondriacus de este modo se retorna a rescatar, ideología, prácticas productivas y por ende, el retorno a valores culturales de nuestro México antiguo, donde prevalecían prácticas productivas más apegadas a una lógica ambiental.

Amaranthus hypochondriacus

En los cultivos ecológicos es recomendable en la medida de lo posible, el mantener una diversidad biológica, alternando o mezclando variedades distintas a fin de lograr proporcionar estabilidad, resistencia y capacidad de respuesta frente a sequías u otros cambios climáticos o bien el ataque de plagas o enfermedades.

La biodiversidad puede mantenerse por la integración de componentes a distintos niveles:

-Edáfico (lombrices, bacterias, hongos, nódulos de Rhizobium)

-Especies silvestres (un 30% de plantas adventicias)

-Rotación de cultivos.

El cultivo ecológico debe estar basado en métodos de prevención, de tal manera que las plantas presenten un buen desarrollo, sean fuertes y resistentes y por ende se incremente su resistencia natural a plagas y enfermedades.

Es recomendable que los cultivos sean los apropiados para el lugar de cultivo, siendo las especies autóctonas o nativas o bien variedades adaptadas a la zona, las que pueden presentar un mejor crecimiento además de que se debe de prever un buen abonado, equilibrado para mejorar los suelos y así hacer a las plantas más resistentes. El uso de plantas nativas trae la domesticación de especies atendiendo también aspectos ambientales y sociales. Los estudios etno-botánicos muestran estudios de especies vegetales del conocimiento del acervo cultural prehispánico y al mismo tiempo recopila las diversas localidades en las cuales se llevó a cabo una producción eficiente.

Uno de los componentes libres de químicos, que puede ser utilizado para fertilizar un terreno dedicado a la agricultura ecológica, es el uso de composta, que no es otra cosa que materia orgánica proveniente de desechos de organismos vivos en descomposición controlada; ésta se mezcla con el suelo a fin de nutrir a la planta y favorecer el complejo arcillo-húmico y promover el desarrollo de microorganismos del suelo. La rotación de cultivos evita el cultivo de una única especie, y al diversificar las especies plantadas se dificulta la aparición de plagas.

Es aconsejable promover el desarrollo de la fauna auxiliar autóctona. En México se han utilizado agaves como setos y la liberación de insectos útiles, tanto de parásitos como de depredadores. También se podrían utilizar diferentes productos de origen natural que no precisamente deben ser purificados, tal es el caso de el uso de flores secas de crisantemos que contienen compuestos como piretrinas que se utilizan como insecticida natural o el uso de bacterias aerobias como Bacillus turingensis, para el mismo fin.

La asociación de cultivos consiste en introducir en la misma parcela varias especies distintas, de forma tal que se obtiene una sinergia entre ellas. Las culturas prehispánicas practicaban técnicas para el uso sustentable de los recursos hidrológicos, para el incremento de la fertilidad de la tierra, técnicas para la conservación del agua y prevención de erosión de la tierra así como estrategias innovadoras agroecológicas, como fue el caso del ingenioso sistema de las chinampas, donde sembraban árboles como los ahuejotes que enraízan a través del agua hasta llegar a fondo de los lagos y así ir formando islotes con lodo muy propios para la posterior siembra como terreno agrícola.

“Bio Alemania” Logotipo de Alemania para productos provenientes de la agricultura ecológica

Agricultura ecológica en el mundo.

La agricultura ecológica en Europa, se encuentra regulada por la Unión Europea, a partir del 1 de enero de 2009 por el Reglamento (CE) 834/2007 del Consejo de 28 de junio de 2007 sobre producción y etiquetado de los productos ecológicos, que deroga el antiguo Reglamento (CEE) 2092/91. Los alimentos orgánicos por su parte deben estar certificados y avalados por alguna empresa u organización evaluadora.

En él, se especifica claramente las técnicas autorizadas en este tipo de agricultura. Los productos ecológicos deben llevar obligatoriamente el sello oficial de la agricultura ecológica de la Unión Europea, permitiéndose añadir, además, los logotipos del país o región de origen (ver foto del logotipo de Alemania).

