La aplicación continua de enmiendas orgánicas al campo trae como consecuencia múltiples beneficios al suelo, influyendo además indirectamente en mayores rendimientos y calidad de los cultivos. Una enmienda orgánica bien manejada, además de aportar nutrientes minerales, mejora la estructura del suelo facilitando una mejor retención y circulación del agua y aire. La incorporación de enmiendas orgánicas a suelos arcillosos es una de las mejores medidas para evitar la sobre compactación de los mismos.

Como enmienda orgánica debemos entender todos los componentes de origen vegetal y/o animal en estado fresco o composteado a ser incorporado al suelo. Entre estas debemos mencionar:

a.- Residuos o rastrojo del cultivo (follaje y punta del cogollo).

b.- Estiércol de diverso origen (gallinaza, vacuno, borrego, cerdo, equino etc.).

c.- Abonos verdes (leguminosas o gramíneas especialmente sembradas para luego ser incorporadas al

suelo).

d.- Compost.

Análisis de Calidad de las Enmiendas Orgánicas

La calidad de las diversas enmiendas orgánicas puede variar en rangos muy amplios; por consiguiente es muy importante someterlas previamente a su aplicación en el campo, a un análisis de calidad realizada en el Laboratorio.

Laboratorios A-L de México viene realizando un programa continuo de análisis de enmiendas orgánicas, especialmente compost elaborado a partir de la cachaza de numerosos Ingenios azucareros.

Se denomina compost al producto obtenido de la degradación aeróbica y termofílica de materiales orgánicos biodegradables por acción de los microorganismos. Se utiliza como abono orgánico para las plantas y como acondicionador físico del suelo. El compost tiene una apariencia granulada de textura suave, desmenuzable, esponjosa de color uniformemente oscuro con olor agradable de humus.

Un buen compost está generalmente libre de patógenos que pueden ser peligrosos a la salud humana y debe tener buena estabilidad que permita su rápida descomposición por microorganismos. Su alto contenido de materia orgánica lo hace una enmienda invaluable y un complemento valioso de la fertilización química en cultivos de alto rendimiento. Cuando se mezcla con el suelo promueve un adecuado balance entre aire y agua.

La calidad final obtenida de la elaboración del compost dependerá principalmente del tipo de material orgánico utilizado y del proceso de compostificación. Es muy importante evaluar la calidad de las compostas enviando una muestra representativa al Laboratorio para su análisis. La aplicación de una composta al suelo que no reúna condiciones aceptables de calidad, puede tener efectos contraproducentes de daño directo al cultivo y deterioro o contaminación del medio ambiente.

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