De acuerdo con datos reportados por la FAO, los pastizales se perfilan como una opción para mitigar los efectos del cambio climático. Este potencial se encuentra centrado en su capacidad para absorber y almacenar CO₂, razón por la cual tanto los sembradíos con pastizales así como las tierras dedicadas al pastoreo, pueden llegar a superar a los bosques en su capacidad de almacenamiento de CO₂.

Del total de superficie dedicada a actividades agrícolas, el 70 por ciento se destina a pastizales, esto equivale al 30 por ciento de la superficie del planeta libre de hielo. En total se estima que 3,400 millones de hectáreas de pastizales tienen el potencial de reducir el impacto que provocará el cambio climático global en mil millones de personas dedicada en todo el planeta a actividades ganaderas.

Para Alexander Müller, Director General Adjunto de la FAO, "El mundo tendrá que utilizar todas las opciones para contener el calentamiento global dentro de los dos grados centígrados. La agricultura y el uso de la tierra tienen el potencial de ayudar a minimizar las emisiones netas de gases de efecto invernadero a través de prácticas precisas, en especial almacenar carbono en el suelo y la biomasa. Estas prácticas pueden incrementar al mismo tiempo la productividad y la capacidad de resistencia de la agricultura, contribuyendo así a la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza".

Se estima que las tierras de pastoreo tienen la capacidad de almacenar el 30 por ciento del carbono presente en el suelo, esto sin considerar la superficie de almacenamiento de árboles, matorrales, arbustos y hierbas. Desafortunadamente existe degradación de suelo en el 70 por ciento de los pastizales, entre las principales causas se encuentran el sobrepastoreo, la salinización y la acidificación. Esto ha sido incentivado por la demanda de productos cárnicos y lácteos.

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