En la búsqueda del incremento de la producción de cosechas agrícolas, principalmente durante la Revolución Verde 1960-1990, la agricultura convencional no considero las consecuencias posteriores que acaecerían sobre el ambiente y la tierra misma.

Técnicas de la Agricultura Moderna

La agricultura convencional promovió y aplica aún lo que se considera como las técnicas de la agricultura moderna: la labranza intensiva del suelo, el monocultivo, el uso indiscriminado de químicos como fertilizantes sintéticos y el control de plagas y de plantas arvenses, pozos profundos así como la manipulación genética que incluso llega a la transformación de plantas en transgénicas, todo ello con el fin de promover un incremento en la producción que han causado estragos fuertes al planeta y a su biodiversidad. No se debe descuidar y negar que la aplicación de las prácticas e innovaciones tecnológicas convencionales incremente la producción agrícola, pero tampoco se puede negar que su práctica en actividades agrícolas deteriora los recursos naturales en forma considerable y ocasionalmente irreversible.

Daños Causados

Algunas de las múltiples consecuencias de la agricultura basada en agroquímicos y en el uso de grandes cantidades de energía son: el deterioro de la cubierta vegetal mediante la destrucción por tala, roce y quema de la vegetación original, la erosión del suelo por pérdida de nutrientes, agua así como por efectos eólicos, la contaminación de los suelos por la toxicidad de los químicos empleados así como también de un incremento en su salinidad, la reducción considerable de los mantos freáticos causada por los cambios en la superficie terrestre, la pérdida de diversidad agrícola biológica y genética, la resistencia constante de plagas y enfermedades agrícolas, el azolve de presas, las inundaciones naturales, la eutrofización de lagos y la contaminación del aire.

La agricultura ecológica resurge ante los múltiples factores negativos de la agricultura convencional, emerge la concepción de una agricultura que promueve la producción agrícola en donde se apoya en la conservación de los recursos naturales, el suelo, el agua y la biodiversidad.

La creciente población humana requiere solventar el abastecimiento de alimentos y a la vez conservar el planeta y su biodiversidad, la agricultura ecológica promete ser altamente productiva y a su vez sostenible en producción y conservación a largo plazo. Para atender este reto, actualmente se desarrolla la ciencia de la agroecología, la cual se define como la aplicación de conceptos y principios ecológicos al diseño y manejo de agro-ecosistemas sostenibles e implica la realización de prácticas agrícolas sustentadas en el conocimiento técnico y científico de los procesos ecológicos, agronómicos y sociales que ocurren para su producción.

La obtención de alimentos más saludables y la protección del medio ambiente por medio del uso de técnicas no contaminantes, actualmente se producen bajo un conjunto de procedimientos denominados “orgánicos”, estos productos se encuentran libres de agroquímicos, sin alteraciones genéticas para su producción, disminuyen el empleo de energía y de sustancias inorgánicas, sobre todo si son de origen sintético, hacen uso de compostas para fertilizar y enriquecer con nutrientes el suelo

La producción y venta de alimentos ecológicos, vienen a dar respuesta a los consumidores y a la cada vez mayor atención que se presta a la alimentación como índice de buena salud. El conocimiento que actualmente se tiene respecto a la innecesaria ingestión de químicos, producto de las explotaciones agrícolas y ganaderas que son nocivos para la salud y que deterioran el medio ambiente

Como se menciono al inicio, en la actualidad se sabe que los alimentos ecológicos proporcionan además un aporte nutricional más completo que los convencionales y sus efectos en el organismo siempre serán positivos. Los alimentos ecológicos contienen un mayor porcentaje de vitaminas y minerales que los productos convencionales y menor porcentaje de agua, por lo que aportan más resistencia ante las enfermedades. Su desventaja se encuentra en el precio de venta ya que los alimentos ecológicos son más elevados que el de los convencionales aunque los consumidores bien informados aceptan este mayor precio de venta ya que realmente obtienen productos saludables de mucha mejor calidad

Dra. Ma. Dolores García Suárez Departamento de Biología

Laboratorio de Micropropagación y Propagación Vegetal.

Dr. Héctor Serrano Departamento de Ciencias de la Salud Laboratorio de Biología Molecular y Regulación Endócrina

Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa

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Una opción sustentable, fibras orgánicas.

