“Una herramienta vital para tomar alguna decisión que tenga que ver con la agricultura es la evaluación. Esto permitirá un buen rendimiento, así como calidad y equilibrio de la producción en su desarrollo.”

Como ya es conocido, el suelo es el sistema básico de todo cultivo. Existen cultivos hidropónicos igualmente, pero la mayoría de ellos se sostienen por sustratos como fibra de coco, perlita, vermiculita, entre otros. Y a pesar de esto, pocos agricultores trabajan con sistemas hidropónicos puros (con bolsas y 0% sustrato).

La primera práctica al momento de analizar un suelo es clasificarlo dentro de una categoría. La cual puede estar formada por una fracción de arcilla, limo (mezcla) o arena. Estas partículas se diferencian de acuerdo a su tamaño, en un análisis de suelo, se estudian aquellas que tienen un tamaño inferior a 2 mm.

Como dice el dicho: una imagen vale más que 1,000 palabras y a continuación se mostrará la caracterización de los diferentes tipos de suelo a través del triángulo estructural de USD:

La división de un análisis de suelo se obtiene con los datos obtenidos, que cuando se mandan los resultados, se hace una división clara de dicha información:

1. Análisis de fertilidad.

2. Extracto de la pasta saturada

3. Complejo de cambio.

Este análisis nos dice que tan fértil es el suelo. En donde influye mucho la materia orgánica que se haya aportado a través del estiércol o compost. Por eso es importante el porcentaje de materia orgánica en nuestro suelo.

Lo ideal sería tener un porcentaje superior al 1,5% pero en ciertos suelos desnudos los valores pueden ser por debajo del 1%. Es esos casos se considera un suelo poco fértil y debe corregirse.

En dicho análisis, encontramos un análisis completo del valor del fosforo (P) medido en ppm. En el siguiente ejemplo se muestra la interpretación del dato de la siguiente manera:

• P menor de 5 ppm = contenido bajo en fosforo.

• P entre 5 y 10 ppm = contenido normal de fosforo.

• P mayor de 10 ppm = contenido alto.

En la agricultura intensiva es normal encontrar valores por encima de los 50 ppm. Sin embargo, es un valor que no hay que descuidar ya que pueden encontrarse con niveles disparatados como los que están por encima de los 600 ppm.

En un suelo calizo y esa cantidad de fosforo, lo normal es que existan precipitaciones de fosfato cálcico, que hace que nos encontremos con un suelo duro, con costras y aspecto cementado.

Otro valor igual de importante para determinar la fertilidad del suelo, es el potasio, que también se mide en ppm y los valores en los que podemos encontrarlo, se rigen de la siguiente manera:

• Menor a 125 ppm = contenido muy bajo.

• Entre 125 y 220 ppm = contenido bajo.

• Entre 220 y 250 ppm = contenido normal.

• Más de 250 ppm = contenido alto.

Con respecto al extracto de pasta saturada, el pH del suelo es un factor con la misma importancia que los anteriores, ya que afecta la asimilación de nutrientes.

En una aplicación de riego, seguramente no es tan importante como en una aplicación foliar, ya que podría llegar a causar una fitotoxicidad en el cultivo debido al pH en alta o baja dosis.

Esto pasa debido a determinadas materias activas, como el insecticida o fungicida, que contienen un rango de pH donde se consideran estables y no existe ningún problema.

La capacidad de tampón que posee el suelo, le permite amortiguar los picos de pH que se aplican a través del riego. Aunque hay que tomar en cuenta los siguientes valores al momento de clasificar un suelo:

• pH entre 6,5 Y 6,8 = suelo ligeramente acido.

• pH entre 9,8 y 7,5 = suelo neutro.

• pH entre 7,2 y 7,5 = suelo ligeramente alcalino.

• pH entre 7,5 y 8,5 = suelo alcalino.

Valores de conductividad

Las plantas viven y se desarrollan bajo un margen de tolerancia de conductividad, algunas más sensibles que otras, que hay que tomarse en cuenta a la hora de elegir un cultivo:

La Conductividad en extracto saturado, se mide en dS/m de la que encontramos los siguientes valores dentro del analisis:

• Menor a 2 dS/m = no existe riesgo de suelo salino.

• Entre 2 y 4 dS/m = existe un riesgo escaso de salinidad.

• Entre 4 y 8 dS/m =existe un riesgo moderado de salinidad.

• Entre 8 y 16 dS/m =existe un riesgo alto de salinidad.

• Mayor a 16 dS/m = existe un riesgo muy alto de salinidad.

Es primordial no confiar únicamente del laboratorio que ha realizado el análisis, ya que existe una forma más sencilla de comprobar que los datos son reales.

Como en una solución nutritiva, la suma se cationes y la suma de iones medidos en meq/L debe coincidir o dar el mismo valor.

Cabe señalar que el laboratorio permite un error del 10% y si existiera una diferencia entre esta suma mayor al 10%, se considerará un análisis no valido.