La producción de cultivos de manera orgánica no solo significa la implementación de prácticas agrícolas que sean respetuosas con el medio ambiente, y que por consecuencia contribuyan a la conservación de los recursos naturales. La agricultura orgánica va mas allá de las practicas agrícolas, es una actividad económica con responsabilidad social, donde no solo se cuida el entorno y condiciones de vida de los jornaleros agrícolas, que dicho sea de paso, este tipo de agricultura demanda una mayor cantidad de mano de obra.

La responsabilidad social debe de acompañar los procesos de transformación o subproductos que se obtengan de las cosechas.

Los productos textiles no son ajenos al mundo de los orgánicos. El pasado año, por iniciativa de la FAO, se nombro al 2009 como Año Internacional de las Fibras Naturales. Entre las más importantes a nivel mundial se encuentran fibras tanto de origen animal como vegetal, tal es el caso del algodón, cachemira, cáñamo, lino, sisal, lana, alpaca, yute y seda, solo por mencionar a algunas. El objetivo fue crear conciencia entre los consumidores, de lo que representa la producción mundial de 35 millones de toneladas anuales, entre los millones de personas involucradas en el proceso productivo y de transformación, además del impacto que se tiene con el medio ambiente.

De acuerdo con la FAO, las fibras naturales son una opción más saludable para los usuarios, ya que estas tienen la ventaja de permitir una mayor ventilación en días calurosos, y en caso contrario son excelentes aislantes del frío, ventajas térmicas que no se consiguen con las fibras de origen sintético.

Las fibras naturales ofrecen ventajas con relación a las sintéticas, además de una reducción en costos de producción, su resistencia, longitud y uniformidad cromática, les permiten una especificidad de usos textiles, agrícolas e industriales.

El potencial de usos de las fibras naturales es muy amplio, por mencionar algunos tomemos de ejemplo el coco, de usos tan variados como sustrato para cultivos hidropónicos o la fabricación de colchones, donde se saca ventaja de su resistencia natural al ataque de ácaros y hongos. Propiedades naturales que no son solo inherentes al coco, que comparte con otras fibras, como es el caso del lino, que se usa para la fabricación de ropa de cama en hospitales por considerársele mas higiénico o el cáñamo que tiene propiedades antibacterianas. De igual manera los desechos de producción de algunos tipos de fibras pueden a su vez ser reutilizados en la construcción de vivienda o para generar electricidad.

Además de ser biodegradables, el cultivo y los procesos agroindustriales a los que se les somete, requieren de menos energía y se consideran de baja emisión de bióxido de carbono. Ventajas que resultan competitivas para aquellas empresas que se encaminan a las denominada “economía verde”.

Las fibras naturales, presentan dos características que las hace ser consideradas como opción de alta tecnología; su resistencia mecánica y su poco peso, propiedades que no solo son aprovechadas por la industria de la construcción, la industria automotriz también ha visto los beneficios del uso de estas fibras, como es el caso de coco, el sisal y el bambú.

Los millones de personas involucradas en la producción de las fibras naturales, no deben de hacernos perder la perspectiva de que estas representan una opción responsable, de acuerdo con datos de la FAO, tan solo en el continente africano existen 10 millones de agricultores dedicados al algodón, 4 millones en la India y Bangladesh dedicados a la producción de yute, un millón en China produciendo seda, y así podríamos seguir recorriendo el mundo, encontrando millones de familias que tiene como único medio de subsistencia la producción de fibras naturales.

La repercusión económica que tiene esta actividad agrícola en las poblaciones rurales de los países en vías de desarrollo, han alentado a que se lleve a cabo un comercio justo, que bajo condiciones de equidad permitan a los productores lograr un desarrollo sustentable.

El comercio justo parte del principio de garantizar un precio, el cual debe de cubrir los costos de producción y vida del productor, también se incentiva a formar organizaciones a través de las cuales los productores puedan implementar nuevos proyectos que resulten en necesarios para las comunidades. Además de buscar un beneficio económico y de calidad de vida, se promueve la práctica de una agricultura más saludable, sin el uso de pesticidas que por su grado de toxicidad ya han sido prohibidos en algunos países. La implementación de sistemas naturales de producción, especialmente para el manejo y control de plagas y enfermedades, repercute de manera benéfica en los ecosistemas agrícolas, en el manejo de los recursos naturales de las comunidades agrícolas

La practica de comercio justo para el algodón, tiene pocos años de haberse implementado, desde el 2005, dio muestras de dar buenos resultados. Evidentemente el precio del algodón certificado como producto de comercio justo, tiene un valor mas alto que el considerado como convencional, pero esto no ha sido una limitante, ya que las ventas en Europa se han venido incrementando año con año.

Bien sea por conciencia o por estímulos fiscales, la moda verde a impregnado diversos sectores de la sociedad, que por variados motivos buscan ser parte de esta tendencia.

Redacción TECNOAGRO

agronor_1@yahoo.com.mx

El cargo Una opción sustentable, fibras orgánicas. apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Negocio orgánico y sustentable

La producción y venta de alimentos de calidad, frescura y que apoyara a la comunidad así como al medio ambiente, fueron los elementos que empujaron a Luis Elizondo y su esposa a cultivar frutas y hortalizas orgánicas.

No sólo querían tener utilidades, sino que se beneficiara la comunidad y el consumidor.

Sin saberlo, Elizondo estaba siguiendo los principios internacionales de un negocio sustentable.

“Buscamos hacer negocio con un toque humanizador y de responsabilidad al ofrecer alimentos saludables y que participaran organizaciones de productores que ayudaran al medio ambiente al no usar pesticidas, transgénicos o conservadores, convirtiéndonos en una empresa sustentable”, comentó Elizondo, director general de Pro-Orgánico.

Destacó que es posible operar una empresa social transformadora, capaz de crecer rápida y sostenidamente, además de generar atractivas utilidades a los inversionistas y a agricultores.

Dimensionaron sus pasos, cuando la Organización New Ventures les ofreció ayuda para hacer su primer reporte de sustentabilidad, como la hacen las grandes empresas.

Su reporte de sustentabilidad destaca que en los últimos años sus ventas han crecido de forma sostenida al pasar de 30 mil 269 cajas en 2007 a 50 mil 100, durante el año pasado.

La compañía produce en tres ranchos aguacates, toronjas, mandarinas, limas, chabacanos, limas y cerezas, entre otros.

Los plásticos que llegan a usar los recolectan y envían a una empresa que los recicla.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

El cargo Negocio orgánico y sustentable apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Los vaivenes de la economía, con elevadas dosis de entusiasmo cuando el panorama es optimista, o con terribles depresiones cuando el entorno es pesimista, son constantes en una economía cuyas reglas así la rigen, nos parezcan o no, y cualquiera que entre al juego debe estar consciente de esto (Modificaciones al modelo son tema para otras disertaciones). Estos cambios son cada vez más frecuentes y debemos tener datos suficientes para aprovechar los momentos de euforia, y estar prevenidos en los momentos de zozobra. Los mercados internacionales se mantienen expectantes ante los remedios que los países aplican a sus deterioradas economías, véase el caso de España, Grecia y Portugal, por hablar de algunos. Estados Unidos de América el país con la economía más grande del mundo se encuentra debilitado por la abultada deuda pública y privada, así como las dificultades que padece su clase media, algo que no se veía desde la crisis de 1929. En cambio China, India, e inclusive Brasil –gracias a las reformas estructurales realizadas desde tiempos del presidente Cardoso, y sus estrategias de estado que sobrepasan a sus intereses partidarios-, establecen parámetros de crecimiento que van de acuerdo con su plan de desarrollo económico y social. En México debemos obligarnos a ser más estratégicos, empresarios y servidores públicos, profesionistas y emprendedores, investigadores y vendedores. Debemos crear nuevos negocios, buscar distintos mercados; en pocas palabras identificar nuestras fortalezas nacionales y regionales, para que aprovechemos los recursos disponibles que generan nuevos polos de desarrollo y llevarlos a la ejecución. La palabra mágica es innovación. ¿En un país donde nuestros servidores públicos se sienten autoridades y la mayor parte de las ocasiones toman decisiones unilaterales y de escaso beneficio para la nación? Sí ¿Con personas que estamos acostumbrados a seguir estándares que se establecen casi siempre en otros países y a la obediencia? Sí ¿En empresas que en buena parte desconocen el significado de la competitividad, el comercio justo, el respeto al medio ambiente y a la dignidad humana solo por alcanzar el enriquecimiento de corto plazo? Sí. Una consciencia evolucionada nos lleva hacia una innovación que dignifique la vida. Desde la educación primaria es obligatorio generar esa consciencia y por tanto que nuestros chicos desarrollen las habilidades para la innovación, con resultados en el largo plazo (véanse los casos de Corea, China, Chile que después de momentos de crisis profunda han salido fortalecidas en una generación). México debe trabajar desde hoy en un plan educativo de largo plazo con o sin la participación del “establishment” que todos conocemos; existe la tecnología y los medios para hacerlo, necesitamos enfocarnos e impulsarlo. Por otro lado ¿en el corto plazo qué hacemos? Desarrollemos el enfoque de innovación en las universidades para que egresen nuevos empresarios innovadores, apoyemos a los empresarios y empleados actuales para que desarrollen las competencias de la innovación y también a nuestros servidores públicos para que la apoyen y no la obstaculicen. Innovación que vaya de la mano con las fortalezas propias de México y que hagan “match” con las oportunidades globales. Se trata de desarrollar a fondo el ingenio del mexicano y que cumpla con los requerimientos del mundo actual y por venir. Nueva actitud, nuevas leyes, nuevos productos, nuevos servicios, nuevos mercados. Es una manera de aprovechar lo que ya hacemos bien y mejorarlo para tomar ventaja de las oportunidades, pero también ser originales y crear nuevas opciones. Creemos las necesidades en países donde no las tienen, por ejemplo frutas exóticas exportables hacia países donde no estemos presentes, industrialización de la comida mexicana para generar una oferta exportable en gran escala, nuevos productos que controlen plagas y enfermedades de bajo impacto en la salud y la ecología, Todo es posible, siempre y cuando la actitud de todos los involucrados sea propositiva, querer que se pueda.

México tiene enormes retos hoy; el sector agroalimentario debe superar esta etapa de inmovilidad en la que hemos vivido muchos años, sacudirnos la modorra y contribuir con nuestro grano de arena a crear ya no el millón de empleos anuales (hoy en día son mucho mayores los requerimientos, porque hay gran cantidad de desempleados, sub-empleados y empleados en la economía informal producto de nuestra apatía ante las crisis recientes, más los jóvenes – hombres y mujeres- que llegan a la edad adulta y buscan su desarrollo). Desarrollar a empresarios con nueva mentalidad y emprendedores-innovadores. Esa piedra filosofal que buscaron por años los alquimistas en la Edad Media ya está disponible: la innovación. Utilicémosla en beneficio de lo que implica el gran concepto de la vida.

Jorge Segovia Fernández/Ing. Agrónomo

Socio Director de Media Hunters México

Consultores en Recursos Humanos y Negocios

(55) 9171-1053 jsegovia@mediahuntersmx.com

www.mediahuntersmx.com

El cargo Innovación o la Piedra Filosofal en los Agro-negocios, Parte I. apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Producción Orgánica en Estados Unidos

La agricultura orgánica ha tenido un continuo crecimiento a nivel mundial. Año con año se incrementan la certificación de hectáreas dedicadas a prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente. Este aumento ha correspondido tanto a tierras dedicadas a la producción de granos, hortalizas, frutales y pastizales, siendo este último el que ha tenido un mayor incremento. Lo que también ha significado un incremento en la reglamentación correspondiente.

En Estados Unidos, el estado líder en la producción de orgánicos y tierras certificadas ha sido California, donde se destinan poco mas del 40 por ciento de las tierras certificadas a la producción de frutas y hortalizas. La producción orgánica se ha ido incrementando en otros estados, destacando los pastizales orgánicos, con el consecuente aumento en la producción de lácteos orgánicos.

Entre las principales limitantes a las que se enfrentan la mayor parte de agricultores a nivel mundial, que quieren implementar en sus cultivos a prácticas de agricultura orgánica, básicamente podríamos generalizarlas en un gran desconocimiento sobre las características básicas referentes a esta actividad, como son los trámites y costos, si a lo anterior le añadimos falta de infraestructura y de canales de comercialización, la resistencia al cambio es aun mayor. Estas situaciones no son ajenas a los agricultores de los países desarrollados. Pero aun con esto prevalece una cada día mayor cultura sobre la importancia de cuidar los recursos naturales, entre otras razones por el valor económico que estos representan para los productores.

Es debido a lo anterior, que los gobiernos tienen un fuerte reto, el de establecer compromisos que apoyen a estos productores que buscan un cambio en la forma de producir. A través de campañas de consumo y comercialización, así como de programas que agilicen los tramites de la certificación.

Los centros de investigación a su vez deben de contribuir a la difusión de prácticas culturales que ayuden a la obtención de cosechas productivas y de calidad bajo los estándares de los sistemas agrícolas orgánicos, en sustitución de agroquímicos sintéticos, usados principalmente para el control de plagas y enfermedades.

En Estados Unidos, del total de la superficie destinada a actividades agrícolas, solo el 6 por ciento se encuentran certificadas para agricultura orgánica. Entre las especies de cereales que se producen bajo estas condiciones destacan maíz, soja y trigo. La principal hortaliza que se produce de manera orgánica es la zanahoria, seguida por la lechuga.

Redacción Tecnoagro

agronor_1@yahoo.com.mx

El cargo Producción Orgánica en Estados Unidos apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Logran éxito con dulces orgánicos

En alianza con la hija del actor estadounidense Paul Newman, los dueños de la empresa mexicana Aria, lograron ser los primeros en exportar dulces orgánicos.

Llevan 4 años produciendo y vendiendo sus productos bajo la marca Licorice y se trata de dulces tipo regaliz que comercializa la hija del actor en EU.

De acuerdo con el primer reporte sustentable de la empresa, las ventas se han duplicado de 2005 a 2009, beneficiando no sólo a la empresa sino a 800 mil familias que producen cacao en zonas de los estados de Chiapas y Tabasco, que son de los pocos insumos nacionales que adquieren en el País, ya que el azúcar o jarabes orgánicos deben importarlos.

Alejandro España, fundador de la firma, comentó que nacieron hace 12 años y desde el principio, su mercado fue la exportación de todo tipo de dulces: paletas, caramelos duros, suaves, derivados del cacao y pastillas, que se comercializan en tiendas como Newman’s Own, Rapunzel, Papco Foods, Traders Joe’s, entre otras.

Será entre septiembre y octubre cuando entre a grandes tiendas de México.

Esta empresa mexicana forma parte del grupo Usher, los creadores de las pastillas comprimidas de menta y hierbabuena, así como de la tradicional paleta Mimi.

“Lo que buscamos con los dulces orgánicos, fue una nueva beta de negocio, porque vimos que era una oportunidad de ser sustentables no sólo en lo económico, sino también en el medio ambiente”, dijo España.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

El cargo Logran éxito con dulces orgánicos apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

Marco legal completo para orgánicos

Después de 3 años, el Gobierno Federal publicó el reglamento de la Ley de Alimentos Orgánicos, lo que pondrá orden en la venta de estos productos.

El consumidor podrá identificar que el producto es 100 por ciento orgánico a través de un distintivo y ya no habrá confusión de lo natural a lo orgánico.

Además se deberá contar con un certificado que emita el Gobierno federal y estar listo para tener inspecciones sorpresivas de la Secretaría de Agricultura.

A través del Diario Oficial, la Secretaría de Agricultura informó que el reglamento pondrá orden a esta actividad productiva.

Habrá sanciones para los que no cumplan con la ley o el reglamento, las cuales las llevará a cabo la Secretaría de Medio Ambiente y en el caso de los productos importados se someterán a revisión.

Los alimentos orgánicos son aquellos que no utilizan sustancias químicas en sus procesos ni usan organismos genéticamente modificados, según establece la Ley sobre estos productos, vigente desde 2006. Sin embargo, la falta de reglamento expandió la oferta de productos que no son realmente orgánicos.

“Los productos orgánicos deberán mantener su estatus durante la producción hasta el punto final de venta, protegerlo del mezclado que pueda ocurrir con un producto no orgánico o por contacto con sustancias prohibidas; para que el producto final sea etiquetado y/o comercializado como orgánico, hasta su llegada al consumidor”, detalla el reglamento.

Uno de los principales cambios, es que el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Alimentaria de la Sagarpa (Senasica) tendrá una mayor participación, pues será el encargado de avalar a las certificadoras y emitirá los certificados anuales a los productores.

Además, operará un Consejo Nacional de Producción Orgánica en el que participarán las Secretarías de Salud, Economía, Medio Ambiente y Agricultura, así como productores, comercializadores y consumidores para mejorar esta cadena productiva.

Otro cambio es que en marzo de cada año el Senasica publicará una lista de materiales, sustancias, productos, insumos y los métodos e ingredientes permitidos, restringidos y prohibidos en la cadena productiva.

En el rubro del etiquetado, la Secretaría de Agricultura diseñará un distintivo nacional para los productos orgánicos que tengan por lo menos 95 por ciento de ingredientes orgánicos certificados el cual deberá estar listo en los próximo seis meses.

Karla Martínez

Periodista especializada en el Sector Agropecuario

kalmagu@gmail.com

El cargo Marco legal completo para orgánicos apareció primero en Revista Agrícola. TecnoAgro.

PRODUCCIÓN DE ABONOS ORGÁNICOS

Uno de los principales problemas que existe en México y en otros países es el de la baja fertilidad de suelos provocada por la sobre-explotación de los mismos y la falta de reposición de los nutrientes absorbidos por los cultivos. El uso de abonos químicos está propiciando que el suelo sufra un agotamiento acelerado de materia orgánica y un desbalance nutrimental, constituyéndose como una limitante en la productividad.

Lo anterior puede corregirse mediante el incremento de la materia orgánica en los terrenos a través de la adición de abonos orgánicos, como los estiércoles, desechos animales, compostas y vermicompostas, cuyo beneficio se traduce en mayores rendimientos, calidad de los cultivos y reducción de la cantidad aplicada de fertilizante químico. Los abonos orgánicos también influyen favorablemente en la retención de agua, porosidad, aireación, infiltración, mejoran su estructura, conductividad hidráulica y estabilidad de agregados.

En la presente investigación, productores y asesores técnicos que integran la coordinación de la región Sureste del Estado de Guanajuato, se propusieron elaborar un abono orgánico, aprovechando para ello los residuos de sus cosechas de los diferentes cultivos de maíz, frijol y trigo. Los fertilizantes órgano-minerales como la composta se obtuvieron a partir de la descomposición aérobica (con presencia de oxígeno) del estiércol vacuno, y los fertilizantes órgano-líquidos a partir de la descomposición anaeróbica (sin presencia de oxígeno) de estiércol vacuno.

Los estiércoles son las heces y la orina de los animales, mezclados con paja, residuos de cosecha y materiales utilizados para la elaboración de abonos orgánicos. El tratamiento de desechos por medio de un proceso anaeróbico es económico y técnicamente el método más atractivo para recircular los estiércoles de los animales, además es una tecnología sencilla, barata y puede llevarse a cabo utilizando los materiales y mano de obra locales.

Metodología para elaborar composta

Los abonos orgánicos son de fácil elaboración y aplicación, son económicos y se pueden realizar las aplicaciones que se deseen. Una buena composta necesita un adecuado suministro de aire en el sistema, para propiciar la degradación biológica del proceso y eliminar la humedad de la masa. Se necesita un espacio especialmente destinado a este proceso.

Se comienza apilando el estiércol (1000kg) en el área de trabajo, cuidando que no rebase 1.2 m de altura. Se humedece con aproximadamente 100 L de agua. Se dejar reposar 72 horas cuidando que la temperatura esté entre 50-65°C. A partir de la sexta semana ya no se le agrega agua y se deja secar, sólo se controla la temperatura volteando el estiércol. Normalmente después de 45 días la composta está lista para su aplicación.

Metodología para elaborar un foliar orgánico

El foliar orgánico es un suplemento directo para el área del follaje de la planta y no para el beneficio del suelo. Generalmente se aplican de 2 a 4 litros de foliar mezclados con 200 litros de agua por hectárea. Se aplica a las hojas o follaje de los cultivos en los primeros tres meses de desarrollo del mismo.

Al igual que la composta, la elaboración del foliar es sencilla. Primero se coloca en un recipiente amplio 40 kg de estiércol fresco de bovino, se le agrega un litro de leche bronca, un litro de melaza o un kg de piloncillo macerado, 500 grs de ceniza y 100 litros de agua. Se mezcla durante 15 minutos y se tapa el recipiente cuidando que no penetre aire. Se deja reposar por tres días. Después de este tiempo se destapa el recipiente; si no tiene hongos, se le agrega otro litro de leche bronca, un kg de piloncillo, 20 litros de orines de vaca o agua y 200 grs de hígado molido mezclado con 250 ml de agua. Se mezclar durante 15 minutos y se vuelve a tapar el recipiente cuidando que quede bien sellado. Se coloca en un lugar con sombra y se espera 45 días para finalizar el proceso.

El costo total de la producción aplicando fertilizantes químicos y plaguicidas químicos en maíz fue de $8935 pesos. Para los abonos orgánicos (composta) y repelente biológico fue solo de $6605 pesos. Lo anterior nos indica una disminución de costos de producción del 26% aplicando abonos orgánicos. Actualmente el producto elaborado es comercializado por los productores en las regiones cercanas a Salvatierra, Gto. Siendo una fuente extra de ingresos.

Edición del artículo: Diana Becerra Morales, Departamento de Ingeniería Agroindustrial. ingdianabm@hotmail.com

MORALES DELGADO MIGUEL ÁNGEL. 2004. “Producción y aplicación de abonos orgánicos para reducir costos de producción en el cultivo del maíz (Zea mays, L.) en San José de la Catarina, Salvatierra, Gto.” Memoria de experiencia profesional del Departamento de Ingeniería Agroindustrial. Chapingo. México.

Director: Q.F.B. Adalberto Gómez Cruz

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Depuración de agua con Nopal

Las especies del genero opuntia, mejor conocidas como nopales, forman parte de nuestra herencia cultural prehispánica. De las 258 especies reconocidas en el continente americano, 100 se encuentran en México.

Reconocido por sus propiedades nutricionales y nutraceuticas, cuenta con una amplia demanda que abarca tanto mercados nacionales como internacionales.

Por su alto contenido de fibras y pectinas en la industria farmacéutica tiene diversos usos como desinflamantes, antibacterial, etc.

Su versatilidad de usos no se limita a los anteriores, un grupo de científicos de la Universidad del Sur de Florida, Estados Unidos, dirigidos por Norma Alcantar, han encontrado un interesante nuevo aprovechamiento de esta cactácea, como depurador de agua.

De acuerdo con los resultados de esta investigación, el nopal tiene la capacidad de remover el 98 por ciento de sedimentos y bacterias presentes en el agua.

Con estos resultados se cuenta con una tecnología viable de ser aplicada en las comunidades rurales de los países en vías de desarrollo, ya que el nopal es un vegetal de fácil acceso.

Los investigadores contaban con conocimientos previos referentes a las propiedades depurativas del nopal, pero desconocían cuales eran los mecanismos. El estudio consistió en evaluar dos tipos de mucilago de nopal con agua contaminada, pudiendo observar en ambos casos que después de 15 minutos, los sedimentos y bacterias se aglomeraron en “flocs” o cúmulos de partículas que flotaban sobre el agua, características que facilitaban su filtración. La siguiente etapa de la investigación consistirá en determinar la proporción de nopal en función del volumen de agua contaminada que se pretenda depurar.

Aunado a lo anterior se pretende implementar programas educativos que inviten a los habitantes a depurar el agua, ya que uno de los principales problemas de salud en las zonas rurales son las enfermedades gastrointestinales, causadas precisamente por el consumo de agua contaminada.

Este tipo de patologías no son consideradas como tales por parte de muchos de los pueblos indígenas, dentro de su ámbito cultural estas son tomadas como una forma de purificar el cuerpo, por lo que este problema incide en aspectos económicos, culturales y tecnológicos. Aspectos donde la tecnología desarrollada a partir del mucilago de nopal presenta ventajas que la hacen ser competitivamente viable.

Redacción Tecnoagro

agronor_@yahoo.com.mx

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